Taiko, mana-mana dari pelbagai bentuk gendang berbentuk tong Jepun dengan kepala yang diikat atau diikat, biasanya dimainkan dengan tongkat (bachi). Apabila kata itu digabungkan dengan yang lain untuk nama jenis gendang tertentu, t secara bergema berubah menjadi d, jadi o-daiko untuk gendang berkepala besar yang didengar di festival rakyat, kuil Buddha, dan di luar pentas di teater Kabuki. Taiko berkepala dua dilantai oleh rak dan digunakan dalam drama Noh dan Kabuki adalah shime-daiko kerana dicambuk (shimeru). Ia menggunakan bahagian kecil kulit rusa di tengah kepala untuk melembutkan nada. Festival taiko mempunyai titik hitam yang dicat di tempat yang sama, tetapi kepalanya yang lebih tebal dimainkan dengan tongkat yang lebih nipis dan menghasilkan suara "luar" yang lebih terang. Secara tradisional mereka disikat dengan tali yang lebih berat, walaupun beberapa alat moden diketatkan dengan skru besar. Gendang berkepala dua yang digantung dalam bingkai bulat yang rumit dalam muzik mahkamah adalah gaku-daiko atau tsuri-daiko.
