Pemimpin komunis Walter Ulbricht Jerman

Walter Ulbricht, (lahir 30 Jun 1893, Leipzig, Jerman - meninggal 1 Ogos 1973, Berlin Timur, Jerman Timur), pemimpin Komunis Jerman dan ketua Republik Demokratik Jerman pasca Perang Dunia II, atau Jerman Timur.

Ulbricht, pembuat kabinet perdagangan, bergabung dengan Parti Sosial Demokrat (SPD) pada tahun 1912 dan semasa Perang Dunia I bertugas di Front Timur, meninggalkan dua kali. Selepas perang, dia memasuki Parti Komunis Jerman (KPD) yang baru. Seorang birokrat dan penganjur, dia terpilih menjadi jawatankuasa pusat partai pada tahun 1923. Dengan munculnya Joseph Stalin, Ulbricht menjadi instrumen Bolshevizing parti Jerman dan mengaturnya secara selektif. Dia menjadi anggota Reichstag (parlimen) pada tahun 1928 dan memimpin organisasi parti Berlin dari tahun 1929.

Selepas penyertaan Adolf Hitler berkuasa di Jerman (Januari 1933), Ulbricht melarikan diri ke luar negara, bertugas selama lima tahun ke depan sebagai agen KPD dan Komintern di Paris dan Moscow dan di Sepanyol semasa Perang Saudara Sepanyol (1936– 39), sepanjang masa terus-menerus menganiaya Trotskyites dan penyimpangan lain. Kembali di Moscow pada awal pencerobohan Jerman ke Kesatuan Soviet (1941), Ulbricht ditugaskan untuk menyebarkan tawanan perang Jerman dan memproses maklumat dari tentera Jerman.

Kembali ke Jerman pada 30 April 1945, Ulbricht membantu menubuhkan semula KPD dan ditugaskan untuk mengatur pentadbiran di zon Jerman yang dijajah Soviet. Dia memainkan peranan utama dalam penggabungan KPD dan SPD ke dalam Parti Perpaduan Sosialis (SED; April 1946), yang menguasai Jerman Timur hingga 1989.

Pada pembentukan Republik Demokratik Jerman (11 Oktober 1949), Ulbricht menjadi timbalan perdana menteri, menambah jawatan setiausaha jeneral SED pada tahun 1950. Ketika Presiden Wilhelm Pieck meninggal pada tahun 1960, jawatan presiden dihapuskan dan dewan negara ditubuhkan sebagai gantinya. Selepas itu, Ulbricht menjadi ketua dewan, dengan itu secara rasmi mengambil kuasa tertinggi. Dia menghancurkan semua penentangan dan menjadi sangat kuat sehingga dia dapat menyekat gerakan de-Stalinisasi yang melanda Eropah timur setelah kematian diktator Soviet. Hanya setelah pembinaan Tembok Berlin pada tahun 1961 barulah pemerintah akhirnya mulai meredakan kawalan ketatnya dan mengizinkan sejumlah liberalisasi ekonomi dan desentralisasi. Jerman Timur menjadi salah satu negara paling perindustrian di Eropah timur, namun Ulbricht tetap menentang Republik Persekutuan Jerman. Dipaksa untuk bersara sebagai setiausaha pertama SED pada bulan Mei 1971 ketika Soviet Union membuka hubungan baru dengan Jerman Barat, dia mengekalkan kedudukannya sebagai ketua negara hingga kematiannya.