Alban Berg, secara penuh Albania Maria Johannes Berg, (lahir 9 Februari 1885, Vienna, Austria - meninggal pada 24 Disember 1935, Vienna), komposer Austria yang menulis komposisi atonal dan 12 nada yang tetap berlaku untuk romantisisme akhir abad ke-19. Dia menyusun muzik orkestra (termasuk Lima Lagu Orkestra, 1912), musik ruang, lagu, dan dua opera pecah tanah, Wozzeck (1925) dan Lulu (1937).
Selain dari beberapa lawatan muzik pendek ke luar negeri dan lawatan musim panas tahunan di Pegunungan Alpen Austria, Berg menghabiskan hidupnya di kota kelahirannya. Pada mulanya, pemuda yang cenderung romantis cenderung ke arah kerjaya sastera. Tetapi, seperti di kebanyakan rumah kelas menengah Vienna, muzik dimainkan secara teratur di rumah orang tuanya, sesuai dengan suasana muzik umum di kota ini. Didorong oleh ayah dan kakaknya, Alban Berg mula menyusun muzik tanpa mendapat arahan formal. Selama tempoh ini, hasilnya terdiri daripada lebih dari 100 lagu dan duet piano, yang kebanyakannya masih belum diterbitkan.
Pada bulan September 1904 dia bertemu dengan Arnold Schoenberg, sebuah peristiwa yang mempengaruhi hidupnya. Kematian bapa Berg pada tahun 1900 telah meninggalkan sedikit wang untuk pelajaran komposisi, tetapi Schoenberg cepat mengenali bakat Berg dan menerima pemuda itu sebagai murid yang tidak membayar. Prinsip muzik dan teladan manusia yang diberikan oleh Schoenberg membentuk keperibadian seni Berg ketika mereka bekerjasama selama enam tahun akan datang.
Dalam kalangan pelajar Schoenberg, Berg memaparkan persembahan awam pertamanya pada musim gugur 1907: Piano Sonata (diterbitkan 1908). Ini diikuti oleh Four Songs (1909) dan String Quartet (1910), masing-masing sangat dipengaruhi oleh dewa-dewa muzik komposer muda, Gustav Mahler dan Richard Wagner.
Setelah mendapat harta pusaka kecil, Berg mengahwini Helene Nahowski, anak perempuan pegawai tinggi Austria, pada tahun 1911. The Bergs mengambil sebuah apartmen di Vienna, di mana dia menetap untuk menghabiskan sisa hidupnya untuk muzik, walaupun mereka berpartisipasi secara bebas dalam kehidupan intelektual bandar. Antara rakan terdekat mereka adalah Adolf Loos, salah seorang pelopor seni bina moden, dan pelukis Oskar Kokoschka.
Karakteristik aktiviti kreatif Berg adalah cara perlahan, sering ragu-ragu, di mana ia memberikan bentuk terakhir kepada idea-idea muzik yang, sebahagian besarnya, adalah hasil inspirasi tiba-tiba. Cara menyusun yang teliti dan sempurna ini menjelaskan jumlah karyanya yang agak kecil. Pada tahun 1912 Berg menyelesaikan karya pertamanya sejak zaman pelajarnya dengan Schoenberg, Five Orchestral Songs. Inspirasi untuk komposisi ini datang dari pesan poskad yang ditujukan kepada teman-temannya dan musuh-musuhnya oleh penyair Wina eksentrik Peter Altenberg (nama pena Richard Engländer, yang dikenal sebagai "PA"). Teks kad pos yang kadang-kadang erotis ini cukup tidak sesuai untuk mendorong Berg untuk menggunakannya sebagai latar belakang muzik tradisional yang lebih sedikit daripada yang pernah dia susun pada masa lalu. Tetapi ketika dua lagu ini dipersembahkan dalam konsert Persatuan Akademik untuk Kesusasteraan dan Muzik pada bulan Mac 1913, lagu-lagu tersebut menimbulkan kerusuhan, di mana para pelakon dan penonton bebas berpartisipasi.
