Ralph Bunche, secara lengkap Ralph Johnson Bunche, (lahir 7 Ogos 1904, Detroit, Mich., AS - meninggal 9 Disember 1971, New York, NY), diplomat AS, anggota penting PBB selama lebih dari dua puluhan tahun, dan pemenang Hadiah Nobel Perdamaian 1950 kerana berjaya mengadakan rundingan gencatan senjata Arab-Israel di Palestin tahun sebelumnya.
Bunche berusaha melalui University of California di Los Angeles dan lulus pada tahun 1927. Dia juga memperoleh ijazah dalam hubungan kerajaan dan antarabangsa di Universiti Harvard (1928, 1934) dan belajar di England dan Afrika Selatan. Pada tahun 1928 dia bergabung dengan fakulti Howard University, Washington, DC, di mana dia menubuhkan jurusan sains politik. Sementara itu, dia melakukan perjalanan melalui Perancis Barat Afrika dengan persekutuan lapangan Rosenwald, mempelajari pemerintahan Togoland Perancis, daerah yang diberi mandat, dan Dahomey, sebuah koloni. Dia kemudian melakukan penyelidikan pasca doktoral di Northwestern University, Evanston, Ill., Dan di London School of Economics sebelum kembali ke Afrika untuk melanjutkan pelajaran dalam bidang kolonial. Antara tahun 1938 dan 1940, dia berkolaborasi dengan Gunnar Myrdal, ahli sosiologi Sweden, dalam kajian monumental hubungan kaum AS, yang diterbitkan sebagai Dilema Amerika pada tahun 1944.
Semasa Perang Dunia II Bunche bertugas di Jabatan Perang AS, Pejabat Perkhidmatan Strategik, dan Jabatan Negara. Dia aktif dalam perancangan awal Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu pada Persidangan San Francisco tahun 1945 dan pada tahun 1947 bergabung dengan Sekretariat PBB tetap di New York sebagai pengarah Jabatan Pemegang Amanah yang baru.
Diminta oleh Setiausaha Jeneral Trygve Lie untuk membantu sebuah jawatankuasa khas PBB yang dilantik untuk merundingkan penyelesaian antara orang-orang Arab dan Yahudi Palestin yang berperang, dia secara tiba-tiba didorong ke peranan utama ketika ketua pengantara, Count Folke Bernadotte, dibunuh pada tahun 1948. Bunche akhirnya merundingkan gencatan senjata antara Februari dan Mei 1949.
Dinaikkan pada tahun 1955 ke jawatan ketua setiausaha dan dua tahun kemudian menjadi ketua setiausaha untuk urusan politik khas, Bunche menjadi ketua penyelesai masalah untuk Setiausaha Jeneral Dag Hammarskjöld. Satu tugas yang dia laksanakan adalah program PBB mengenai penggunaan tenaga atom secara aman. Pada tahun 1956, dia mengawasi penempatan pasukan berkecuali PBB yang berjumlah 6.000 orang di kawasan Terusan Suez berikutan pencerobohan di kawasan itu oleh tentera Inggeris, Perancis, dan Israel. Pada tahun 1960, dia sekali lagi bertugas sebagai jentera pengaman PBB — kali ini di wilayah Kongo. Akhirnya, pada tahun 1964 dia pergi ke Cyprus untuk mengarahkan 6.000 tentera berkecuali yang campur tangan antara orang-orang Siprus Yunani dan Turki yang bermusuhan.
Menarik beberapa kritikan kerana seolah-olah mengabaikan Gerakan Hak Sivil di rumah pada tahun 1950-an dan 60-an, Bunche mula berbicara secara lebih langsung mengenai diskriminasi kaum AS. Di samping itu, walaupun tidak dalam keadaan terbaik, dia turut serta dalam perarakan hak sivil 1965 di Selma dan Montgomery, Ala., Dan juga berkhidmat sebagai anggota dewan Persatuan Nasional untuk Kemajuan Orang Berwarna selama 22 tahun. Ralph J. Bunche: Pidato dan Tulisan Terpilih diterbitkan pada tahun 1995.
