Molusk Chiton

Chiton, sebilangan besar moluska laut simetris yang rata, dua sisi, tersebar di seluruh dunia tetapi paling banyak terdapat di kawasan yang hangat. Kira-kira 600 spesies biasanya ditempatkan di kelas Placophora, Polyplacophora, atau Loricata (filum Mollusca).

Chiton biasanya berbentuk bujur. Pada permukaan punggung (atas) terdapat deretan lapan plat bertindih yang dikelilingi atau ditutupi oleh tali pinggang yang sukar. Chiton menggunakan kaki rata yang besar untuk merayap di sepanjang dan melekat pada batu; mereka juga memiliki radula yang dikembangkan dengan baik (struktur seperti filel) untuk mengikis alga dan makanan tumbuhan lain dari batu. Di kedua-dua belah kaki terdapat alur yang mengandungi insang.

Kira-kira 5 cm (2 inci) adalah panjang maksimum kebanyakan chiton, tetapi Cryptochiton stelleri, dari pantai Pasifik Amerika Utara, boleh tumbuh hingga sekitar 43 cm. Chiton sangat fleksibel dan dapat dipasang dengan mudah ke celah-celah batu atau melengkung ke bola ketika dilepaskan. Mereka juga dapat melekat dengan kuat pada batu sehingga mereka mungkin cedera ketika longgar.

Chiton, terutama di kawasan yang hangat, biasanya terdapat di zon intertidal atau di perairan cetek. Di daerah yang lebih sejuk lebih banyak spesies menghuni perairan yang lebih dalam hingga sekitar 4.000 meter (13.000 kaki), walaupun ada yang ditemukan pada kedalaman 7.000 meter. Sebilangan besar kebiasaan pada waktu malam. Banyaknya anak muda berenang bebas (trochophores) adalah elemen penting dalam plankton laut.