Serge Diaghilev, Rusia asli sepenuhnya Sergey Pavlovich Dyagilev, (lahir 31 Mac [19 Mac, Gaya Lama], 1872, provinsi Novgorod, Rusia - meninggal 19 Ogos 1929, Venice, Itali), penyokong seni Rusia yang menghidupkan semula balet oleh menggabungkan cita-cita bentuk seni lain - muzik, lukisan, dan drama - dengan tarian. Dari tahun 1906 dia tinggal di Paris, di mana pada tahun 1909 dia mendirikan Ballets Russes. Selepas itu dia mengadakan lawatan ke Eropah dan Amerika dengan syarikat baletnya, dan dia menghasilkan tiga karya balet oleh Igor Stravinsky: The Firebird (1910), Petrushka (1911), dan The Rite of Spring (1913).
Diaghilev adalah anak seorang jeneral utama dan wanita bangsawan, yang meninggal dunia ketika melahirkan. Semasa mudanya, kesenian seninya didorong oleh ibu tirinya, Helen Valerianovna Panayeva. Dia mengambil pelajaran piano semasa di sekolah dan juga menunjukkan hadiah untuk komposisi.
Pada tahun 1890, semasa belajar undang-undang di University of St. Petersburg, Diaghilev bergabung dengan sekumpulan rakan yang berminat dalam sains sosial, muzik, dan lukisan - yang pertama dari rangkaian pertemuan intelektual di mana dia memimpin sepanjang hidupnya. Di antara rakan-rakannya dalam tempoh ini adalah pelukis Alexandre Benois dan Léon Bakst, yang kedua-duanya kemudian memberikan sumbangan cemerlang dalam produksi. Pada tahun 1893, dia melakukan perjalanan pertama ke luar negeri, mengunjungi Jerman, Perancis, dan Itali, di mana dia bertemu dengan novelis Perancis yang terkenal Émile Zola dan komposer opera Charles Gounod dan Giuseppe Verdi.
Pada tahun 1896 Diaghilev lulus dalam bidang undang-undang, tetapi dia bertekad untuk mengikuti karier muzik. Komposer Nikolay Rimsky-Korsakov, bagaimanapun, melarangnya mengembangkan bakatnya sebagai komposer, tidak diragukan lagi, kerana sebuah karya vokal Diaghilev yang telah dilakukan di khalayak ramai meninggalkan kesan buruk. Di Moscow, dia bertemu dengan pelindung bass terkenal Feodor Chaliapin dan mencadangkan idea-idea indah revolusioner untuk produksi opera di mana Chaliapin muncul. Walaupun dia tidak pasti akan hadiah seninya sendiri, Diaghilev yakin akan kerjanya: sebagai pelindung seni seperti Roman Gaius Maecenas. Usaha teaternya dalam bidang opera dan balet dan projek sasteranya, menuntut pelaburan besar, terhambat oleh kenyataan bahawa dia memulakan kerjaya itu tanpa pendapatan peribadi. Lebih-lebih lagi, di Rusia abad ke-19, homoseksualnya merupakan kelemahan serius dalam perkembangan kariernya. Namun, dia memiliki daya tarik dan keberanian, dan dia memanfaatkannya untuk mendapatkan keuntungan.
Pada tahun 1899 dia menyedari yang pertama dari usaha antarabangsa ini ketika dia mengasaskan, sebagai ketua pengarang, tinjauan Mir Iskusstva ("Dunia Seni"), yang terus muncul hingga tahun 1904. Ini adalah rakan sejawatan dari The Yellow Book London, yang mencerminkan idea artis grafik Aubrey Beardsley dan penulis Oscar Wilde. Pada tahun 1905 Diaghilev menganjurkan pameran potret bersejarah khazanah seni Rusia di Istana Tauride di St Petersburg.
Titik perubahan besar dalam hidupnya datang ketika dia meninggalkan Rusia ke Paris pada tahun 1906. Di sinilah dia menolong menemukan apa yang kemudian disebut sebagai persatuan seni Perancis-Rusia. Dia menganjurkan pameran seni Rusia dan kemudian, pada tahun 1907, satu siri konsert bersejarah yang dikhaskan untuk karya komposer nasionalis Rusia. Pada tahun 1908 Diaghilev menghasilkan opera Modest Mussorgsky Boris Godunov dalam bahasa Rusia di Paris Opéra dengan Chaliapin dalam peranan utama.
