Kitaran suria, tempoh kira-kira 11 tahun di mana turun naik jumlah dan ukuran bintik matahari dan penonjolan suria berulang. Kumpulan bintik matahari mempunyai medan magnet dengan kutub utara dan selatan, dan, dalam setiap kenaikan dan kejatuhan 11 tahun, kekutuban yang sama mengarah pada hemisfera tertentu, sementara polaritas yang bertentangan mengarah pada yang lain. Pada setiap kenaikan dan jatuh, latitud letusan bintik matahari bermula sekitar 30 ° dan melayang ke khatulistiwa, tetapi medan magnet dari titik pengikut (bintik matahari biasanya datang berpasangan, disebut pemimpin dan pengikut) melayang poleward dan membalikkan medan kutub. Dalam tempoh 11 tahun akan datang, polariti magnet terbalik tetapi mengikut corak yang sama. Oleh itu, tempoh magnetik adalah 22 tahun.
Walaupun bintik matahari diketahui pada awal tahun 1600, tidak ada yang memperhatikan bahawa jumlah mereka berubah seiring dengan waktu sehingga ahli astronomi amatur Jerman, Samuel Heinrich Schwabe mengumumkan kitaran 11 tahun pada tahun 1843. Kitaran magnet 22 tahun ditemui pada tahun 1925 oleh ahli astronomi Amerika George Ellery Hale.
Pada tahun 1894, ahli astronomi Inggeris E. Walter Maunder menunjukkan bahawa sangat sedikit bintik matahari yang diamati antara tahun 1645 dan 1715, suatu masa yang sekarang dikenali sebagai Maunder minimum. Tempoh ini bertepatan dengan bahagian terdingin di Little Ice Age (sekitar 1300-1850) di Hemisfera Utara, ketika Sungai Thames di England membeku selama musim sejuk, peneroka Viking meninggalkan Greenland, dan petani Norwegia menuntut raja Denmark memberi balasan kepada mereka untuk tanah yang diduduki oleh glasier yang maju. Acara itu disahkan oleh ahli astronomi Amerika JA Eddy, menggunakan nisbah isotop karbon dalam cincin pokok. Selama ini kitaran 11 tahun berlanjutan tetapi dengan amplitud yang jauh berkurang. Data menunjukkan bahawa kejadian lain berlaku lebih awal pada milenium sebelumnya. Akhir abad ke-18 dan awal abad ke-19 juga mengalami penurunan jangka pendek aktiviti bintik matahari, minimum Dalton, yang juga bertepatan dengan tempoh yang sedikit lebih sejuk daripada biasanya. Mekanisme fizikal yang menerangkan bagaimana perubahan dalam aktiviti matahari mempengaruhi iklim Bumi tidak diketahui, dan episod ini, bagaimanapun memberi kesan, tidak membuktikan bahawa bilangan bintik matahari yang lebih rendah menghasilkan penyejukan.
Kitaran suria yang bermula pada tahun 2008 akan mencapai maksimum pada tahun 2013, tetapi maksimumnya diprediksi hanya mempunyai satu setengah dari jumlah bintik matahari yang dilihat pada kitaran sebelumnya. Penurunan jumlah bintik matahari telah menyebabkan sebilangan ahli fizik suria meramalkan tempoh tidak aktif yang akan datang seperti minimum Dalton.
