Buah Lychee

Lychee, (Litchi chinensis), juga mengeja litchi atau lichi, pohon malar hijau dari keluarga sabun (Sapindaceae), tumbuh untuk buahnya yang boleh dimakan. Lychee berasal dari Asia Tenggara dan telah menjadi buah kegemaran orang Kanton sejak zaman kuno. Buahnya biasanya dimakan segar tetapi boleh juga di dalam tin atau dikeringkan. Rasa pulpa segar aromatik dan musky, dan pulpa keringnya berasid dan sangat manis.

Lychee adalah kepentingan tempatan di seluruh Asia Tenggara dan ditanam secara komersial di China dan India. Pengenalannya ke dunia Barat terjadi ketika sampai di Jamaika pada tahun 1775. Buah leci pertama di Florida - di mana pokok itu telah mencapai kepentingan komersial - dikatakan telah matang pada tahun 1916. Pada tahap yang lebih rendah, pokok ini telah ditanam di sekitar Laut Tengah, di Afrika Selatan, dan di Hawaii.

Pokok leci mengembangkan mahkota dedaunan padat yang berwarna hijau terang sepanjang tahun. Daunnya adalah sebatian, terdiri dari dua hingga empat pasang daun elips hingga berbentuk pisau pembedah yang panjangnya 50-75 mm (2-3 inci). Bunga, kecil dan tidak mencolok, ditanggung dalam kelompok terminal berasingan yang longgar, atau panikel, kadang-kadang panjangnya 30 cm (12 inci). Buahnya berbentuk bujur hingga bulat, strawberi berwarna merah, dan berdiameter sekitar 25 mm (1 inci). Lapisan luar rapuh merangkumi aril berdaging putih lutut dan satu biji besar.

Pokok ini disebarkan oleh biji dan lapisan udara, di mana dahan dibuat untuk menghasilkan akar sementara masih melekat pada tanaman induk. Apabila dipindahkan ke kebun tetap, tanaman leci dibentangkan sejauh 7,5-10,5 meter (24,5-34,5 kaki). Mereka memerlukan pemangkasan yang sangat sedikit dan tidak ada perhatian yang luar biasa, walaupun mereka harus banyak kelembapan di sekitar akar. Pokok-pokok ini mula dihasilkan pada usia tiga hingga lima tahun.

Penggunaan buah lychie dikaitkan dengan ensefalopati hipoglikemik dan kematian pada sebilangan kanak-kanak di India, Bangladesh, dan Vietnam. Buah dan biji mengandungi toksin hipoglikin A dan metilena siklropropil-glisin, yang menghalang sintesis glukosa dan boleh menyebabkan hipoglikemia akut. Toksin ini lebih banyak tertumpu pada buah-buahan yang belum masak, dan kesannya nampaknya bertambah buruk pada anak-anak yang kurang makan atau ketika dimakan setelah berpuasa.