Middlemarch, secara lengkap Middlemarch: A Study of Provincial Life, novel karya George Eliot (nama samaran Mary Ann Evans), diterbitkan dalam lapan bahagian pada tahun 1871–72 dan juga diterbitkan dalam empat jilid pada tahun 1872. Ia dianggap sebagai karya Eliot. Karya realis adalah kajian terhadap setiap kelas masyarakat di kota Middlemarch — dari bangsawan dan paderi yang darat hingga pengilang dan lelaki profesional, petani, dan buruh. Tumpuan, bagaimanapun, adalah pada idealisme yang digagalkan dari dua watak utamanya, Dorothea Brooke dan Tertius Lydgate, yang keduanya berkahwin dengan teruk.
Ringkasan
Dorothea adalah wanita cerdas yang bersungguh-sungguh yang membuat kesalahan serius dalam penghakiman ketika dia memilih untuk mengahwini Edward Casaubon, seorang sarjana yang sombong bertahun-tahun lamanya. Dorothea berharap dapat terlibat secara aktif dalam kerjanya, tetapi dia mahu dia berkhidmat sebagai setiausaha. Dia mula meragui bakatnya dan dugaan besarnya. Selanjutnya, Casaubon yang mengendalikan menjadi cemburu ketika dia menjalin persahabatan dengan Will Ladislaw, sepupunya yang idealis. Walaupun kecewa, Dorothea tetap komited untuk berkahwin dan berusaha untuk menenangkan suaminya. Setelah Casaubon mengalami serangan jantung, Dorothea jelas setia kepadanya, tetapi dia melarang Ladislaw untuk berkunjung, percaya bahawa sepupunya akan mengejar Dorothea ketika dia meninggal. Casaubon kemudiannya mengotakan janjinya bahawa dia akan mengikut kehendaknya walaupun setelah kematiannya. Dia lambat menjawab tetapi akhirnya memutuskan bahawa dia harus bersetuju dengan permintaannya. Namun, dia mati sebelum dia dapat memberitahunya. Dorothea kemudian mendapati bahawa wasiatnya berisi peruntukan yang meminta dia untuk diserahkan jika dia berkahwin dengan Ladislaw. Takut dengan skandal, Dorothea dan Ladislaw pada mulanya berpisah. Namun, mereka akhirnya jatuh cinta dan berkahwin. Ladislaw kemudian menjadi ahli politik, dan, walaupun telah berkorban, Dorothea merasa puas, kerana "kebaikan dunia yang semakin meningkat bergantung pada tindakan tidak bersejarah."
Selama ini, kisah Lydgate terungkap. Dia adalah doktor muda yang progresif yang meminati perubatan, terutamanya penyelidikannya. Segera setelah tiba di Middlemarch, dia terlibat dengan dan kemudian menikahi Rosamond Vincy, yang dia anggap "digilap, diperhalusi, [dan] jinak," semua sifat yang dia mahukan dalam seorang isteri. Dari pihaknya, Rosamond percaya bahawa perkahwinan dengan Lydgate, yang dia tidak sedar miskin, akan meningkatkan kedudukan sosialnya. Lydgate menyedari bahawa dia telah melakukan kesalahan dalam memilih Rosamond. Dia cetek dan tidak berminat dengan pekerjaannya, dan gaya hidupnya yang mahal memaksa suaminya ke ambang kehancuran kewangan. Dia meminta pinjaman dari Nicholas Bulstrode, seorang bankir yang sangat tidak disukai, tetapi ditolak.
Bulstrode bukan tanpa masalahnya sendiri. Dia diperas oleh John Raffles, yang tahu tentang masa lalu Bulstrode yang tidak menyenangkan. Ketika Raffles jatuh sakit, Bulstrode cenderung kepadanya dan menghantar Lydgate. Semasa salah satu lawatan ke doktor, Bulstrode menawarkan untuk meminjamkan wang Lydgate yang sebelumnya ditolaknya, dan Lydgate menerimanya. Bulstrode kemudiannya tidak mengendahkan arahan perubatan Lydgate, menyebabkan Raffles mati. Ketika kisah benar mengenai Bulstrode dan Raffles terungkap, timbul pertanyaan mengenai kemungkinan penglibatan Lydgate dalam kematian yang terakhir. Salah satu dari segelintir orang yang percaya bahawa dia tidak bersalah adalah Dorothea, dan dia terpikat dengan belas kasihan dan kebaikannya. Lydgate dan Rosamond akhirnya terpaksa meninggalkan Middlemarch, dan mereka berpindah ke London, di mana Lydgate menjadi kaya tetapi menganggap dirinya sebagai kegagalan. Dia akhirnya meninggal pada usia 50 tahun.
