Lilin Carnauba

Lilin Carnauba, juga disebut lilin Brazil atau lilin ceara, lilin sayur yang diperoleh dari pelepah pokok carnauba (Copernicia cerifera) Brazil. Dinilai di antara lilin semula jadi kerana kekerasan dan suhu lebur yang tinggi, lilin carnauba digunakan sebagai pengilat kelas makanan dan sebagai agen pengeras atau gel dalam sejumlah produk.

Pokok carnauba adalah kipas angin dari savana Brazil timur laut, di mana ia dipanggil "pohon kehidupan" kerana banyak produk yang berguna. Selepas 50 tahun, pokok itu dapat mencapai ketinggian lebih dari 14 meter (45 kaki). Ia mempunyai mahkota daun bulat, hijau muda yang padat dan besar.

Walaupun telah ditanam di Sri Lanka dan Afrika, serta bahagian lain di Amerika Selatan, hanya di Brazil utara sahaja pokok itu menghasilkan lilin. Semasa musim kering biasa di Brazil, telapak tangan carnauba melindungi pelepah sepanjang tiga meter dari kehilangan kelembapan dengan mengeluarkan lapisan lilin carnauba di permukaan daun atas dan bawah. Daun dipotong dari bulan September hingga Mac dan dibiarkan di bawah sinar matahari hingga kering. Lilin serbuk dikeluarkan (dengan memukul daun yang sudah dikerut), kemudian dicairkan, diregangkan, dan disejukkan. Produk akhir berwarna kuning atau hijau kecoklatan, bergantung pada usia daun dan kualiti pemprosesan.

Lilin terdiri terutamanya daripada ester alkohol dan asid rantai panjang. Ia mempunyai titik lebur sekitar 85 ° C (185 ° F). Walaupun telah diganti dalam banyak aplikasi dengan sintetik yang lebih murah, ia tetap digunakan sebagai cat untuk gula-gula dan pil ubat, sebagai pengental untuk pelarut dan minyak, dan bahkan sebagai pengeras untuk mencetak tinta.