Sumber air

Sumber air, semua kawasan perairan semula jadi yang berlaku di Bumi, tanpa mengira keadaannya (iaitu wap, cair, atau pepejal) dan yang berpotensi digunakan untuk manusia. Dari jumlah tersebut, sumber yang paling banyak digunakan adalah perairan lautan, sungai, dan tasik; sumber air lain yang tersedia termasuk air bawah tanah dan perairan bawah permukaan dan glasier serta kawasan salji kekal.

Asia: Sumber air

Sumber air Asia merupakan potensi besar, baik untuk menghasilkan hidroelektrik dan untuk mengairi tanaman. Air penting untuk

Penggunaan perairan semula jadi manusia, terutamanya sumber air tawar, telah meningkat secara berterusan selama berabad-abad. Tidak mungkin trend ini akan berubah memandangkan pertumbuhan penduduk yang terus berlanjutan dan penggunaan air yang semakin meluas untuk tujuan pertanian, perindustrian, dan rekreasi. Keadaan ini telah menimbulkan keprihatinan yang semakin meningkat terhadap ketersediaan bekalan air yang mencukupi untuk menampung keperluan masa depan masyarakat. Sumber air permukaan telah digunakan untuk kapasitas maksimumnya di berbagai wilayah di dunia, seperti, misalnya, di barat daya Amerika Syarikat.

Kuantiti air bukan satu-satunya perhatian. Penggunaan berlebihan telah menyebabkan penurunan kualiti air secara progresif. Rembesan baja mineral (fosfat dan nitrat), racun perosak, dan racun herba ke perairan permukaan dan bawah permukaan bukan hanya menjadikannya tidak layak untuk dimakan manusia tetapi juga mengganggu ekosistem akuatik. Tasik dan sungai juga telah tercemar oleh pembuangan kumbahan yang tidak betul, pembuangan sisa industri yang tidak dirawat (termasuk toksik seperti biphenyl polychlorinated, atau PCB), dan pembebasan air sisa yang dipanaskan dari loji tenaga nuklear dan kemudahan industri lain, yang mengakibatkan dalam pencemaran haba dan masalahnya.

Usaha sedang dilakukan untuk membendung pencemaran sumber air. Sebagai contoh, tindakan pengawalseliaan oleh pemerintah AS untuk mengurangi input fosfor ke Great Lakes telah menghasilkan hasil yang dapat diukur, begitu juga dengan penerapan teknologi pembersihan sampah yang ditingkatkan oleh kota-kota tertentu di wilayah tersebut. Yang terakhir ini bukan sahaja membantu memulihkan sumber air tetapi juga menjimatkan bekalan air dengan kitar semula yang berkesan. Kemudahan rawatan kumbahan yang maju telah memungkinkan untuk memperoleh air yang lebih bersih daripada kebanyakan air sungai. Projek untuk membuang garam dan pepejal terlarut lain dari air permukaan payau serta dari air laut telah dilakukan di negara-negara seperti Australia, Kuwait, dan Amerika Syarikat. Air dari kilang penyahgaraman umumnya sesuai untuk kegunaan isi rumah dan pengairan. Prosedur lain yang digunakan untuk mengatasi kekurangan air termasuk kawalan limpasan dan pengurangan penyejatan dengan kaedah pertanian-kejuruteraan.