Lilin parafin, tidak berwarna atau putih, agak lut sinar, lilin keras yang terdiri daripada campuran hidrokarbon rantai lurus pepejal berkisar pada titik lebur dari sekitar 48 ° hingga 66 ° C (120 ° hingga 150 ° F). Lilin parafin diperoleh dari petroleum dengan stok minyak pelincir cahaya dewaxing. Ia digunakan dalam lilin, kertas lilin, penggilap, kosmetik, dan penebat elektrik. Ini membantu mengekstrak minyak wangi dari bunga, menjadi asas salap perubatan, dan menyediakan lapisan kalis air untuk kayu. Dalam pertandingan kayu dan kertas, ia membantu menyalakan batang mancis dengan membekalkan bahan bakar hidrokarbon yang mudah diuap.
Lilin parafin pertama kali dihasilkan secara komersial pada tahun 1867, kurang dari 10 tahun setelah telaga petroleum pertama digerudi. Lilin parafin memendap dengan mudah dari petroleum semasa penyejukan. Kemajuan teknikal hanya dapat menjadikan pemisahan dan penyaringan lebih cekap dan ekonomik. Kaedah pemurnian terdiri daripada rawatan kimia, dekolorisasi oleh adsorben, dan pecahan lilin yang dipisahkan menjadi gred dengan penyulingan, penghabluran semula, atau keduanya. Minyak mentah berbeza dalam kandungan lilin.
Lilin parafin sintetik diperkenalkan secara komersial selepas Perang Dunia II sebagai salah satu produk yang diperoleh dalam reaksi Fischer – Tropsch, yang mengubah gas arang batu menjadi hidrokarbon. Putih salji dan lebih keras daripada lilin parafin petroleum, produk sintetik mempunyai ciri unik dan kemurnian tinggi yang menjadikannya pengganti yang sesuai untuk lilin sayuran tertentu dan sebagai pengubah untuk lilin petroleum dan untuk beberapa plastik, seperti polietilena. Lilin parafin sintetik boleh dioksidakan untuk menghasilkan lilin kuning pucat, berat molekul tinggi yang dapat disapukan dengan larutan berair dari alkali organik atau anorganik, seperti boraks, natrium hidroksida, trietanolamina, dan morfolin. Penyebaran lilin ini berfungsi sebagai lilin lantai tugas berat, sebagai kalis air untuk tekstil dan kertas, sebagai agen penyamakan kulit, sebagai pelincir lukisan logam, sebagai pencegah karat, dan untuk rawatan batu dan konkrit.
