Kes undang-undang Lawrence v. Texas

Lawrence lwn Texas, kes hukum di mana Mahkamah Agung AS memutuskan (6–3) pada 26 Juni 2003, bahawa undang-undang negara Texas yang mengkriminalkan tingkah laku seksual intim tertentu antara dua orang dewasa yang bersetuju dengan jantina yang sama adalah tidak berperlembagaan. Oleh itu, undang-undang liwat di belasan negeri lain tidak sah. Keputusan itu membatalkan keputusan pengadilan di Bowers lwn Hardwick (1986), yang telah menegakkan undang-undang liwat Georgia. Kumpulan hak-hak gay memuji keputusan itu sebagai hari bersejarah dalam evolusi hak-hak sivil di Amerika Syarikat, sementara para konservatif mengkritik keputusan itu sebagai tanda kemerosotan moral negara itu.

Latar belakang

Pada 17 September 1998, pegawai polis di daerah Houston bertindak balas terhadap gangguan senjata yang dilaporkan di apartmen John Geddes Lawrence, seorang juruteknik perubatan. Keluhan itu datang dari seorang jiran yang mengatakan kepada polis bahawa, kerana pergaduhan rumah tangga atau rompakan, ada seorang lelaki dengan pistol "menjadi gila." Polis memasuki pangsapuri yang tidak berkunci dengan senjata ditarik. (Kekurangan waran tidak termasuk dalam proses pengadilan berikutnya.) Setelah di apartmen, polis mendapati Lawrence terlibat dalam hubungan seks dengan seorang rakannya, Tyron Garner. Polis menahan kedua-dua lelaki itu, menahan mereka dalam semalam, dan kemudian mendakwa mereka di bawah undang-undang jenayah Texas yang melarang "menyimpang hubungan seksual" antara orang-orang dari jenis kelamin yang sama. Mereka diadili, didapati bersalah, dan masing-masing didenda $ 200. Jiran itu, yang sebelumnya dituduh mengganggu Lawrence dan dengan siapa Garner juga terlibat secara romantis, kemudian mengaku telah berbohong, tidak mengaku tidak bertanding atas tuduhan membuat laporan polis palsu, dan menjalani hukuman penjara 15 hari.

Dana Pertahanan dan Pendidikan Undang-Undang Lambda, sebuah organisasi undang-undang nasional yang didedikasikan untuk hak-hak gay, mengambil kes Lawrence dan mengajukan banding melalui sistem pengadilan Texas dengan alasan bahawa ia melanggar klausa perlindungan yang sama dari Pindaan keempat belas (yang melarang negara-negara dari menyangkal " kepada mana-mana orang yang berada dalam bidang kuasanya perlindungan undang-undang yang setara ”) dan klausa serupa dari perlembagaan negara Texas. Seperti yang dijangkakan, penggugat kalah di setiap peringkat, dengan pengadilan bergantung pada Bowers lwn Hardwick. Namun, Lambda percaya, setelah pendapat Mahkamah Agung yang menguntungkan dalam Romer lwn Evans (1996) - yang membatalkan amandemen terhadap konstitusi negara Colorado yang melarang undang-undang yang melarang diskriminasi terhadap gay - ada kemungkinan besar Bowers akan digulingkan. Hakim membenarkan kes itu pada 2 Disember 2002, dan mendengar hujah lisan pada 26 Mac 2003.