Undang-undang awam
Pada awal abad ke-20, dapat ditegaskan bahwa tidak ada undang-undang publik di Inggris dalam arti seperangkat peraturan yang mengatur administrasi urusan publik, yang berbeda dengan peraturan yang beroperasi di bidang swasta. Bagi beberapa orang, ini merupakan sumber kebanggaan, yang bertentangan dengan undang-undang di negara-negara dengan pemerintahan terpusat yang lebih maju. Tetapi, pada kenyataannya, ini menyamar sejauh mana pemerintah di Inggris tidak dibatasi oleh norma-norma hukum. Dimulai dengan peraturan pemerintah daerah pada bagian pertama abad ini dan ditandai dengan cabaran yang terkenal jika tidak berkesan terhadap kuasa yang dijalankan oleh eksekutif selama dua perang dunia, satu badan penyelesaian undang-undang awam perlahan-lahan dikembangkan untuk mencabar kebebasan eksekutif untuk bertindak atau sekurang-kurangnya memanggilnya untuk memperhitungkan tindakannya. Keistimewaan mereka diberi kejelasan yang lebih tinggi berikutan masuknya Britain ke dalam Komuniti Ekonomi Eropah (akhirnya digantikan oleh Kesatuan Eropah [EU]) pada tahun 1973. Di dalam UE berbagai cara, yang sebagian besar dimodelkan oleh yang dibuat oleh mahkamah pentadbiran Perancis, berfungsi untuk menjadikan institusi-institusi kedua-dua pihak berkuasa EU dan nasional untuk bertanggungjawab atas tindakan melebihi kuasa yang diberikan kepada mereka oleh perjanjian konstitusional Kesatuan. Pada tahun 1980-an dikatakan bahawa cabang undang-undang Inggeris yang baru telah diciptakan, walaupun pada awal abad ke-21, agak dirasakan bahawa proses asimilasi idea-idea Eropah yang lebih luas ke dalam undang-undang umum Inggeris dikembangkan (lihat juga undang-undang Eropah).
Pembaharuan dalam undang-undang persendirian
Sejak tahun 1965, sebuah Suruhanjaya Undang-Undang tetap telah ditugaskan untuk menjaga undang-undang tersebut dalam peninjauan terus dan membuat proposal untuk perubahan. Walaupun telah mencapai beberapa keberhasilan dalam menghasilkan perubahan undang-undang mengenai pembunuhan korporat dan dalam mewujudkan hak pihak ketiga dalam kontrak, kegiatannya sering dihambat oleh keengganan pemerintah untuk mencari waktu parlimen untuk reformasi teknikal tanpa kandungan politik. Oleh itu, baik proposal untuk mengkodifikasi ketentuan umum undang-undang pidana atau pembaharuan terhadap undang-undang mengenai kerugian bukan uang dalam kasus cedera diri telah dilaksanakan.
Wasiat diatur terutama oleh undang-undang tahun 1837 (diubah pada tahun 1982), dan kebebasan untuk membebaskan diri telah dikekang oleh serangkaian tindakan penyediaan keluarga, sehingga mengasimilasikan undang-undang bersama dengan sistem-sistem tersebut, seperti di Skotlandia, yang selalu memerlukan peruntukan untuk dibuat untuk keluarga. Hak milik atas tanah adalah tertakluk kepada sistem pendaftaran yang diperkenalkan secara beransur-ansur di bawah akta tahun 1925. Penggantian intestate (iaitu, jika tidak ada kehendak yang sah) untuk semua jenis harta tanah disatukan pada tahun yang sama. Undang-undang pajakan telah diubah oleh undang-undang sosial seperti banyaknya Undang-Undang Sewa (kawalan), yang melindungi penyewa kediaman, dan oleh sistem undang-undang pemberian hak pegangan pajakan, yang memungkinkan pemegang tanah dengan sewa panjang untuk membeli pegangan bebas. Syarat-syarat amanah dapat diubah oleh peluang (sejak 1958), dan pelaburan pemegang amanah yang lebih luas telah dibenarkan sejak tahun 1961.
