Saintis Jerman Rudolf Virchow

Rudolf Virchow, secara lengkap Rudolf Carl Virchow, (lahir 13 Oktober 1821, Schivelbein, Pomerania, Prussia [sekarang Świdwin, Poland] - meninggal 5 September 1902, Berlin, Jerman), ahli patologi dan negarawan Jerman, salah seorang doktor yang paling terkenal abad ke-19. Dia mempelopori konsep moden proses patologi dengan penerapan teori sel untuk menjelaskan kesan penyakit pada organ dan tisu badan. Dia menekankan bahawa penyakit timbul, bukan pada organ atau tisu secara umum, tetapi terutama pada sel masing-masing. Lebih-lebih lagi, dia berkempen dengan bersungguh-sungguh untuk pembaharuan sosial dan menyumbang kepada pengembangan antropologi sebagai sains moden.

• 

Kerjaya awal

Pada tahun 1839 Virchow memulakan pengajian perubatan di Friedrich Wilhelm Institute of Berlin dan lulus sebagai doktor perubatan pada tahun 1843. Sebagai magang di Charité Hospital, dia mempelajari histologi patologi dan pada tahun 1845 menerbitkan sebuah makalah di mana dia menerangkan salah satu daripada dua kes leukemia yang paling awal dilaporkan. Makalah ini menjadi klasik. Virchow dilantik sebagai pendakwa di Charité, dan pada tahun 1847 dia memulakan, dengan rakannya Benno Reinhardt, jurnal baru, Archiv für pathologische Anatomie und Physiologie, und für klinische Medizin ("Arkib untuk Anatomi Patologi dan Fisiologi, dan untuk Perubatan Klinikal"). Setelah kematian Reinhardt pada tahun 1852, Virchow melanjutkan sebagai penyunting tunggal jurnal, yang kemudian dikenal sebagai Virchows Archiv, hingga kematiannya sendiri 50 tahun kemudian.

Pada awal tahun 1848 Virchow dilantik oleh pemerintah Prusia untuk menyiasat wabak kepialu di Silesia Atas; laporannya seterusnya menyalahkan wabaknya keadaan sosial dan pemerintah. Pemerintah merasa kesal, tetapi terpaksa menghadapi revolusi tahun 1848 di Berlin. Lapan hari setelah kembali dari Silesia, Virchow bertempur di barikade. Setelah revolusi, Virchow merangkumi penyebab pembaharuan perubatan seperti penghapusan pelbagai kelas doktor dan pakar bedah, dan dari Julai 1848 hingga Jun 1849, dia menerbitkan makalah mingguan, Die Medizinische Reform ("Perubahan Perubatan") yang banyak ditulisnya sendiri. Pandangan liberalnya mendorong pemerintah, pada 31 Maret 1849, untuk menghentikannya dari jawatannya di Charité, tetapi dua minggu kemudian dia dilantik semula, dengan kehilangan hak istimewa.

Kemudian pada tahun 1849 Virchow dilantik menjadi ketua anatomi patologi yang baru ditubuhkan di University of Würzburg - ketua pertama subjek itu di Jerman. Selama tujuh tahun berbuah di jawatan itu, jumlah pelajar perubatan di universiti meningkat dari 98 menjadi 388. Ramai lelaki yang kemudiannya terkenal di bidang perubatan mendapat latihan daripadanya. Pada tahun 1850 dia berkahwin dengan Rose Mayer, dengan siapa dia mempunyai tiga anak lelaki dan tiga anak perempuan. Di Würzburg Virchow menerbitkan banyak makalah mengenai anatomi patologi. Dia mulai di sana penerbitan Handbuch der speziellen Pathologie und Therapie enam jilidnya ("Buku Panduan Patologi dan Terapi Khas"), kebanyakan jilid pertama yang ditulisnya sendiri. Di Würzburg, dia juga mulai merumuskan teorinya mengenai patologi selular dan memulakan karya antropologinya dengan mengkaji tengkorak yang tidak normal dari individu yang terkena kretinisme (keadaan yang kemudian diakui sebagai hipotiroidisme neonatal) dan penyiasatan mengenai pengembangan dasar tengkorak.

Pada tahun 1856, ketua anatomi patologi ditubuhkan untuk Virchow di University of Berlin; dia menerima panggilan itu dengan syarat-syarat tertentu, salah satunya ialah pendirian institusi patologi baru, yang digunakannya sepanjang hayatnya. Sepanjang tempoh Berlin kedua ini, Virchow aktif terlibat dalam politik. Pada tahun 1859 dia terpilih menjadi anggota Dewan Kota Berlin, memusatkan perhatiannya pada masalah kesehatan masyarakat, seperti pembuangan kotoran, reka bentuk hospital, pemeriksaan daging, dan kebersihan sekolah. Dia mengawasi rancangan dua hospital besar Berlin yang baru, Friedrichshain dan Moabit, membuka sekolah kejururawatan di Friedrichshain Hospital, dan merancang sistem pembetungan Berlin yang baru.

Pada tahun 1861 Virchow terpilih untuk Diet Prusia. Dia adalah pengasas Fortschrittspartei (Parti Progresif) dan lawan Otto von Bismarck yang tekun dan lelah, yang pada tahun 1865 mencabarnya untuk bertanding, yang dia tolak dengan bijak. Dalam perang tahun 1866 dan 1870, Virchow mengehadkan kegiatan politiknya hanya untuk mendirikan hospital tentera dan melengkapkan kereta api hospital. Dalam Perang Franco-Jerman dia secara peribadi memimpin kereta api hospital pertama ke depan. Dia adalah ahli Reichstag dari tahun 1880 hingga 1893.