Perompak baron Sejarah Amerika Syarikat

Perampok baron, istilah pejoratif untuk salah satu perindustrian dan pemodal AS abad ke-19 yang kuat yang membuat kekayaan dengan memonopoli industri besar melalui pembentukan kepercayaan, terlibat dalam amalan perniagaan yang tidak etis, mengeksploitasi pekerja, dan tidak memperhatikan pelanggan atau persaingan mereka. Sebagai alternatif, mereka yang mempercayai pertumbuhan eksplisit kapitalisme Amerika selama tempoh ini kepada kejayaan dan kekayaan material yang tak terbantahkan cenderung meraikan hartawan keusahawanan ini sebagai "kapten industri." Di antara sektor-sektor di mana mereka mengumpulkan kekayaan mereka adalah industri minyak, baja, minuman keras, kapas, tekstil, dan tembakau, jalan kereta api, dan bank.

Telah diperdebatkan bahawa para perintis kapitalis ini adalah "anteseden" dari kejahatan terancang yang muncul di Amerika Syarikat semasa era Larangan (1920-33). Baron perompak mengubah kekayaan perbatasan Amerika menjadi empayar kewangan yang luas, mengumpulkan kekayaan mereka dengan memonopoli industri penting. Pada gilirannya, monopoli ini dibangun berdasarkan penggunaan taktik liberal yang kini menjadi ciri utama jenayah terancang: intimidasi, keganasan, rasuah, konspirasi, dan penipuan.

John Jacob Astor

Di antara baron perompak yang paling awal adalah John Jacob Astor, seorang pembesar bulu yang mengumpulkan kekayaannya melalui monopoli yang dipegang oleh American Fur Companynya atas perdagangan di Amerika Syarikat tengah dan barat selama 30 tahun pertama abad ke-19. Monopoli ini dicapai sebahagiannya dengan menumpaskan saingan dan secara sistematik menipu orang asli Amerika dari kulit bulu. Ketika pesaingnya mengadu kepada pemerintah, ejen Astor menggunakan kekerasan. Dengan kekayaannya, Astor secara berkala melunaskan ahli politik untuk melindungi kepentingan perniagaannya. Pada masa kematiannya, Astor dianggap sebagai orang terkaya di negara ini.

James Fisk

James Fisk, salah satu pemodal hebat pertama Wall Street, mengumpulkan banyak kekayaannya dengan amalan penipuan pasaran saham. Fisk mengambil banyak wang yang dia hasilkan dari penyeludupan kapas Selatan ke kilang utara semasa Perang Saudara Amerika dan melaburkannya dalam bon Gabungan. Dia kemudian menipu pelabur Eropah dengan menjual pendek ketika kekalahan tentera Gabungan sudah dekat tetapi sebelum Eropah mengetahui bahawa mata wang Gabungan telah runtuh.

Pada tahun 1866, dia membentuk firma pembrokeran Fisk dan Belden, dan kemudian dia dan rakan-rakannya melindungi kawalan mereka ke atas Syarikat Erie Railroad dengan mengeluarkan saham palsu. Bersama dengan rakan sekerjanya, Fisk berusaha untuk menata pasar emas dengan menaikkan harganya, yang dicapai dengan menyuap pegawai awam untuk menjauhkan emas pemerintah dari pasaran. Usaha tersebut membawa mereka sejumlah besar tetapi menimbulkan panik pasaran sekuriti yang bermula pada 24 September 1869, hari yang lama dikenang sebagai Black Friday. Pada masa itu, kesan negatif penimbunan emas menggegarkan ekonomi dan pentadbiran Pres yang dilanda skandal. Ulysses S. Grant.

Leland Stanford

Leland Stanford terlibat dalam politik Republikan di California dan terpilih sebagai gabenor pada tahun 1861. Sementara gabenor, Stanford meluluskan geran negara berjuta-juta dolar untuk pembinaan landasan kereta api lintas benua dalam tempoh ketika dia juga presiden Central Pacific Railroad. Dengan tiga rakannya, dia membentuk Persatuan Pasifik dan menggunakan aset gabungan mereka untuk memberi rasuah kepada anggota kongres dan yang lain dengan pengaruh politik di ibu negara. Sebagai balasannya, persatuan ini diberikan 9 juta ekar (3.6 juta hektar) dan pinjaman $ 24 juta yang dibiayai oleh bon persekutuan.

Di samping itu, Stanford dan rakan-rakannya mengintimidasi pemerintah tempatan untuk memberikan subsidi berjuta-juta dolar dengan mengancam agar landasan kereta api melewati masyarakat mereka. Pada tahun 1885, Stanford terpilih menjadi Senat AS oleh badan perundangan dan dilantik semula pada tahun 1891. Pada tahun 1885 juga, dia menetapkan apa yang kemudiannya akan menjadi Universiti Stanford. Stanford meninggal pada tahun 1893 bernilai lebih dari $ 18 bilion pada tahun 2004 dolar.

John D. Rockefeller

John D. Rockefeller memperoleh kekayaannya yang besar dari memonopoli industri minyak Amerika. Bersekongkol dengan pemilik kilang, dia membantu menjumpai apa yang dikenali sebagai monopoli Standard Oil. Konsortium itu bersekongkol dengan jalan kereta api untuk memonopoli pengiriman minyak, mendorong pesaing untuk membiarkan diri mereka dibeli oleh Standard Oil atau dipaksa membayar kos penghantaran yang keterlaluan yang akan membuat mereka keluar dari perniagaan. Mereka yang dengan keras hati menentangnya menghadapi perang harga. Menjelang tahun 1890, kepercayaan Rockefeller menguasai sekitar 90 peratus pengeluaran petroleum di Amerika Syarikat, suatu keadaan yang menyebabkan berlakunya Sherman Antitrust Act pada tahun yang sama.