Kalidasa, (berkembang abad ke-5, India), penyair dan dramatis Sanskrit, mungkin penulis India paling hebat dari zaman apa pun. Enam karya yang dikenal pasti asli adalah drama Abhijnanashakuntala ("Pengakuan Shakuntala"), Vikramorvashi ("Urvashi Won oleh Valor"), dan Malavikagnimitra ("Malavika dan Agnimitra"); puisi epik Raghuvamsha ("Dinasti Raghu") dan Kumarasambhava ("Kelahiran Dewa Perang"); dan lirik "Meghaduta" ("Cloud Messenger").
sastera dramatik: Drama dalam budaya Timur
lakon dramawan terhebat di India, Kalidasa (abad ke-5 abad ke-5), ada penyempurnaan indah
Seperti kebanyakan penulis India klasik, tidak banyak yang diketahui mengenai orang Kalidasa atau hubungan sejarahnya. Puisi-puisinya menunjukkan tetapi tidak menyatakan bahawa dia adalah seorang Brahman (pendeta), liberal namun komited terhadap pandangan dunia Hindu ortodoks. Namanya, secara harfiah "pelayan Kali," menganggap bahawa dia adalah seorang Shaivite (pengikut dewa Siwa, yang pendampingnya adalah Kali), walaupun kadang-kadang dia memuji dewa-dewa lain, terutama Wisnu.
Tradisi orang Sinhala mengatakan bahawa dia meninggal di pulau Sri Lanka pada masa pemerintahan Kumaradasa, yang naik takhta pada tahun 517. Legenda yang lebih gigih menjadikan Kalidasa sebagai salah satu dari "sembilan permata" di istana raja Vikramaditya dari Ujjain yang luar biasa. Malangnya, terdapat beberapa Vikramadityas yang terkenal (Sun of Valor - sebutan kerajaan biasa); begitu juga, sembilan orang istana terkemuka tidak mungkin sezaman. Yang pasti hanya bahawa penyair itu hidup di antara pemerintahan Agnimitra, raja Shunga kedua (sekitar 170 SM) dan pahlawan salah satu drama, dan prasasti Aihole pada tahun 634, yang memuji Kalidasa. Dia nampaknya ditiru, walaupun tidak disebutkan namanya, dalam prasasti Mandasor tahun 473. Tidak ada satu pun hipotesis yang menjelaskan semua maklumat dan dugaan yang tidak sesuai dengan tarikh ini.
Pendapat yang diterima oleh banyak orang - tetapi tidak semua - sarjana adalah bahawa Kalidasa harus dikaitkan dengan Chandra Gupta II (memerintah sekitar 380-c. 415). Alasan yang paling meyakinkan tetapi paling dugaan untuk mengaitkan Kalidasa dengan dinasti Gupta yang cemerlang hanyalah watak karyanya, yang muncul sebagai refleksi sempurna dan pernyataan yang paling teliti mengenai nilai-nilai budaya dari aristokrasi yang tenang dan canggih itu.
Tradisi telah menghubungkan banyak karya dengan penyair; kritikan mengidentifikasi enam yang asli dan satu yang lebih mungkin ("Ritusamhara," "Garland of the Seasons," mungkin karya muda). Percubaan untuk mengesan perkembangan puitis dan intelektual Kalidasa melalui karya-karya ini dikecewakan oleh penyamaran yang merupakan ciri sastera Sanskrit klasik. Karya-karyanya dinilai oleh tradisi India sebagai perwujudan kualiti sastera yang terdapat dalam bahasa Sanskrit dan budaya pendukungnya. Kalidasa telah menjadi pola dasar komposisi sastera Sanskrit.
