Agama Buddha
Istilah umum untuk perintah monastik Buddha adalah sangha; istilah yang menunjukkan perintah di semua negara Buddha adalah terjemahan harfiah dari perkataan India. Agama Buddha, jauh lebih banyak daripada tradisi monastik lain di dunia - dengan kemungkinan pengecualian Jainisme - mementingkan perintah ini, sebahagiannya kerana Buddha memulai setiap khotbahnya dengan alamat bhikkhave ("Hai para peminta rahmat"). Pembacaan formula "perlindungan tiga kali lipat" yang menjadikan seseorang itu Buddha, baik berbaring atau biara, membuat janji untuk "berlindung" pada Buddha, dharma ("pengajaran"), dan sangha; kebanyakan ulasan menunjukkan bahawa ketiga-tiga elemen itu sama pentingnya. Dalam Buddhisme utara kemudian (yaitu, Mahayana), peranan Buddha bersejarah dikurangkan, dan perintah (sangha) memperoleh kedudukan yang lebih tinggi.
Disiplin monastik para pendeta Buddha berbeza-beza di berbagai belahan dunia Buddha. Pada prinsipnya, aturan-aturan tersebut ditetapkan dalam bagian khotbah Buddha dalam vinaya (aturan monastik), tetapi tradisi dan peraturan monastik juga dibentuk oleh kondisi lingkungan dan budaya. Peraturan mengenai jarak dari pemukiman awam, misalnya, harus ditafsirkan dan dilaksanakan secara berbeda bergantung pada apakah tropis, sedang, atau (seperti dalam kasus Tibet dan Mongolia) kondisi iklim subarktik berlaku. Walaupun selibat dianggap untuk para pendeta Buddha di mana-mana, selalu ada pengecualian yang terkenal. Para bhikkhu yang sudah berkahwin di Ceylon pra-abad ke-20 (Sri Lanka) dan beberapa perintah Buddha Jepun adalah contoh yang jelas. Oleh kerana sumpah rahib Buddha secara prinsipnya tidak kekal, penekanan teoritis mengenai selibat menjadi akademik di banyak tempat di Asia. Di Asia Selatan dan Tenggara, para bhikkhu Buddha masih dan masih menjadi guru kepada orang-orang - tidak hanya dalam hal agama tetapi juga dalam dunia pendidikan dasar - terutama di Myanmar. Tampaknya ada tingkat penglibatan monastik yang tinggi dengan masyarakat awam, dan penyediaan kemudahan khas untuk para bhikkhu yang lebih suka kehidupan yang penuh renungan, seperti di Sri Lanka dan Thailand, telah ditentukan dengan baik dalam praktiknya. Perbezaan gaya hidup antara utara (Mahayana, atau "Greater Vehicle") dan selatan (Theravada, disebut Hinayana, atau "Lesser Vehicle," dalam penyimpangan) institusi monastik cukup radikal. Kegiatan mendasar, bagaimanapun, tetap bertafakur (Sanskrit dhyana, Pali jhana, yang berasal dari sekolah-sekolah Buddhisme yang dikenal sebagai Chan di China dan Zen di Jepun). Jalan meditasi mengarah secara positif ke arah pemahaman intuitif mengenai momen, keadaan kewujudan - atau, untuk menyatakannya secara negatif, terhadap penolakan total semua pengertian kekekalan.
Walaupun Chan atau Zen masih merupakan cabang Buddhisme Mahayana yang paling terkenal, China mengembangkan sekolah-sekolah besar lain, yang kebanyakannya menyebar ke Jepun. Buddhisme Tiantai, yang berasal dari Zhiyi (538–597) di Gunung Tiantai di China, bercita-cita untuk memasukkan sekolah-sekolah lain dalam visi yang komprehensif. Seorang jemaah Jepun, Saichō (767-822), membawa monastikisme Tendai ke Gunung Hiei berhampiran Kyōto, Jepun, di mana ia telah berkembang sejak itu. Yang lebih terperinci dalam upacara istiadatnya adalah Buddhisme Vajrayana (Tantrik atau Esoterik), yang di bawah nama Zhenyan ("Firman Benar") berkembang di Dinasti Tang abad ke-8 di China dan dengan nama Shingon (pengucapan Zhenyan dari Jepang) dibawa ke Gunung Kōya di Jepun oleh Kūkai (sekitar 774-835). Pada awal abad ke-4, China menghasilkan Buddhisme Tanah Murni, yang pemujaan buddha Amitabha (Amida dalam bahasa Jepun) menarik perhatian semua orang. Terutama di Jepun, melalui kepemimpinan Hōnen, Shinran, dan Ippen pada akhir abad ke-12 dan ke-13, Buddhisme Tanah Murni akhirnya melepaskan kewajiban monastik sama sekali. Lebih-lebih lagi, sejak akhir abad ke-19, para bhikkhu dalam banyak tradisi Jepun telah dibenarkan untuk berkahwin, dan kuil-kuil utama Jepun kini menempatkan para biarawan yang sudah berkahwin.
Agama Sikh
Sikhisme, yang diasaskan oleh pembaharu Punjabi Nanak, adalah yang paling simpatik dari semua agama India asli untuk inspirasi monastik. Nirmal-akhada monastik Sikh dan kuih-kuih Nihang Sahih yang seiras-kuih bersesuaian dengan kecenderungan India secara keseluruhan untuk mewujudkan tradisi monastik yang menyatakan penglibatan sepenuh masa dalam amalan penebusan. Sejak abad ke-19 perintah Udasi monastik (diasaskan oleh anak sulung Nanak, Siri Chand) telah mencapai pendekatan yang paling berjaya dengan unsur-unsur Hindu. Pengaturan disiplin, sartorial, dan cenobitiknya sama dengan pengaturan sannyasi Hindu. Mereka merujuk kepada Adi Granth, kitab suci orang Sikh, sebagai teks dasar mereka, terlepas dari kenyataan bahawa wacana intramonastik dan intermonastik mereka berjalan sejajar dengan perintah-perintah Hindu ortodoks. Ini menjelaskan bahawa Udasi kini dihormati setara dengan perintah Hindu yang paling berprestij dan kuno.
Taoisme
Daoisme, agama Cina kuno (dengan pengaruh Buddha kemudian) yang mengilhami beberapa peniruan di Jepun dan Korea, memegang posisi pertengahan berkenaan dengan usaha monastik, terletak di antara sekolah-sekolah Konfusianisme antimonastik yang kuat yang selalu mewakili budaya rasmi dan arus utama orang Cina canggih pendapat dan penganut Buddha monastik secara radikal. Sebilangan sarjana percaya bahawa Daoisme mungkin berada di bawah pengaruh India, kerana berasal dari bahagian barat daya China. Objektif utama Daoisme, bagaimanapun, bukanlah penebusan atau penyelamatan, setidaknya karena tujuan-tujuan itu ditafsirkan dalam agama-agama lain berdasarkan nas. Sebaliknya, tujuan utama pengamal Tao adalah umur panjang atau keabadian fizikal. Pencarian Taois terhadap ramuan kehidupan, dan ungkapannya dalam puisi samar dan penuh teka-teki yang terkenal, dan umumnya disalahpahami oleh, pembaca Eropah dan Amerika moden, sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan pencarian monastik supererogatory yang telah dibincangkan. Penempatan bijak Taois, di hutan dan lereng gunung serta di kota-kota, paling baik, serupa dengan jenis proto-monastikisme yang eremit. Ketika penempatan Taois bersifat cenobit atau selibat, ciri-ciri ini memang berkaitan dengan Taoisme, yang menentang dan menolak peraturan dari jenis korporat apa pun.
