Lungfish, (subnasis Dipnoi), mana-mana anggota kumpulan enam spesies ikan bernafas udara hidup dan beberapa saudara yang pupus yang tergolong dalam kelas Sarcopterygii dan dicirikan oleh pemilikan satu atau dua paru-paru. Dipnoi pertama kali muncul di Zaman Devonian Awal (sekitar 419,2 juta hingga 393,3 juta tahun yang lalu), dan spesies yang masih ada berlaku di sungai dan tasik di Afrika, Amerika Selatan, dan Australia. Haiwan-haiwan ini sangat menarik kerana bentuk badannya yang khas, ukurannya umumnya besar, penyebaran terputus di kawasan tropika Bumi, dan cara hidup yang pelik.
Ciri-ciri umum
Julat dan pengedaran saiz
Sebilangan besar spesies tumbuh dengan saiz yang besar. Lungfish Australia, Neoceratodus forsteri, beratnya boleh mencapai 10 kg (sekitar 22 paun) dan tumbuh hingga panjang 1,25 meter (sekitar 4 kaki). Dari ikan lung Afrika, spesies Ethiopia berwarna kuning, Protopterus aethiopicus, adalah yang terbesar, tumbuh hingga panjang 2 meter (sekitar 7 kaki). Spesies Amerika Selatan, Lepidosiren paradoxa, mencapai panjang 1,25 meter (kira-kira 4 kaki).
Penyebaran Dipnoi sama dengan ikan osteoglossomorph yang tidak berkaitan, kumpulan air tawar yang lain. Lungfish Australia berlaku di wilayah Australia yang sangat kecil — di rawa-rawa Queensland, di sepanjang Sungai Burnett dan Sungai St. Mary. Empat spesies Protopterus terjadi di Afrika, di mana mereka tertumpu di tali pinggang khatulistiwa tetapi terdapat sejauh utara seperti Senegal dan sejauh selatan seperti Mozambik. Di kawasan penyebarannya, protopterid Afrika banyak terdapat di sepanjang tebing sungai, di daerah terendam dengan penutup tanaman, dan di tasik. L. paradoxa, ikan lung Amerika Selatan, tersebar luas di benua itu. Ia sangat banyak dan sering dikaitkan dengan synbranchiform marmoratus seperti belut di alur air cetek dan berlumpur di Sungai Chaco di Paraguay dan di kawasan jiran.
Kepentingan ekonomi
Kepentingan ekonomi ikan lung adalah sedikit. Hanya di kawasan tertentu di Afrika, kerana jumlah dan ukurannya yang banyak, mereka sangat berharga bagi manusia sebagai makanan. Mereka diperoleh dari lumpur dasar sungai kering. Lungfish Amerika Selatan, yang diperoleh dengan cara yang sama, dimakan secara tempatan.
Sejarah semulajadi
Pembiakan dan kitaran hidup
Lungfishes Afrika bertelur pada separuh terakhir musim sejuk, bermulanya musim hujan. Spesies Protopterus membina sarang dalam bentuk lubang di dasar anak sungai. Telur berdiameter sekitar 3,5 hingga 4 mm (sekitar 0,14 inci), dan larva kecil muncul seminggu setelah telur diletakkan. Larva mempunyai insang luaran yang panjang, merah terang, seperti tuuf atau kipas, yang mereka gunakan untuk bernafas sehingga paru-paru berkembang sepenuhnya. Anak muda pada mulanya tinggal di sarang di bawah perlindungan lelaki.
Lungfishes Amerika Selatan menggali sarang di bahagian bawah dalam bentuk lorong menegak, yang sering berpusing mendatar di bahagian bawah. Jantan tetap di sarang dan menjaga anak. Semasa musim pemijahan, sirip pelvis lelaki mengembangkan banyak pertumbuhan berbentuk pucat yang dipenuhi saluran darah kecil (kapilari). Pertumbuhan ini diyakini akan mengeluarkan oksigen dari darah, sehingga mengoksigenkan air di sekitar anak muda.
Lungfish Australia meletakkan telur agar-agar di antara tanaman air; larva, yang tidak mempunyai insang luaran, bernafas melalui insang dalaman.
Tingkah laku dan ekologi
Lungfishes rakus, memakan pelbagai haiwan akuatik, termasuk anggota spesies mereka sendiri. Dalam kurungan, ikan lung Afrika memakan cacing tanah, potongan daging, berudu, katak kecil, dan ikan kecil. Lungfish Ethiopia, Protopterus aethiopicus, mempunyai di depan rahang atas dua gigi yang agak bulat dengan jambatan melintang keras (dari sisi ke sisi). Rahang bawah mempunyai sebilangan gigi yang hancur. Mangsa dihisap, dihancurkan, dan dikunyah dengan sempurna; cara makan seperti ini jarang berlaku di kalangan ikan.