Alasan untuk perceraian diperbesar oleh sejumlah undang-undang abad ke-20, yang membawa kepada pendekatan "pecah perkahwinan" yang luas dari Akta Pembaharuan Perceraian tahun 1969. Pendekatan ini diambil lebih jauh dalam Undang-Undang Keluarga Keluarga tahun 1996, yang menghilangkan syarat untuk perceraian bahawa salah satu pihak telah berzina atau melakukan kesalahan yang lain terhadap pihak lain dan yang menekankan peranan pengantaraan dalam menyelesaikan pertikaian keluarga. Di bawah undang-undang ini, perkahwinan dapat diakhiri dengan cepat ketika pasangannya setuju.
Setelah beberapa undang-undang demi sekumpulan menangani kesatuan sekerja, Akta Perhubungan Industri yang lebih komprehensif — walaupun kontroversial — disahkan pada tahun 1971, yang memerlukan pendaftaran kesatuan dan penimbangtaraan pertikaian. Walaupun sistem yang ditetapkan oleh undang-undang ini jatuh ke dalam politik setelah beberapa perselisihan perdagangan yang pahit pada tahun 1970-an, sistem ini membuka jalan bagi peraturan yang lebih besar yang diperkenalkan pada tahun 1980-an. Dari tahun 1990-an, serangkaian langkah-langkah komprehensif, termasuk Akta Hak Pekerjaan (ERA) tahun 1996, telah mewujudkan tahap perlindungan yang besar bagi pekerja.
Di bidang tort, tanggungjawab pengeluar kepada pengguna ditetapkan oleh undang-undang kes pada tahun 1932 dan kemudian diperkuat oleh undang-undang. Tanggungjawab atas kecuaian ini sebenarnya telah mengambil alih sebahagian besar tuntutan mahkamah. Tanggungjawab dalam fitnah telah dikurangkan oleh banyak undang-undang.
Undang-undang komersial — dengan Undang-Undang Pertukaran Bil (1882), Akta Penjualan Barang (1893 dan 1979), Undang-Undang Syarat Kontrak Tidak Adil (1977), dan undang-undang perlindungan pengguna pada tahun 1965 dan 1974 — telah menjadi domain perundangan. Timbang tara juga diatur oleh undang-undang.
Undang-Undang Hak Asasi Manusia 1998 menandakan perubahan penting dalam orientasi undang-undang bersama menjauh dari undang-undang kewajipan dan undang-undang hak. Tindakan itu secara efektif menjadikan peruntukan Konvensyen Eropah mengenai Hak Asasi Manusia sebagai masalah undang-undang domestik, yang membolehkan mahkamah Inggeris memberikan kelegaan dalam kes yang sebaliknya harus dibawa ke Suruhanjaya Hak Asasi Manusia Eropah atau mahkamahnya, Mahkamah Eropah Hak manusia. Walaupun ketakutan terbesar terhadap pengkritiknya belum disedari, tindakan itu telah menyebabkan badan-badan awam menyesuaikan prosedur mereka untuk melindungi hak-hak warganegara, kerana mereka boleh diminta membayar pampasan sekiranya mereka gagal melakukannya. Hak untuk melindungi nyawa telah dipegang untuk membolehkan mahkamah menyamar identiti kedua-dua saksi dan tertuduh dalam kes-kes yang melampau tetapi, di sisi lain, tidak diperluas untuk mencakup hak untuk mengambil nyawa sendiri sehingga dapat membatasi kewajiban mereka yang boleh membantu dalam bunuh diri. Hak untuk melindungi kebebasan peribadi telah menyebabkan hukuman penjara yang terlalu tinggi dan perubahan amalan sebelumnya yang membenarkan setiausaha rumah untuk menetapkan jangka masa ("tarif") yang sebenarnya dipenjara oleh seseorang yang dihukum jangka hayat. Dalam beberapa kes, pengadilan di United Kingdom masih enggan memperluas pemahaman mereka tentang perlindungan hak asasi manusia; para pengadilan yang telah menghabiskan penyelesaiannya di mahkamah Inggeris masih dapat mengajukan tuntutan di pengadilan hak asasi manusia Eropah, seperti dalam kes yang menetapkan hak orang transgender untuk berkahwin dan memerlukan perubahan perundangan kepada undang-undang Inggeris (Akta Pengiktirafan Gender 2004).