Genesis karya pertama Berg untuk panggung adalah pengalaman teater yang tidak dapat dilupakan: persembahan dramatis Jerman, Georg Büchner's (1813–37) Woyzeck (terbitan 1879), sebuah drama yang dibina di sekitar seorang lelaki pekerja miskin yang membunuh kekasihnya yang tidak setia dan kemudian membunuh diri. sementara anak mereka, tidak dapat memahami tragedi itu, bermain berdekatan. Tema itu memikat Berg. Tetapi karyanya di opera — yang, dengan ejaan yang berbeza, yang akan disebutnya Wozzeck — ditunda oleh Perang Dunia I. Sepanjang perang, Berg (selalu dalam keadaan lemah) bekerja di Kementerian Perang. Ketika dia memulai komposisi, dia dihadapkan dengan tugas raksasa untuk memampatkan 25 adegan menjadi tiga aksi. Walaupun dia berjaya menulis libretto pada tahun 1917, dia tidak mula menyusun skor sehingga perang berakhir. Dia menyelesaikan opera pada tahun 1921 dan mendedikasikannya kepada Alma Mahler, janda Gustav Mahler, komposer dan konduktor yang telah mendominasi kehidupan muzik Vienna semasa muda Berg.
Wozzeck — mungkin karya teater yang paling kerap dilakukan dalam idiom atonal — mewakili percubaan pertama Berg untuk menangani masalah sosial dalam kerangka opera. Dari banyak pernyataan yang dibuatnya, terbukti bahawa dia bermaksud opera menggambarkan lebih banyak daripada nasib tragis protagonis. Sebenarnya, dia ingin menjadikannya simbolik kewujudan manusia. Secara muzik, kesatuannya berasal dari simetri keseluruhan yang besar di mana terdapat bentuk tradisional (seperti passacaglia dan sonata), petikan dalam gaya muzik yang popular, kromatisme yang padat (penggunaan nota bukan milik kunci komposisi), atonalisme yang melampau, dan pendekatan yang lewat kepada nada tradisional, yang semuanya berfungsi untuk menghasilkan karya yang memberi kesan psikologi dan dramatik. Walaupun bertentangan dengan komposisi awal 12 nada Schoenberg, opera ini juga menyertakan tema menggunakan 12 nota skala kromatik.
Selepas 137 latihan, Wozzeck dipersembahkan secara keseluruhan untuk pertama kalinya pada 14 Disember 1925, di Opera Negara Berlin, dengan Erich Kleiber melakukan. Tindak balas kritikal tidak terkawal. Ciri khas sikap yang berlaku adalah reaksi pengulas di Deutsche Zeitung:
Semasa saya meninggalkan Opera Negara, saya merasa tidak berada di teater awam tetapi di rumah sakit jiwa.
Saya menganggap Alban Berg sebagai penipu muzik dan pemuzik berbahaya bagi masyarakat.
Tetapi pengkritik lain menggambarkan muzik itu "diambil dari jiwa Wozzeck yang miskin, bimbang, tidak beradik, kacau. Ini adalah visi suara."
Setelah menyelesaikan Wozzeck, Berg, yang juga menjadi guru komposisi yang luar biasa, mengalihkan perhatiannya kepada muzik ruang. Ruang Konsertnya untuk biola, piano, dan 13 instrumen angin ditulis pada tahun 1925, untuk menghormati ulang tahun ke-50 Schoenberg.
Berg mencari teks opera baru. Dia menjumpainya dalam dua drama oleh dramatis Jerman Frank Wedekind (1864-1918). Dari Erdgeist (1895; “Earth Spirit”) dan Büchse der Pandora (1904; “Pandora's Box”), dia mengekstrak tokoh pusat opera Lulu. Karya ini melibatkannya, dengan sedikit gangguan, selama tujuh tahun ke depan, dan orkestrasi tindakan ketiganya tetap tidak lengkap pada saat kematiannya (ia disiapkan oleh komposer Austria Friedrich Cerha dan diberi tayangan perdana di Paris pada tahun 1979). Kompleks muzik dan sangat ekspresionis dalam simpulan bahasa, Lulu digubah sepenuhnya dalam sistem 12 nada.
