Phalaris zalim Acragas

Phalaris, (wafat tahun 554 SM), zalim Acragas (Agrigento moden), Sisilia, terkenal dengan kekejamannya. Dia didakwa telah membakar korbannya hidup-hidup dalam lembu gangsa, jeritan mereka mewakili haiwan itu di bawah. Patung seekor lembu jantan sepertinya sudah ada, tetapi fakta mengenai penggunaannya telah dihiasi. Sebagai contoh, perancang lembu yang sepatutnya, Perilaus, atau Perillus, dikatakan sebagai orang pertama yang dieksekusi di dalamnya.

Setelah memikul tanggungjawab untuk membina kuil Zeus Atabyrios, di benteng di Acragas, Phalaris mempersenjatai pekerjanya dan merebut kekuasaan. Di bawah pemerintahannya, Acragas nampaknya telah makmur dan telah memperluas wilayahnya. Susun atur kota yang indah itu mungkin milik zamannya. Akhirnya Phalaris digulingkan oleh Telemachus, nenek moyang Theron (zalim 488-472 SM). Dikatakan bahawa tiran yang digulingkan dibakar hingga mati di lembu gangsa sendiri.

Berbeza dengan legenda yang menekankan kekejaman Phalaris, dia diwakili oleh orang-orang canggih dari Empayar Rom sebagai manusia yang berperikemanusiaan dan berbudaya. 148 Surat Phalaris yang terkenal dibuktikan oleh sarjana klasik Inggeris yang hebat, Richard Bentley, dalam Disertasi mengenai Surat-surat Phalaris (1699), telah ditulis lebih lama kemudian oleh seorang ahli falsafah atau ahli retorik, mungkin Adrianus dari Tirus (dc iklan 193).