Rotterdam, pelabuhan utama Eropah dan bandar kedua terbesar di Belanda. Letaknya sekitar 19 batu (30 km) dari Laut Utara, yang dihubungkan oleh terusan yang disebut New Waterway. Bandar ini terletak di sepanjang kedua tebing Sungai Meuse Baru (Nieuwe Maas), yang merupakan sebaran utara Sungai Rhine.
Nama Rotterdam pertama kali disebut pada tahun 1283, ketika sebidang kecil tanah yang ditambak kembali dibuat dengan mengalirkan muara Sungai Rotte (saluran pengedaran lain di delta Sungai Rhine). Rotterdam berkembang sebagai perkampungan nelayan dan disewa pada tahun 1328. Pada tahun 1340, kota ini mendapat izin untuk menggali terusan ke Schie (anak sungai lain dari Sungai Meuse Baru), dan ia menjadi pelabuhan utama wilayah itu. Pada abad ke-17, ketika penemuan laluan laut ke Hindia memberi dorongan besar kepada perdagangan dan perkapalan Belanda, Rotterdam memperluas pelabuhan dan tempat tinggalnya di sepanjang Meuse. Sebelum akhir abad ini, setelah Amsterdam, adalah kota pedagang kedua di negara ini.
Rotterdam menyesuaikan diri dengan keadaan yang berubah setelah penjajahan Perancis, yang, dari tahun 1795 hingga kejatuhan Napoleon pada tahun 1815, menghentikan sebahagian besar perdagangan. Perdagangan transit menjadi lebih penting, dan antara tahun 1866 dan 1872 New Waterway digali dari Rotterdam ke Laut Utara untuk menampung kapal uap yang lebih besar. Pada tahun 1877 kota ini dihubungkan dengan selatan Belanda dengan jalan kereta api yang menyeberangi Sungai Meuse. Pembinaan jambatan lalu lintas secara serentak di seberang Meuse membuka tebing selatan sungai itu, di mana kemudahan pelabuhan besar, yang membentang ke arah barat, muncul antara tahun 1892 dan 1898. Antara tahun 1906 dan 1930 Pelabuhan Waal Rotterdam dibina; ia menjadi pelabuhan kapal korek terbesar di dunia.
Semasa Perang Dunia II pusat bandar Rotterdam dan lebih daripada satu pertiga kemudahan pelabuhan itu dimusnahkan oleh Jerman. Dewan bandar (1918), pejabat pos utama (1923), dan bursa saham adalah antara beberapa bangunan awam yang luput dari kehancuran. Grote Kerk (Gereja Besar) abad ke-15, atau St. Laurenskerk (Gereja St. Lawrence), dibakar pada tahun 1940 tetapi kemudiannya dipulihkan.
Rotterdam secara harfiah naik dari abu setelah kehancurannya dengan pengeboman semasa Perang Dunia II. Kota dalaman yang benar-benar baru dibentangkan, dengan seni bina yang luas dan berfungsi berorientasi ke sungai dan serangkaian eksperimen dalam perancangan bandar yang lengkap yang telah menarik minat kagum profesional dan pelancong. Pusat Beli-Belah Lijnbaan menjadi prototaip untuk pusat serupa di Eropah dan Amerika yang hanya membenarkan lalu lintas pejalan kaki.
Ekonomi Rotterdam masih hampir sepenuhnya berdasarkan perkapalan. Pelabuhan ini terletak di tengah-tengah segitiga berpenduduk padat dan perindustrian London, Paris, dan daerah Ruhr Jerman dan di muara dua sungai penting (Sungai Rhine dan Meuse), namun ia juga terbuka ke Laut Utara, laut yang paling banyak dilayari di dunia. Jumlah barang yang diangkut melalui laut yang melalui pelabuhan Rotterdam dan keluarannya, Europoort, adalah yang terbesar di dunia dari segi kapasiti, dengan banyak muatannya terdiri dari minyak mentah atau produk petroleum. Rotterdam juga merupakan salah satu pelabuhan gandum dan kargo am terbesar di benua ini. Ia adalah pelabuhan pengangkutan utama untuk Eropah pedalaman, dengan puluhan ribu tongkang Sungai Rhine menggunakan kemudahannya.
Sejak akhir-akhir 1940-an pemprosesan minyak atau petrokimia Rotterdam, industri telah berkembang menjadi penting. Bandar ini mempunyai beberapa kilang minyak yang besar. Saluran paip dari Rotterdam mengangkut minyak mentah laut, produk kilang, etilena dan gas asli, dan nafta ke Amsterdam, provinsi Limburg, daerah pulau selatan Zeeland, kota Antwerp di Belgia, dan ke Jerman. Rotterdam dilayan oleh Lapangan Terbang Zestienhoven di sebelah barat laut bandar.
Institusi kebudayaan di Rotterdam termasuk dewan konsert De Doelen (1966), yang terkenal dengan kesempurnaan akustiknya. Muzium Boymans-van Beuningen mempunyai koleksi lukisan yang luar biasa oleh tuan Belanda dan Flemish. Muzium lain di bandar ini termasuk Muzium Etnologi, Muzium Maritim Prince Henry, dan Muzium Sejarah. Bandar ini juga merupakan kediaman Universiti Erasmus Rotterdam (1973). Yayasan Taman Zoologi Royal Rotterdam adalah sebuah kebun binatang yang terkenal. Pop. (Est. 2007) bandar, 584,058; agglom bandar., 985,950.
![Filem Streetcar Named Desire oleh Kazan [1951]](https://images.thetopknowledge.com/img/entertainment-pop-culture/7/streetcar-named-desire-film-kazan-1951.jpg "Filem Streetcar Named Desire oleh Kazan [1951]")
