Ngugi wa Thiong'o, nama asli James Thiong'o Ngugi, (lahir 5 Januari 1938, Limuru, Kenya), penulis Kenya yang dianggap sebagai novelis terkemuka di Afrika Timur. Weep Not, Child (1964) yang popular adalah novel utama pertama dalam bahasa Inggeris oleh orang Afrika Timur. Ketika dia menjadi peka terhadap pengaruh penjajahan di Afrika, Ngugi menggunakan nama tradisionalnya dan menulis dalam bahasa Bantu orang Kikuyu Kenya.
Ngugi mendapat ijazah sarjana muda dari Universiti Makerere, Kampala, Uganda, pada tahun 1963 dan dari Universiti Leeds, Yorkshire, England, pada tahun 1964. Setelah melakukan kerja siswazah di Leeds, dia berkhidmat sebagai pensyarah Bahasa Inggeris di University College, Nairobi, Kenya, dan sebagai seorang profesor bahasa Inggeris yang berkunjung di Northwestern University, Evanston, Illinois, AS Dari tahun 1972 hingga 1977, beliau adalah pensyarah kanan dan ketua jabatan sastera di Universiti Nairobi.
Weep Not, Child yang mengagumkan adalah kisah sebuah keluarga Kikuyu yang terlibat dalam perjuangan kemerdekaan Kenya semasa keadaan darurat dan pemberontakan Mau Mau. Grain of Wheat (1967), secara umum dianggap lebih matang secara artistik, memfokuskan pada banyak isu sosial, moral, dan perkauman dalam perjuangan kemerdekaan dan akibatnya. Novel ketiga, The River Between (1965), yang sebenarnya ditulis sebelum yang lain, menceritakan tentang kekasih yang dipisahkan oleh konflik antara agama Kristian dan cara dan kepercayaan tradisional dan menunjukkan bahawa usaha untuk menyatukan kembali komuniti yang berpecah budaya melalui pendidikan Barat adalah ditakdirkan untuk gagal. Petals of Blood (1977) menangani masalah sosial dan ekonomi di Afrika Timur setelah merdeka, terutama eksploitasi berterusan petani dan pekerja oleh kepentingan perniagaan asing dan borjuasi pribumi yang tamak.
Dalam sebuah novel yang ditulis dalam versi Kikuyu dan Inggeris, Caitaani Mutharaba-ini (1980; Devil on the Cross), Ngugi mengemukakan idea-idea ini dalam bentuk kiasan. Ditulis dengan cara yang dimaksudkan untuk mengingatkan penyanyi balada tradisional, novel ini adalah kisah realistis, sebagian fantastis dari pertemuan antara Iblis dan pelbagai penjahat yang mengeksploitasi orang miskin. Mũrogi wa Kagogo (2004; Wizard of the Crow) membawakan lensa fantasi dan satira ganda terhadap warisan penjajahan bukan hanya karena diabadikan oleh kediktatoran pribumi tetapi juga seperti yang tertanam dalam budaya yang nampaknya telah diubah.
The Black Hermit (1968; dihasilkan 1962) adalah yang pertama dari beberapa drama, di antaranya The Trial of Dedan Kimathi (1976; dihasilkan 1974), yang disuap oleh Micere Githae Mugo, dianggap oleh beberapa pengkritik sebagai yang terbaik. Dia juga adalah penulis bersama, dengan Ngugi wa Mirii, sebuah drama yang pertama kali ditulis di Kikuyu, Ngaahika Ndeenda (1977; Saya Akan Menikah Ketika Saya Mahu), persembahan yang menyebabkannya ditahan selama setahun tanpa diadili oleh pemerintah Kenya. (Bukunya Detained: A Writer's Prison Diary, yang diterbitkan pada tahun 1981, menggambarkan cobaannya.) Drama ini menyerang kapitalisme, kemunafikan agama, dan korupsi di kalangan elit ekonomi baru Kenya. Matigari ma Njiruungi (1986; Matigari) adalah novel dalam urat yang sama.
Ngugi menyampaikan ideanya mengenai sastera, budaya, dan politik dalam banyak karangan dan ceramah, yang dikumpulkan dalam Homecoming (1972), Writers in Politics (1981), Barrel of a Pen (1983), Moving the Center (1993), dan Penpoints, Gunpoints, and Dreams (1998). Dalam Decolonising the Mind: The Politics of Language in African Literature (1986), Ngugi berhujah untuk sastera berbahasa Afrika sebagai satu-satunya suara yang sahih bagi orang Afrika dan menyatakan niatnya sendiri untuk menulis hanya dalam Kikuyu atau Kiswahili sejak saat itu. Karya-karya sedemikian membuatnya mendapat reputasi sebagai salah satu pengkritik sosial Afrika yang paling jelas.
Setelah lama diasingkan dari Kenya, Ngugi kembali pada tahun 2004 bersama isterinya untuk mempromosikan Mũrogi wa Kagogo. Beberapa minggu kemudian mereka diserang dengan kejam di rumah mereka; serangan itu dipercayai oleh beberapa pihak yang bermotivasi politik. Setelah pulih, pasangan itu terus menghebahkan buku tersebut di luar negara. Ngugi kemudian menerbitkan memoar Dreams in a Time of War (2010), mengenai masa kecilnya; Di House of the Interpreter (2012), yang sebahagian besarnya ditetapkan pada tahun 1950-an, semasa pemberontakan Mau Mau menentang penguasaan Inggeris di Kenya; dan Kelahiran Penenun Mimpi: Kebangkitan Penulis (2016), sebuah kronik tahun-tahunnya di Universiti Makerere.