Tiba masanya untuk dia melancarkan usaha itu untuk memenuhi cita-citanya gabungan seni. Dilantik pada tahun 1899 sebagai pembantu Putera Sergey Volkonsky, pengarah Teater Imperial, Diaghilev telah bertemu dengan penari Michel Fokine, yang dipengaruhi oleh penari Amerika, Isadora Duncan. Diaghilev, juga dipengaruhi oleh inovasi tarian Duncan, serta idea-idea komposer Richard Wagner dan teori penyair Perancis Charles Baudelaire, membuka musim Ballets Russes di Théâtre du Châtelet di Paris pada tahun 1909. Para penari Anna Pavlova, Vaslav Nijinsky, dan Fokine berada di syarikatnya.
Tidak lama kemudian menjadi jelas bahawa koreografi konvensional tidak mempunyai tempat dalam tontonan novel Diaghilev. Tarian Mime atau aksi adalah tujuan para koreografer yang, sebahagian besarnya berada di bawah pengaruh Fokine dan Léonide Massine, membuat perbendaharaan kata pergerakan yang sama sekali baru. Komposer yang dipilih untuk mengubah bentuk seni lama diilhamkan oleh khayalan pelukis dan koreografer. Hasilnya adalah ciptaan tinggi Diaghilev: ideal sintesis artistik, berdasarkan deria rasa semula jadi. Seni Diaghilev mencapai kemuncaknya dalam tiga balet awal komposer muda Rusia Stravinsky: The Firebird (1910), Petrushka (1911), dan The Rite of Spring (1913). Di Petrushka, mungkin balet Diaghilev yang paling hebat, Stravinsky, atas desakan Diaghilev, mengubah konsert piano yang dikandung secara konvensional (di mana dia telah bekerja) menjadi balet yang ditiru, membawa ke dalam kehidupan nyata drama fantasi boneka di pameran showman. Kejadian itu menunjukkan pengaruh psikologi luar biasa yang dapat dilakukan oleh Diaghilev terhadap rakan-rakannya. Dalam The Rite of Spring Stravinsky menghasilkan salah satu skor orkestra paling eksplosif pada abad ke-20, dan produksi itu menimbulkan kegemparan di teater Paris pada persembahan pertamanya. Penolakan skandal dan kekejaman berirama muzik itu memprovokasi di kalangan penonton yang bergaya seperti demonstrasi yang begitu kuat sehingga para penari tidak dapat mendengar orkestra di lubang berdekatan. Namun demikian, mereka terus didorong oleh koreografer Nijinsky, yang berdiri di atas kursi di sayap sambil berteriak dan meniru irama.
Diaghilev meninggalkan negara asalnya Rusia dan tidak pernah kembali. Di Paris, dia bekerjasama dengan penyair Perancis Jean Cocteau, antara lain. Dia melakukan lawatan dengan baletnya ke seluruh Eropah, di Amerika Syarikat, dan di Amerika Selatan. Musim balet Diaghilev diberikan tanpa gangguan dari tahun 1909 hingga 1929. Pada musim-musim berikutnya, dia memperkenalkan karya-karya komposer dan pelukis yang berpandangan ke depan dari Perancis, Itali, Britain, dan Amerika Syarikat. Antara komposer yang diwakili dalam bukunya ialah Richard Strauss, Claude Debussy, Maurice Ravel, dan Sergey Prokofiev.
Walaupun pengaruhnya, Diaghilev adalah seorang yang kesepian dan tidak berpuas hati, tidak percaya diri dan tidak bahagia secara peribadi. Dia adalah seorang idealis, tidak pernah menyedari kesempurnaan dan menyemai benih semangat penerokaan. Diaghilev telah lama menderita diabetes, dan pada akhir musim 1929 yang cemerlang di Covent Garden Theatre (sekarang Royal Opera House), London, kesihatannya semakin merosot. Namun, dia pergi untuk bercuti di Venice, di mana dia mengalami koma yang tidak pulih. Dia dikebumikan di tanah perkuburan San Michele.
