Sir Francis Walsingham negarawan Inggeris

Konspirasi Katolik dan Armada Sepanyol

Usaha rahsia itu akan membawa kepada pendedahan dua plot yang lebih serius untuk menjatuhkan Elizabeth dan mengembalikan agama Katolik ke England. Seorang perisik di kedutaan Perancis di London — yang telah dikenal pasti sebagai Giordano Bruno (menulis dengan nama samaran Henry Fagot), seorang wali Dominika yang luput yang kemudiannya akan terkenal sebagai seorang ahli falsafah kebangkitan Renaisans Itali — memberi tahu Walsingham untuk menyoroti korespondensi dengan Mary yang dilalui melalui kedutaan. Rencana itu dihancurkan dengan penangkapan ketua perantara, Francis Throckmorton, pada bulan November 1583. Di dalam kepemilikannya terdapat dokumen-dokumen yang memberatkan, termasuk peta pelabuhan pencerobohan dan senarai penyokong Katolik di England. Di bawah penyeksaan, Throckmorton mengungkapkan rancangan untuk pencerobohan Inggeris oleh tentera Sepanyol dan Perancis bersama-sama dengan peningkatan pengikut Mary. Duta besar Sepanyol diusir dan hubungan diplomatik dengan Sepanyol terputus.

Konspirasi kedua, Babington Plot (dinamakan sebagai konspirator Anthony Babington), didedahkan pada bulan Ogos 1586 dengan bantuan ejen ganda dan pakar kod Walsingham, yang, tanpa diketahui oleh ejen Mary, sebenarnya memberikan cara mereka untuk berkomunikasi dengan Mary melalui surat kod diseludup di dalam tong bir. Surat-surat tersebut membuktikan kesungguhan Mary dalam usaha untuk menjatuhkan Elizabeth, yang mengarah ke persidangan, keyakinan, dan pelaksanaan Mary.

Hasil risikan Walsingham juga terbukti berperanan dalam perang yang akan datang dengan Sepanyol. Dia membantu menutupi persiapan untuk serangan mengejut Sir Francis Drake di Pelabuhan Cádiz pada bulan April 1587 dengan memberi laporan yang sengaja dibuat mengenai rancangan Drake kepada duta besar Inggeris di Paris, yang menurut Walsingham benar-benar disangka membayar orang Sepanyol. Banyak pengintip Walsingham memberikan laporan terperinci mengenai persiapan Sepanyol untuk pelayaran Armada menentang England pada bulan Julai 1588.

Walsingham berkahwin dua kali (kedua kali menjadi wanita janda): dengan Anne Barnes Carleill (kadang-kadang dieja Carlyle) pada tahun 1562 dan, setelah kematiannya, dengan Ursula St. Barbe Worseley pada tahun 1566. Anak perempuannya Frances (1567–1632) menikah berturut-turut dua tokoh-tokoh yang paling menonjol dalam lingkaran dalaman Elizabeth: penyair dan pengadilan Sir Philip Sidney (1583) dan Robert Devereux, telinga kedua Essex (1590), kegemaran Elizabeth yang dihukum mati karena pengkhianatan pada tahun 1601 berikutan cubaan rampasan kuasa yang menggugurkan. (Suaminya yang ketiga adalah Richard Burke, 4 orang dari Clanricarde.) Walsingham diberikan sejumlah pilihan dan harta tanah yang menguntungkan dari mahkota, termasuk manor Barn Elms, dekat Istana Richmond. Tetapi dia nampaknya mati dalam banyak hutang, sebahagiannya kerana telah menanggung hutang harta tanah Sidney.