Mahinda Rajapaksa perdana menteri Sri Lanka

Mahinda Rajapaksa, Rajapaksa juga mengeja Rajapakse, (lahir 18 November 1945, Weeraketiya, Sri Lanka), seorang politikus Sri Lanka yang bertugas sebagai presiden Sri Lanka (2005–15), selama itu dia mengawasi akhir perang saudara negara itu (1983–2009), dan kemudian berkhidmat sebagai perdana menteri (2019–).

Kehidupan awal dan kerjaya politik

Rajapaksa dilahirkan dalam keluarga besar kasta dan dibesarkan sebagai penganut agama Buddha. Sepanjang masa kecilnya, ayahnya, DA Rajapaksa, berkhidmat sebagai anggota parlimen Sri Lanka, memegang kerusi Beliatta dari tahun 1947 hingga 1965. Rajapaksa tidak melanjutkan pelajaran ke peringkat sarjana, tetapi dia mendapat ijazah undang-undang dari Colombo Law College pada tahun 1974.

Pada tahun 1970, pada usia 24 tahun, Rajapaksa menjadi anggota Parlimen termuda di Sri Lanka ketika dia terpilih ke kerusi yang telah dikosongkan oleh ayahnya hanya lima tahun sebelumnya. Setelah kehilangan kerusi pada tahun 1977, dia menumpukan perhatian pada karier hukumnya hingga memasuki Parlimen pada tahun 1989, kali ini mewakili daerah Hambantota (1989–2005). Dipandang sebagai ahli politik kiri-tengah, dia menjadi terkenal sebagai pembela hak asasi manusia - reputasi yang kemudiannya akan tergugat semasa presidennya ketika Sri Lanka diakui sebagai salah satu negara paling berbahaya di dunia karena tidak setuju wartawan. Rajapaksa bertugas sebagai menteri buruh (1994–2001) dan menteri perikanan dan sumber air (1997–2001) di bawah Pres. Chandrika Kumaratunga. Pada tahun 2004 Kumaratunga melantik perdana menteri Rajapaksa, dan pada tahun berikutnya dia mengumumkan sokongannya sebagai penggantinya.

Presiden

Rajapaksa dipilih sebagai presiden pada tahun 2005 sebagai calon Gabungan Kebebasan Rakyat Bersatu (UPFA). Pada masa itu, pemerintah Sri Lanka berada di tengah-tengah rundingan damai yang sedang berlangsung dan perjanjian gencatan senjata yang tidak menentu dengan Harimau Pembebasan Tamil Eelam (LTTE), yang lebih dikenal sebagai Harimau Tamil, organisasi gerilya yang berusaha untuk mewujudkan sebuah kemerdekaan Negeri Tamil di Sri Lanka utara dan timur. Walaupun begitu, Rajapaksa mengumumkan niatnya pada tahun 2006 untuk membasmi kumpulan pemisah, yang telah beroperasi sebagai tentera pemberontak dan pemerintah de facto di beberapa kawasan di Sri Lanka selama lebih dari 20 tahun. Pada tahun 2009 tentera Sri Lanka mengalahkan pasukan Tamil, mengakhiri perang saudara yang panjang di negara itu. Populariti Rajapaksa meningkat, tetapi pemerhati antarabangsa mengkritik kekejaman tenteranya dalam pertempuran terakhir perang, yang menyebabkan banyak kematian orang awam.

Sepanjang kepresidenan Rajapaksa, ia berusaha mengembangkan sektor perniagaan dan pelancongan serta infrastrukturnya. Projek pembangunan utama adalah pelabuhan baru di daerah asalnya Hambantota, yang dibina dengan bantuan dari China. Saudara-saudaranya — Gotabaya, Basil, dan Chamal — memegang jawatan penting dalam pemerintahannya, masing-masing bertugas sebagai setiausaha pertahanan, penasihat khas, dan menteri pelabuhan dan penerbangan. Sokongan mereka berperanan dalam kekalahan Harimau Tamil, tetapi penumpuan satu keluarga di jawatan paling berkuasa di negara ini menimbulkan tuduhan neopotisme dari pengkritik presiden.

Pada akhir tahun 2009, ketika berusia empat tahun ke dalam masa enam tahunnya dan berharap dapat memanfaatkan popularitinya setelah menang atas Harimau Tamil, Rajapaksa meminta pemilihan presiden pada awal tahun 2010. Jeneral pensiunan Sarath Fonseka, yang telah memerintah Sri Lanka tentera dalam pertempuran terakhir menentang Harimau, muncul sebagai pembangkang utamanya. Pada pilihan raya Januari, Rajapaksa dengan mudah mengalahkan Fonseka, memenangi 58 peratus undi, walaupun umum memprotes hasilnya. Walaupun terdapat pertanyaan yang timbul dari kemungkinan penyalahgunaan dana negara Rajapaksa untuk kempennya, para pemerhati bebas berpendapat bahawa tidak ada penipuan suara. Pada bulan berikutnya, Fonseka ditangkap atas tuduhan rasuah dan terlibat dalam aktiviti politik semasa menjalankan tugas tentera. Segera setelah penangkapan itu, Rajapaksa membubarkan Parlimen sebelum pilihan raya awal diadakan. Pemungutan suara, yang diadakan pada awal April, memberi UPFA majoriti kerusi yang kuat di Parlimen. Walaupun UPFA gagal mendapatkan majoriti dua pertiga yang diperlukan untuk meminda perlembagaan, pada bulan September satu pindaan telah diluluskan oleh Parlimen, dengan sokongan beberapa anggota pembangkang, yang menghilangkan had jumlah syarat yang boleh dilayani oleh presiden, memberikan kekebalan kehakiman kepada presiden, dan memberikan presiden kuasa yang lebih luas dalam membuat janji pemerintah.

Istilah kedua Rajapaksa mengawasi pertumbuhan ekonomi yang berterusan, dan dia terus menikmati sokongan kuat dari majoriti Sinhala yang besar di negara ini. Namun, pemerintahannya semakin dikaitkan dengan taktik kuat dan tindakan penindasan lain terhadap lawan politik dan pembela hak sivil. Di samping itu, hubungan dengan negara-negara Barat tegang kerana penolakan Sri Lanka untuk membenarkan penyiasatan bebas terhadap perlakuan tentera terhadap Tamil pada akhir perang saudara pada tahun 2009. Walaupun ekonomi sedang berkembang, banyak pemerhati bimbang kenaikan hutang negara yang pesat dan pergantungan pada pelaburan asing akan berubah menjadi perangkap hutang untuk negara. Populariti domestik Rajapaksa nampaknya berkurang pada tahun 2014 kerana kenaikan harga dan masalah korupsi dan penyalahgunaan kuasa, dan, dalam usaha untuk mendapatkan penggal presiden lain sebelum kehilangan sokongan, dia sekali lagi menyerukan pemilihan presiden awal. Pungutan suara, pada awal Januari 2015, terbukti kecewa, kerana Maithripala Sirisena, yang sebelumnya merupakan anggota kabinet, mengalahkan Rajapaksa dan dilantik sebagai presiden. Pada akhir tahun itu, Parlimen mengembalikan had dua penggal perlembagaan pada jawatan presiden, yang menghalang Rajapaksa tidak lagi. Pada bulan Ogos Rajapaksa terpilih ke Parlimen, mewakili daerah Kurunegala.