Geokronologi Periode Tersier

Kehidupan di lautan

Kepupusan dan pemulihan laut

Di laut, beberapa peristiwa biotik tersier utama menonjol. Kejadian kepupusan utama di sempadan antara era Mesozoik dan Cenozoik, 66 juta tahun yang lalu, bukan sahaja mempengaruhi dinosaur persekitaran darat tetapi juga reptilia laut besar, fauna invertebrata laut (rudis, belemnite, ammonites, bivalves), protozoa planktonik (foraminiferans), dan fitoplankton. Pemulihan kepelbagaian biologi selepas peristiwa ini memakan masa ratusan ribu hingga berjuta-juta tahun, bergantung pada kumpulannya. Di sempadan antara Paleosen dan Eosen, antara 30 dan 50 peratus dari semua spesies foraminiferans bentik laut dalam menjadi pupus dalam kejadian mendadak yang berkaitan dengan pemanasan lautan dalam. Fauna masa kini dari lautan dalam dan sejuk (yang disebut psikosfera) berkembang di bahagian terbaru Eosen sekitar 35 juta tahun yang lalu. Ini bersamaan dengan penyejukan perairan laut dalam yang ketara sekitar 3–5 ° C (5.4–9 ° F). Peralihan antara Eosen dan Oligosen juga ditandai dengan beberapa peristiwa kepupusan di antara fauna laut. Penutupan laut Tethys pada akhir Miosen awal sekitar 15 juta tahun yang lalu mengakibatkan hilangnya banyak foraminiferan tropis yang lebih besar yang disebut nummulitid (foraminiferans berbentuk lensa besar) yang habitatnya berkisar dari Indonesia ke Sepanyol dan sejauh utara seperti Paris dan London. Walaupun keturunan nummulitid dapat dijumpai hari ini di wilayah Indo-Pasifik, mereka menunjukkan kepelbagaian yang jauh lebih sedikit.

Funa laut di Pasifik timur dan wilayah Atlantik barat serupa di seluruh kawasan Tersier hingga sekitar 3–5.5 juta tahun yang lalu. Peningkatan isthmus Amerika Tengah pada waktu itu menciptakan penghalang darat antara dua wilayah yang selama Tertiary mengakibatkan pengasingan satu fauna dari yang lain dan pembezaan (iaitu, "provinsiisasi") antara kumpulan. Di samping itu, kehadiran isthmus mungkin menyebabkan perubahan persekitaran di Atlantik barat yang menyebabkan kadar kepupusan yang tinggi pada spesies lama dan asal-usul yang baru.

Sinaran invertebrata

Di lautan, pola evolusi yang telah dimulai selama Periode Kreta berlanjutan dan dalam beberapa kasus dipercepat selama Tersier. Ini termasuk radiasi evolusi kepiting, ikan bertulang, siput, dan kerang. Peningkatan predasi mungkin merupakan pendorong evolusi penting di laut selama ini (lihat ekologi masyarakat). Banyak kumpulan kerang dan siput, misalnya, menunjukkan peningkatan penyesuaian untuk menentang pemangsa semasa Tertiary. Episod kepelbagaian pesat juga berlaku di banyak kumpulan kerang dan siput semasa Eocene Epoch dan di sempadan Miosen-Pliosen. Berikutan kepunahan rudists bangunan karang (moluska besar yang berliku-liku) di hujung Cretaceous, karang bangunan karang telah dipulihkan oleh Eosen, dan catatan stratigrafi lintang rendah mereka diambil sebagai petunjuk kegigihan tropika alam.

Haiwan laut besar

Cetacea (ikan paus dan saudara-mara mereka) pertama kali muncul di Eosen awal, kira-kira 51 juta tahun yang lalu, dan dianggap telah berkembang dari artiodaktil awal (sekumpulan mamalia berkuku yang memiliki jumlah jari kaki yang rata). Evolusi ikan paus dipercepat semasa Oligosen dan Miosen, dan ini mungkin dikaitkan dengan peningkatan produktiviti lautan. Bentuk laut baru lainnya yang muncul di laut Paleogene akhir adalah penguin, sekelompok burung berenang, dan pinnipeds (sekumpulan mamalia yang meliputi anjing laut, singa laut, dan walrus). Karnivor laut terbesar pada masa itu adalah megalodon (Carcharocles megalodon), seekor hiu yang hidup dari Miosen tengah hingga akhir Pliosen dan mencapai panjang sekurang-kurangnya 16 meter (kira-kira 50 kaki).