Burung Moa yang pupus

Moa, (memesan Dinornithiformes), salah satu dari beberapa burung terbang burung unta seperti burung unta yang sudah pupus yang berasal dari New Zealand dan merupakan urutan Dinornithiformes. Bilangan spesies yang berlainan dipertikaikan, anggarannya berkisar antara 9 hingga 64. Di antara spesies ini, individu berukuran dari kalkun hingga lebih besar daripada burung unta; beberapa berdiri setinggi 3 meter (10 kaki) dan beratnya sebanyak 250 kg (kira-kira 550 paun). Nama moa berasal dari perkataan Polinesia untuk unggas.

Menurut tradisi Maori, moas adalah pelari cepat yang membela diri dengan menendang ketika menikung. Masyarakat Polinesia awal memburu moas untuk makanan dan membuat titik tombak, cangkuk, dan perhiasan dari tulang dan pembawa air dari telur mereka. Walaupun moas yang lebih besar mungkin telah pupus pada akhir abad ke-17, beberapa spesies yang lebih kecil mungkin telah bertahan hingga ke-19.

Moas adalah penyemak imbas dan penggembala. Kesimpulan dari kerangka dan sisa-sisa lain menunjukkan bahawa mereka memakan biji, buah, daun, dan rumput, yang digiling dengan bantuan batu lebih dari 3 kg (6,5 paun) di dalam salju. Moas meletakkan sebiji telur besar — ​​berdiameter hingga 18 cm (7 inci) dan panjang 25 cm (10 inci) —di sebuah lubang di tanah.

Sama ada moas, dengan ratite yang lain (burung dengan tulang dada yang rata), mempunyai nenek moyang yang sama atau polifletik (dari beberapa garis keturunan yang menyerupai satu sama lain kerana mereka berevolusi dalam lingkungan yang serupa) sama diperdebatkannya seperti cara kedatangan mereka di New Zealand. Moas dianggap berkaitan dengan kiwi, yang asal-usulnya dapat ditelusuri ke Australia, tetapi beberapa kajian genetik telah menunjukkan persamaan dekat antara moas dan tinamous, sekelompok burung seperti partridge yang berkembang di Amerika Selatan, menunjukkan bahawa nenek moyang biasa untuk moas dan tinamous mungkin telah berkembang di sana.

Moas juga memiliki ciri-ciri ratite lainnya, seperti jenis bulu, struktur palatal, dan ketahanan jahitan tengkorak hingga dewasa. Ciri-ciri ini, yang dianggap oleh banyak orang sebagai ciri remaja, mendorong beberapa saintis, termasuk ahli anatomi dan ahli paleontologi Britain, Richard Owen, untuk menunjukkan bahawa moas dan tikus lain adalah "anak ayam yang ditumbuhi," contoh paedomorphism (pengekalan ciri-ciri yang belum matang hingga dewasa). Walau bagaimanapun, banyak pakar burung moden menunjukkan bahawa ciri-ciri ini boleh menjadi penyesuaian yang bermanfaat yang tidak ada kaitan dengan paedomorphism. Sebagai tambahan, kajian mengenai cincin pertumbuhan unik pada tulang kaki moas telah menunjukkan bahawa mereka tumbuh dengan kadar yang sangat perlahan, memerlukan masa sehingga 10 tahun untuk mencapai ukuran penuh. Sebaliknya, burung moden ditanam sepenuhnya dalam masa 12 bulan.

Moas yang kurang membentuk keluarga Emeidae, dengan kira-kira dua pertiga spesies dalam urutan. Moas yang lebih besar, dalam keluarga Dinornithidae, termasuk raksasa pesanan. Rekod fosil moas kurang baik; Jenazah paling awal dianggap berasal dari Zaman Akhir Miosen (11.6 juta hingga 5.3 juta tahun yang lalu).