Perkembangan common law di Amerika Syarikat dan bidang kuasa lain
Peneroka Inggeris pertama di Pinggir Laut Atlantik Amerika Utara membawa mereka hanya konsep asas undang-undang. Penyewa kolonial memberikan mereka hak istimewa tradisional warganegara Inggeris, seperti habeas corpus dan hak untuk diadili di hadapan juri rakan sebaya. Namun, ada sedikit hakim, pengacara, atau buku undang-undang, dan keputusan pengadilan Inggeris lambat sampai kepada mereka. Setiap koloni meluluskan undang-undangnya sendiri, dan gabenor atau badan perundangan bertindak sebagai pengadilan. Kes sivil dan jenayah diadili di mahkamah yang sama, dan juri awam mendapat kuasa besar. Undang-undang Inggeris yang diluluskan setelah tarikh penyelesaian tidak berlaku secara automatik di jajahan, dan bahkan undang-undang penempatan boleh disesuaikan. Kes bahasa Inggeris tidak mendahului. Beberapa koloni Amerika memperkenalkan kod undang-undang yang besar, seperti Massachusetts pada tahun 1648 dan Pennsylvania pada tahun 1682.
Pada akhir abad ke-17, peguam telah berlatih di koloni, menggunakan buku undang-undang Inggeris dan mengikuti prosedur dan bentuk tindakan Inggeris. Pada tahun 1701 Rhode Island membuat undang-undang untuk menerima undang-undang Inggeris sepenuhnya, tunduk pada undang-undang tempatan, dan hal yang sama terjadi di Carolinas pada tahun 1712 dan 1715. Koloni lain, dalam praktiknya, juga menerapkan undang-undang umum dengan variasi lokal.
Banyak pertempuran undang-undang dalam periode menjelang Revolusi Amerika (1775-83) diperjuangkan berdasarkan prinsip common-law, dan separuh dari penandatangan Deklarasi Kemerdekaan adalah pengacara. Perlembagaan Amerika Syarikat sendiri menggunakan istilah undang-undang tradisional Inggeris.
Selepas tahun 1776, perasaan anti-British mendorong beberapa orang Amerika untuk mengadvokasi sistem perundangan yang baru, tetapi undang-undang Eropah berbeza, disusun dalam bahasa asing yang mempunyai pemikiran yang tidak biasa, dan tidak tersedia dalam bentuk buku teks. Ulasan Blackstone, dicetak semula di Amerika pada tahun 1771, digunakan secara meluas, walaupun undang-undang dan keputusan Inggeris baru secara rasmi diabaikan.
Pada tahun 1830-an dua hakim hebat, James Kent dari New York dan Joseph Story of Massachusetts, menghasilkan ulasan penting mengenai undang-undang bersama dan ekuiti, menekankan perlunya kepastian undang-undang dan keselamatan hak milik. Karya-karya ini mengikuti tradisi common-law, yang menjadi asas di Amerika Syarikat kecuali di Louisiana, di mana undang-undang sivil Perancis telah bertahan.
Undang-undang umum juga diadopsi di kawasan lain yang diselesaikan oleh British. Di Australia, New Zealand, Kanada Kanada, dan banyak jajahan di Afrika, undang-undang umum itu diterapkan tanpa ada pesaing. Tetapi di tempat lain, terutama di India, Afrika Selatan, dan Quebec, peruntukan harus dibuat untuk sistem perundangan yang ada. Pada abad ke-19 terdapat eksperimen terkenal di India dengan mengkodifikasi common law. Sehingga abad ke-20 terdapat sedikit kebebasan dalam sistem perundangan Komanwel; Jawatankuasa Kehakiman Majlis Privy, yang bersidang di London, bertindak sebagai mahkamah rayuan tertinggi bagi semua bidang kuasa luar negara. Sebagai hasil kemerdekaan politik, negara-negara Komanwel kemudian menolak bidang kuasa Majlis Privy, dengan akibatnya perbezaan yang signifikan berkembang antara bidang kuasa bahkan dalam bidang hukum umum tradisional.