Dalam drama, Abhijnanashakuntala-nya adalah yang paling terkenal dan biasanya dinilai sebagai usaha sastera India terbaik dalam tempoh apa pun. Diambil dari legenda epik, karya ini menceritakan tentang godaan nifas Shakuntala oleh Raja Dushyanta, penolakannya terhadap gadis itu dan anaknya, dan perjumpaan mereka berikutnya di surga. Mitos epik penting kerana anak itu, kerana dia adalah Bharata, nenek moyang eponim bangsa India (Bharatavarsha, "Subcontinent of Bharata"). Kalidasa menyusun kembali kisah itu menjadi idola cinta yang wataknya mewakili cita-cita bangsawan yang murni: gadis itu, sentimental, tidak mementingkan diri sendiri, hidup sedikit tetapi keindahan alam, dan raja, hamba pertama dharma (undang-undang dan tugas agama dan sosial), pelindung ketertiban sosial, pahlawan tegas, namun kesakitan dan penderitaan atas cintanya yang hilang. Plot dan watak dibuat dipercayai oleh perubahan yang dilakukan Kalidasa dalam cerita: Dushyanta tidak bertanggungjawab atas pemisahan kekasih; dia bertindak hanya dengan khayalan yang disebabkan oleh sumpahan seorang bijak. Seperti dalam semua karya Kalidasa, keindahan alam digambarkan dengan metafora keanggunan yang tepat yang sukar ditandingi dalam salah satu sastera dunia.
Drama kedua, Vikramorvashi (mungkin punk pada vikramaditya), mengisahkan legenda setua Veda (kitab suci Hindu terawal), walaupun sangat berbeza. Tema ini adalah cinta manusia untuk gadis ilahi; ia terkenal dengan "adegan gila" (Akta IV) di mana raja, yang dilanda kesedihan, mengembara melalui hutan yang indah yang mengetuk pelbagai bunga dan pokok seolah-olah mereka adalah cintanya. Adegan itu bertujuan untuk dinyanyikan atau ditari.
Yang ketiga dari drama Kalidasa, Malavikagnimitra, adalah cap yang berbeza - intrik harem, lucu dan suka bermain, tetapi tidak kurang berjaya kerana tidak mempunyai tujuan tinggi. Drama ini (unik dalam hal ini) mengandungi rujukan data, sejarahnya yang telah banyak dibincangkan.
Usaha Kalidasa dalam kavya (puisi strofik) berkualiti seragam dan menunjukkan dua subtipe yang berbeza, epik dan lirik. Contoh epik adalah dua puisi panjang Raghuvamsha dan Kumarasambhava. Yang pertama menceritakan legenda nenek moyang dan keturunan pahlawan Rama; yang kedua menceritakan kisah picik tentang hasutan Siwa oleh permaisuri Parvati, pembakaran Kama (dewa keinginan), dan kelahiran Kumara (Skanda), anak Shiva. Kisah-kisah ini hanyalah dalih bagi penyair untuk merangkai stanza, masing-masing lengkap secara metrik dan tatabahasa, disusun semula dengan gambaran yang kompleks dan tenang. Penguasaan Kalidasa terhadap bahasa Sanskrit sebagai medium puitis tidak lebih ketara.
Sebuah puisi lirik, "Meghaduta," berisi, disisipkan dalam pesan dari seorang kekasih kepada kekasihnya yang tidak hadir, satu rangkaian sketsa luar biasa yang luar biasa dan berpengetahuan, yang menggambarkan gunung, sungai, dan hutan India utara.
Masyarakat yang tercermin dalam karya Kalidasa adalah golongan aristokrasi yang sopan yang yakin akan martabat dan kekuasaannya. Kalidasa mungkin telah melakukan lebih banyak daripada penulis lain untuk mengabdikan tradisi keagamaan Brahmanik yang lebih tua, terutama yang berkaitan dengan ritualnya dengan bahasa Sanskrit, dengan kebutuhan agama Hindu sekular yang baru dan cemerlang. Gabungan, yang melambangkan kebangkitan semula zaman Gupta, bagaimanapun, tidak bertahan dari asas sosialnya yang rapuh; dengan kekacauan berikutan kejatuhan Empayar Gupta, Kalidasa menjadi ingatan kesempurnaan yang tidak akan diketahui oleh Sansekerta maupun bangsawan India.
