Russell Coutts kapal layar New Zealand

Russell Coutts, (lahir 1 Mac 1962, Wellington, NZ), kapal layar New Zealand yang memimpin pasukan negaranya meraih kemenangan pertama di Piala Amerika pada tahun 1995.

Coutts memenangkan regatta pertamanya pada usia sembilan tahun, mengemudi kapal kayu seluas 2.13 meter (7 kaki) di lepas pantai Dunedin, Pulau Selatan yang berangin. Sembilan tahun kemudian, dia menjadi juara remaja dunia satu tangan, dan pada tahun 1984 dia memenangi pingat emas Olimpik di kelas Finn. Dia bersama pasukan kebangsaan ketika menduduki tempat ketiga dalam cabaran Piala Amerika 1992, tetapi pada tahun berikutnya dia dinilai sebagai pelumba nombor satu dunia. Pada tahun 1990-an ia mengumpulkan siri kemenangan antarabangsa yang luar biasa, termasuk Piala Nippon, Piala Bermuda, dan kejuaraan World Match Racing, bersama dengan Piala Amerika 1995.

Pada hari ulang tahunnya yang ke-38, 1 Mac 2000, dalam pertandingan pelayaran Piala Amerika, Coutts mengikat rekod berusia 97 tahun ketika dia mengalahkan Team New Zealand ke perlumbaan kemenangan kesembilan berturut-turut dengannya. Lima kemenangan pertama berturut-turut datang ketika dia mengetuai kemenangan Amerika Syarikat yang menakjubkan di New Zealand pada tahun 1995, kemenangan pertama Piala Amerika di negaranya dan hanya kemenangan Piala Amerika kedua oleh pasukan bukan AS. Empat kemenangannya pada tahun 2000 adalah mengatasi pasukan Prada Itali di kapal layarnya Luna Rossa yang anggun dan datang di perairan tuan rumah di luar Pulau Utara Selandia Baru. Coutts dan pasukannya dengan mudah mengatasi permulaan pantas orang Itali, tetapi dia menunggu hingga perlumbaan keempat untuk memperkenalkan senjata rahsia - kepala baru "code zero" ringan, yang dirancang untuk angin kencang. Dia tampak bersedia untuk memimpin kapal layar Black Magic ke pertahanan Piala Amerika yang pertama oleh orang bukan Amerika, tetapi, alih-alih membuat catatan peribadi, Coutts mempunyai kejutan lain untuk dunia pelayaran. Pada perlumbaan kelima dari seri lima-dari-sembilan terbaik, dia menyerahkan perintah Black Magic kepada jurulatih sandarannya, Dean Barker, 26 tahun, yang menghadapi cabaran dengan memimpin kru hingga 48 saat yang selesa menang. Selepas itu Barker memberi penghargaan kepada Coutts dengan kemenangan: "Semua kerja keras telah dilakukan oleh Russell."

Selepas kemenangan Piala Amerika dan sambutan pahlawan di negara di mana pelayaran adalah sukan terkemuka, Coutts tetap menjadi tumpuan dengan bergabung dengan ketua pasukan reka bentuknya, Tom Schnackenberg, dan taktik Brad Butterworth dalam mengambil alih pentadbiran Team New Zealand, menggantikan legenda pelayaran Sir Peter Blake. Menjamin dan membayar pasukan pereka kapal layar serta kru pelaut, merundingkan hak penyiaran, mencari penajaan, dan sebaliknya memperhatikan butir-butir operasi Team New Zealand menjadi tanggungjawab Coutts dan dua rakannya. Kejutan yang lebih besar berlaku, bagaimanapun, ketika Coutts dan Butterworth keluar dari Team New Zealand pada bulan Mei dan menandatangani perjanjian dengan jutawan Switzerland dan pelayar kapal selam Ernesto Bertarelli untuk mempersiapkan pasukan Switzerland Alinghi untuk mencabar Piala Amerika 2003. Di bawah kepemimpinan Coutts, Team Alinghi membawanya memenangi Piala Amerika ketiganya, tetapi, setelah tewas dengan pengurusan pasukan, Coutts menepis cabaran Piala Amerika 2007. Coutts diberi kehormatan Anggota Order of the British Empire (MBE) pada tahun 1985 dan maju ke Commander (CBE) 10 tahun kemudian.