Satelit Agensi Angkasa Eropah Planck

Planck, satelit Agensi Angkasa Eropah, dilancarkan pada 14 Mei 2009, yang mengukur latar belakang gelombang mikro kosmik (CMB), sisa radiasi yang tersisa dari ledakan besar, pada kepekaan dan resolusi yang jauh lebih besar daripada yang disediakan oleh Microwave Wilkinson AS. Probe Anisotropy (WMAP). Ia dinobatkan sebagai penghormatan kepada ahli fizik Jerman Max Planck, pelopor dalam fizik kuantum dan dalam teori radiasi badan hitam. Ia dilancarkan pada roket Ariane 5 yang juga membawa Herschel, sebuah teleskop ruang inframerah.

Seperti WMAP, Planck berada di dekat titik Lagrangian kedua (L2), titik keseimbangan graviti antara Bumi dan Matahari dan 1.5 juta km (0.9 juta batu) di seberang Matahari dari Bumi. Kapal angkasa bergerak dalam corak Lissajous terkawal di sekitar L2 daripada "melayang" di sana. Ini mengasingkan kapal angkasa dari pelepasan radio dari Bumi dan Bulan tanpa harus meletakkannya di lintasan yang lebih jauh yang akan menyulitkan pengesanan. Kapal angkasa berputar sekali seminit dan menggeser paksi putarannya setiap 15 minit untuk melindungi dirinya dari Matahari. Lima imbasan langit yang lengkap dibuat semasa misi, yang berakhir pada tahun 2013.

Instrumen Planck merangkumi pelepasan radio dari 30 hingga 857 gigahertz dan mengukur turun naik suhu di CMB dengan ketepatan kira-kira 2 bahagian per juta pada resolusi sudut sekitar 10 minit busur. Fluktuasi suhu ini seterusnya menunjukkan turun naik kepadatan dari mana galaksi pertama terbentuk. Resolusi sudut tinggi dan polarisasi instrumen memungkinkan Planck mengukur kesan Sunyaev-Zeldovich, penyimpangan CMB yang disebabkan oleh gugus galaksi, dan untuk memerhatikan lensa graviti di CMB.