Cistercian, nama panggilan White Monk atau Bernardine, anggota perintah monastik Katolik Rom yang ditubuhkan pada tahun 1098 dan dinamakan sempena pertubuhan asalnya di Cîteaux (Latin: Cistercium), sebuah kawasan di Burgundy, berhampiran Dijon, Perancis. Pengasas perintah itu, yang diketuai oleh St. Robert dari Molesme, adalah sekumpulan biksu Benedictine dari biara Molesme yang tidak berpuas hati dengan pemeliharaan biara mereka yang santai dan ingin menjalani kehidupan sendirian di bawah bimbingan tafsiran Peraturan yang paling ketat. Benedict St. Robert digantikan oleh St. Alberic dan kemudian oleh St Stephen Harding, yang terbukti menjadi penganjur sebenar peraturan dan ketenteraan Cistercian. Peraturan baru menuntut pertapaan yang teruk; mereka menolak semua pendapatan feudal dan memperkenalkan kembali tenaga kerja manual untuk para bhikkhu, menjadikannya ciri utama kehidupan mereka. Komunitas biarawati yang mengadopsi adat istiadat Cistercian didirikan pada awal tahun 1120–30, tetapi mereka dikeluarkan dari perintah itu hingga sekitar tahun 1200, ketika para biarawati mulai diarahkan, secara rohani dan material, oleh Biksu Putih.
Pemerintahan Cistercian didasarkan pada tiga ciri: (1) keseragaman — semua biara harus mematuhi peraturan dan adat yang sama; (2) perjumpaan bab umum — kepala biara semua rumah akan bertemu dalam bab umum tahunan di Cîteaux; (3) kunjungan - setiap rumah anak perempuan harus dikunjungi setiap tahun oleh kepala biara pengasas, yang harus memastikan kepatuhan disiplin yang seragam. Rumah individu itu mengekalkan autonomi dalamannya, dan bhikkhu itu menjadi milik rumah seumur hidup di mana dia membuat sumpah; sistem lawatan dan bab menyediakan kaedah luaran untuk menjaga standard dan menguatkuasakan undang-undang dan sekatan.
Orang-orang Cistercians mungkin tetap merupakan keluarga yang relatif kecil jika nasibnya tidak diubah oleh St. Bernard dari Clairvaux, yang bergabung dengan Cîteaux sebagai pemula, bersama dengan sekitar 30 saudara dan rakan, pada tahun 1112 atau 1113. Pada tahun 1115 dia dihantar sebagai ketua pendiri Clairvaux, dan sejak itu pertumbuhan pesanan itu sungguh luar biasa. Tidak ada badan keagamaan lain yang dinaikkan begitu banyak dalam masa yang singkat. Pada kematian St. Bernard, jumlah biara Cistercian adalah 338, di antaranya 68 adalah yayasan langsung dari Clairvaux, dan perintah itu telah tersebar dari Sweden ke Portugal dan dari Scotland ke negara-negara Mediterania timur.
Dengan ladang luas yang kompak dan dengan tenaga kerja yang besar, berdisiplin, dan tidak dibayar, orang Cistercian dapat mengembangkan semua cabang pertanian tanpa halangan adat istiadat. Dalam menuntut kembali tanah marjinal dan dalam meningkatkan pengeluaran, terutama wol di padang rumput besar Wales dan Yorkshire, Cistercians memainkan peranan besar dalam kemajuan ekonomi abad ke-12 dan dalam pengembangan teknik pertanian dan pemasaran.
Zaman keemasan Cistercians adalah abad ke-12. Walaupun sebelum penutupan, banyak biara melanggar beberapa undang-undang yang paling penting dengan mengumpulkan kekayaan — dengan menerima gereja, villein, dan persepuluhan dan melalui transaksi komersial dalam bulu dan biji-bijian. Disiplin juga dibiarkan menurun. Pembesaran pesanan secara fenomenal menjadikan mustahil untuk mengikuti peraturan bab tahunan dan lawatan tahunan rumah anak perempuan oleh ketua-ketua ibu rumah. Lebih-lebih lagi, hak rumah untuk memilih ketua mereka sering digantikan oleh sistem pujian, di mana para ketua, yang biasanya bukan anggota perintah dan sering hanya peduli dengan pendapatan biara, dilantik oleh penguasa sekular atau oleh paus. Selepas Reformasi Protestan, para biksu Cistercian hilang dari Eropah utara, dan, di mana mereka bertahan, biara-biara berjuang untuk hidup.
Walaupun begitu, gerakan reformasi berlaku di Perancis pada abad ke-16 dan ke-17. Pembaharuan yang paling patut diperhatikan, kerana menghasilkan perpecahan yang berlangsung hingga hari ini, ditelusuri terutama oleh usaha Armand-Jean Le Bouthillier de Rancé, yang menjadi kepala biara La Trappe pada tahun 1664. Dia begitu berjaya memulihkan sebuah perigi -Ketentuan keseimbangan, doa, kerja manual, dan pengasingan yang seimbang dari dunia bahawa berbagai percubaan untuk memperhatikan dengan ketat dikaitkan dengan nama Trappists.
Sebelum memodenkan pembaharuan Majlis Vatikan Kedua, para bhikkhu Order of Cistercians of the Strict Observance (OCSO) tidur, makan, dan bekerja sama dalam diam; mereka juga memperhatikan puasa berat yang menuntut mereka menjauhi daging, ikan, dan telur. Namun sejak tahun 1960-an, praktik-praktik ini telah dimodifikasi, dan, di banyak biara, para bhikkhu tidak lagi tidur di asrama biasa atau mengamati puasa atau keheningan yang berterusan. Pemodenan Gereja Katolik Roma, yang memberi penekanan yang lebih besar pada keperibadian, telah menghasilkan kepelbagaian di antara berbagai biara Trappist, sedangkan sebelumnya semua biara mengamati sekumpulan peraturan dan tradisi yang seragam.
Sementara itu, perintah asal, yang sekarang dikenali sebagai Cistercian Order atau Cistercians of the Common Observance (O.Cist.), Setelah reformasi yang lebih sederhana yang dimulakan pada tahun 1666, telah diteruskan dengan kemakmuran yang tenang. Sebilangan jemaatnya sedikit berbeza dalam praktiknya dari Ketat Pematuhan. Dalam kedua perintah tersebut telah terjadi kebangkitan karya sastera.