Dengan perampasan kuasa oleh Nazi di Jerman pada tahun 1933, Berg kehilangan sebahagian besar penghasilannya. Walaupun, tidak seperti guru mereka Schoenberg, Berg dan rakannya serta rakannya Anton Webern berketurunan non-Yahudi, mereka, bersama Schoenberg, dianggap sebagai wakil "seni merosot" dan semakin tersisih dari persembahan di Jerman. Sambutan yang sedikit yang dihasilkan oleh karya Berg di Austria menyebabkan dia sangat menderita. Di luar negara, bagaimanapun, dia dianggap semakin banyak sebagai komposer Austria yang mewakili, dan karya-karyanya dilakukan di festival muzik terkemuka.
Karya lengkap terakhir Berg, Violin Concerto, berasal dalam keadaan yang tidak biasa. Pada tahun 1935, pemain biola Amerika Louis Krasner menugaskan Berg untuk menyusun konsert biola untuknya. Seperti biasa, Berg ditunda pada mulanya. Tetapi setelah kematian Manon, anak perempuan Alma Mahler yang berusia 18 tahun yang cantik (pada masa itu isteri arkitek Walter Gropius), Berg digerakkan untuk menyusun karya itu sebagai semacam permintaan dan mendedikasikannya untuk "ingatan" malaikat ”—Manon. Setelah mendapat inspirasi, Berg bekerja keras dalam pengasingan vila di wilayah Carinthia di Austria dan menyelesaikan konsert dalam enam minggu. Pada saat karya tersebut akhirnya dipersembahkan oleh Krasner di Barcelona pada bulan April 1936, karya itu bukan saja menjadi permintaan bagi Manon Gropius tetapi juga untuk Berg. Salah satu konsert biola utama abad ke-20, ia adalah karya yang sangat peribadi, kandungan emosi yang dicapai melalui penggunaan 12 nada dan sumber lain - simbolik dan muzik.
Pada pertengahan November 1935, dia kembali, seorang lelaki yang sakit, ke Vienna. Walaupun fikirannya benar-benar terserap dalam keinginannya untuk menyelesaikan opera Lulu, dia harus dirawat di rumah sakit pada bulan Disember dengan septikemia dan, setelah peningkatan awal yang menipu, dia meninggal secara tiba-tiba.
Seorang lelaki dengan penampilan yang sangat menarik dan bersikap aristokrat, Berg juga mempunyai keperibadian yang baik hati yang menunjukkan ekspresi dalam surat-menyuratnya dan di antara rakan-rakannya. Dia adalah seorang guru komposisi yang luar biasa yang mendorong murid-muridnya untuk membuat karya penting mereka sendiri. Beberapa penghormatan diberikan Berg sepanjang hayatnya; namun, dalam beberapa tahun setelah kematiannya, dia telah diakui secara luas sebagai komposer yang melanggar tradisi dan menguasai teknik radikal namun menggabungkan lama dan baru untuk mencipta, dengan Schoenberg dan Webern, apa yang dikenali sebagai abad ke-20 (atau Kedua) sekolah Vienna.
Karya-karya Berg yang kuat dan kompleks berasal dari pelbagai sumber muzik tetapi terutama dibentuk oleh beberapa teknik pusat: penggunaan ekspresionisme kromatik kompleks, yang hampir menyamarkan, namun sebenarnya tetap berada dalam, kerangka nada tradisional; penyusunan semula bentuk muzik klasik dengan kandungan atonal - iaitu, meninggalkan struktur nada tradisional yang bergantung pada nada penting pusat; dan penanganan pendekatan 12 nada yang dikembangkan oleh Schoenberg sebagai kaedah penyusunan muzik atonal. Berg menangani media baru dengan begitu mahir sehingga warisan klasik komposisinya tidak dihapuskan, sehingga membenarkan istilah yang sering diterapkan kepadanya: "klasik klasik muzik moden."
