Mamalia paus kanan

Paus kanan, (keluarga Balaenidae), salah satu daripada empat spesies ikan paus bertubuh gempal dengan kepala besar berukuran satu perempat hingga sepertiga panjang badan mereka. Dari abad ke-17 hingga ke-19, ikan paus ini diburu untuk minyak dan baleennya yang kuat dan elastik. Kerana nilai ekonomi yang besar dari produk-produk ini, cetacea ini mendapat namanya kerana ia adalah "ikan paus yang betul".

Nama ikan paus kanan merujuk kepada bowhead, atau paus kanan Greenland (Balaena mysticetus), dan paus genus Eubalaena (walaupun pada asalnya hanya untuk E. glacialis). Bowhead mempunyai badan hitam, dagu putih dan tekak, dan, kadang-kadang, perut putih. Ia boleh tumbuh dengan panjang kira-kira 20 meter (65.6 kaki), sehingga 40 peratus daripadanya adalah kepala yang sangat melengkung. Kira-kira 300 plat baleen melapisi setiap sisi rahang, setiap plat berukuran hingga 4 meter dan lebar 36 cm (14,2 inci) — walaupun beberapa plat sepanjang 5 meter telah direkodkan. Bowhead terhad kepada lautan Artik.

Paus genus Eubalaena, sebaliknya, tinggal di perairan sederhana. Oleh kerana rentangnya tidak bertindih, ikan paus kanan ini diklasifikasikan kepada tiga spesies yang berbeza: E. glacialis Atlantik Utara dan E. japonica dari Pasifik Utara, kedua-duanya biasanya disebut paus kanan utara, dan E. australis dari Hemisfera Selatan, yang disebut sebagai paus kanan selatan. Sama ada ditemui di lintang utara atau selatan, ikan paus kanan ini dianggarkan mencapai panjang maksimum sekitar 18 meter. Mereka mungkin berwarna putih atau tidak di bahagian bawah, dan menyerupai kepala busur dalam bentuk tetapi mempunyai kepala yang lebih kecil, kurang lengkung dan pelat baleen yang lebih pendek (panjangnya lebih dari 2 meter dan lebar 30 cm). Paus kanan utara juga memiliki "bonet", pertumbuhan tanduk yang penuh dengan parasit, di moncong.

Paus kanan mempunyai diet yang sangat terhad seperti copepod berenang bebas (udang krustasea) dan pteropod (moluska seperti siput). Pengkhususan struktur untuk diet ini merangkumi lempengan sempit yang sangat panjang dan bulu halus dari balanya dan pengubahsuaian tengkorak yang tidak biasa — rahang atas yang melengkung yang diperlukan untuk menampung baleen.

Paus kanan hampir dibasmi oleh perburuan yang tidak terkawal dan kini merupakan spesies yang terancam punah. Mereka telah dilindungi sepenuhnya oleh perjanjian antarabangsa sejak tahun 1946. Walaupun sekurang-kurangnya 10.000 bowhead dan 7.000 paus kanan selatan masih ada, paus kanan utara jarang terjadi, hanya berjumlah ratusan. Paus kanan pygmy (Caperea marginata) dianggap sebagai saudara dekat paus bowhead dan utara kanan tetapi telah diklasifikasikan kembali kepada keluarga sendiri, Neobalaenidae. Seperti ikan paus kanan yang lain, ia mempunyai baleen yang agak panjang dan sempit; tetapi juga memiliki sirip punggung dan memiliki banyak ciri kerangka yang unik, seperti sangkar tulang rusuk panjang dengan tulang rusuk yang sangat rata dan lebar. Spesies yang tidak biasa ini terdapat di perairan beriklim Hemisfera Selatan. Itu belum dipelajari dengan baik, dan penduduknya tidak diketahui.