Muscle Shoals, Alabama, adalah tempat terakhir yang ingin dilalui oleh sesiapa sahaja untuk mencatat: bukan sahaja menyusahkan (ketiadaan penerbangan langsung dari New York City atau Los Angeles bermaksud menukar pesawat di Atlanta, Georgia, atau Memphis, Tennessee), ia kering (tidak ada bar). Tetapi tekad seorang lelaki dan pemuzik beberapa orang lain menarik pelanggan dari dekat dan jauh dan menyimpan tiga bandar bersebelahan Muscle Shoals, Florence, dan Sheffield di peta muzik selama 40 tahun. Percy Sledge melancarkan kariernya dengan "When a Loved a Woman" (dirakam di studio Quinn Ivy di Sheffield), dan Joe Tex, Wilson Pickett, Aretha Franklin, dan Staple Singers adalah antara banyak artis yang mencatatkan hits Top Ten pertama. kerjaya mereka di Muscle Shoals setelah bertahun-tahun mencuba di tempat lain.
Penulis lagu-jurutera-produser yang berubah menjadi Rick Hall menubuhkan Fame Studios di Florence pada tahun 1961. Dia merekrut pemuzik sesi dari kumpulan tempatan — Dan Penn dan Pallbearers — yang bermain pada hit pertama studio, Arthur Alexander “You Better Move On. " Penerbit Lowery Music yang berpangkalan di Atlanta memberikan pekerjaan biasa, dan, setelah Jerry Wexler dari Atlantic Records membawa Pickett ke Muscle Shoals untuk merakam "Land of 1000 Dances" pada tahun 1966, pelawat luar negeri menjadi lebih kerap. Ketika kumpulan pemuzik sesi pertama beralih (pertama ke Nashville, Tennessee, kemudian bermain dengan Bob Dylan, Neil Young, dan lain-lain), Hall mengumpulkan pasukan pengganti yang hebat, termasuk Spooner Oldham di papan kekunci, Jimmy Johnson pada gitar, David Hood on bass, dan Roger Hawkins di drum. Sebilangan besar kumpulan ini bermain di single terobosan Franklin, "I Never Never Loved a Man (the Way I Love You)", dan kemudian meninggalkan Fame untuk mendirikan Muscle Shoals Sound Studio mereka berdekatan. Berbeza dengan pemain sesi Memphis yang berbeza-beza, pemuzik ini semuanya berkulit putih. Tetapi, yang penuh dengan rentak injil dan irama, mereka menyumbang kepada beberapa catatan paling berjiwa di era itu.
