Tyrannosaur, mana-mana kumpulan dinosaur pemangsa yang hidup dari Zaman Jurassic akhir (sekitar 150 juta tahun yang lalu) hingga Zaman Kapur terbaru (kira-kira 65 juta tahun yang lalu), pada masa itu mereka mencapai dominasi terbesar mereka. Sebilangan besar tyrannosaur adalah pemangsa besar, dengan tengkorak yang sangat besar dan tinggi menghampiri atau panjangnya melebihi satu meter penuh (lebih dari tiga kaki). Ahli kumpulan yang paling terkenal dan terbesar adalah Tyrannosaurus rex, atau T. rex. "Raja kadal zalim," seperti namanya Latin diterjemahkan, berjalan di atas kaki belakang yang kuat. Sekiranya haiwan itu berdiri tegak, tingginya lebih dari 6,5 meter (21 kaki), tetapi postur biasa mendatar, dengan badan dibawa selari dengan tanah dan ekornya ditahan dari tanah sebagai penyeimbang. Dalam kedudukan ini, orang dewasa yang besar, beratnya 4.000 hingga 7.000 kg (kira-kira 9.000 hingga 15.000 paun), boleh berukuran panjang 14 meter.
Bentuk dan fungsi
Tengkorak dan gigi palsu
Tengkorak tyrannosaur yang paling lama diketahui adalah panjang 1.3 meter (lebih dari 4 kaki). Tulang tengkorak tyrannosaur besar selalunya tebalnya beberapa sentimeter dan saling bersendi satu sama lain, yang menunjukkan daya tahan terhadap kekuatan menggigit, keduanya ditimbulkan dan diterima dari tyrannosaur lain. Model kejuruteraan, sebenarnya, menunjukkan bahawa kekuatan gigitan T. rex dengan mudah mampu merobek bumbung kereta, seperti yang digambarkan dalam Jurassic Park pada tahun 1993. Mulut yang besar berisi sekitar 60 gigi, yang boleh menonjol sejauh 15 cm (6 inci). Mahkota gigi ditumpahkan dan tumbuh semula dengan kerap (setiap 250 hari atau lebih, berdasarkan garis mikroskopik yang dapat dilihat di dalam gigi). Gigi gigi berlekuk-lekuk menanggung lubang di dalam saku yang mendalam di mana bakteria mungkin berkembang untuk memberi gigitan berjangkit.
Gigi tyrannosaur adalah khas. Gigi depannya kecil dan berbentuk U. Gigi sampingannya besar, dan pada orang dewasa mereka menjadi lebih besar, bilangannya lebih sedikit, dan berbentuk D dalam bentuk penampang daripada seperti belati seperti pada kebanyakan theropoda, atau dinosaurus pemakan daging. Pada remaja, gigi kemudian dipampatkan dan bergerigi di depan dan belakang, seperti gigi theropod yang lain. Walau bagaimanapun, pada individu yang matang, gigi jatuh ke dalam tiga kelas umum: gigi depan atas, gigi sisi atas, dan gigi rahang bawah. Kandungan usus dan koprolit (tinja fosil) tyrannosaur, serta sisa dinosaur lain yang diawetkan dengan tanda gigitan tyrannosaurid, menunjukkan bahawa tyrannosaur adalah pemangsa rakus yang dapat dengan mudah menggigit tengkorak, pelvis, dan anggota dinosaurus lain. Tanda gigitan yang terdapat di tulang tyrannosaur lain, terutamanya T. rex, telah ditafsirkan oleh beberapa saintis sebagai bukti kanibalisme.
