Pemimpin India Mahatma Gandhi

Penentangan dan hasil

Gandhi bukanlah orang yang dapat menyimpan dendam. Ketika meletusnya Perang Afrika Selatan (Boer) pada tahun 1899, dia berpendapat bahawa orang India, yang menuntut hak penuh kewarganegaraan di jajahan mahkota Natal di Natal, bertugas untuk mempertahankannya. Dia mengumpulkan kumpulan ambulans 1,100 sukarelawan, di mana 300 daripadanya adalah orang India percuma dan selebihnya pekerja yang diberi jaminan. Itu adalah kerumunan yang hebat: pengacara dan akauntan, pengrajin dan pekerja. Tugas Gandhi adalah menanamkan semangat pelayanan kepada mereka yang mereka anggap sebagai penindas mereka. Penyunting Pretoria News menawarkan potret Gandhi yang berwawasan di zon pertempuran:

India: Tahun-tahun selepas perang

Mohandas (Mahatma) Gandhi, pengacara Gujarat yang telah kembali dari tinggal selama bertahun-tahun di Afrika Selatan sejurus perang bermula,

Setelah bekerja malam yang menghancurkan lelaki dengan bingkai yang jauh lebih besar, saya menemui Gandhi pada awal pagi yang duduk di tepi jalan sambil makan biskut tentera peraturan. Setiap orang di [Umum] kekuatan Buller tumpul dan tertekan, dan hukuman dijatuhkan dengan sepenuh hati terhadap segala sesuatu. Tetapi Gandhi bersikap tabah, ceria dan yakin dalam percakapannya dan memiliki pandangan yang baik.

Kemenangan Inggeris dalam perang tidak memberikan sedikit kelegaan kepada orang India di Afrika Selatan. Rejim baru di Afrika Selatan akan berkembang menjadi kemitraan, tetapi hanya antara Boers dan Britain. Gandhi melihat bahawa, kecuali beberapa mubaligh Kristian dan idealis muda, dia tidak dapat memberikan kesan yang jelas terhadap orang-orang Afrika Selatan. Pada tahun 1906 pemerintah Transvaal menerbitkan peraturan yang sangat memalukan untuk pendaftaran penduduk India. Orang-orang India mengadakan pertemuan tunjuk perasaan besar-besaran di Johannesburg pada bulan September 1906 dan, di bawah kepemimpinan Gandhi, berjanji untuk menentang ketetapan itu jika ia menjadi undang-undang di gigi pembangkang mereka dan menderita semua hukuman akibat penentangan mereka. Oleh itu lahirlah satyagraha ("pengabdian kepada kebenaran"), teknik baru untuk mengatasi kesalahan melalui mengajak, bukan menimbulkan, menderita, untuk menentang musuh tanpa dendam dan memerangi mereka tanpa kekerasan.

Perjuangan di Afrika Selatan berlangsung selama lebih dari tujuh tahun. Ini mempunyai pasang surut, tetapi di bawah kepemimpinan Gandhi, minoriti India kecil terus menentangnya dengan kemungkinan besar. Ratusan orang India memilih untuk mengorbankan mata pencaharian dan kebebasan mereka daripada tunduk pada undang-undang yang menjijikkan pada hati nurani dan harga diri mereka. Pada fasa terakhir gerakan pada tahun 1913, ratusan orang India, termasuk wanita, dipenjara, dan ribuan pekerja India yang melakukan pekerjaan di lombong dengan berani menghadapi hukuman penjara, cambuk, dan bahkan menembak. Ini adalah penderitaan yang mengerikan bagi orang India, tetapi juga merupakan iklan terburuk yang mungkin dilakukan bagi pemerintah Afrika Selatan, yang, di bawah tekanan pemerintah Britain dan India, menerima kompromi yang dirundingkan oleh Gandhi di satu pihak dan negarawan Afrika Selatan Jeneral Jan Christian Smuts di sisi lain.

"Orang suci itu telah meninggalkan pantai kami," tulis Smuts kepada seorang temannya ketika keberangkatan Gandhi dari Afrika Selatan ke India, pada bulan Julai 1914, "Saya berharap untuk selamanya." Seperempat abad kemudian, dia menulis bahawa itu adalah "takdirnya untuk menjadi antagonis seorang lelaki yang pada masa itu saya tetap menghormati." Suatu ketika, selama dia tidak terlalu jarang berada di penjara, Gandhi telah menyiapkan sepasang sandal untuk Smuts, yang mengingatkan bahawa tidak ada kebencian dan perasaan tidak enak di antara mereka, dan ketika pertarungan selesai "ada suasana di mana keamanan yang baik dapat disimpulkan."

Seperti yang ditunjukkan oleh peristiwa-peristiwa kemudian, karya Gandhi tidak memberikan jalan keluar yang berterusan bagi masalah India di Afrika Selatan. Apa yang dia lakukan kepada Afrika Selatan memang kurang penting daripada apa yang dilakukan oleh Afrika Selatan kepadanya. Itu tidak memperlakukannya dengan baik, tetapi, dengan menariknya ke dalam pusaran masalah perkaumannya, itu memberikannya tempat yang ideal di mana bakatnya yang istimewa dapat berkembang.

Pencarian agama

Pencarian agama Gandhi berasal dari masa kecilnya, pengaruh ibunya dan kehidupan rumahnya di Porbandar dan Rajkot, tetapi ia mendapat dorongan hebat setelah kedatangannya di Afrika Selatan. Rakan-rakan Quakernya di Pretoria gagal memeluknya menjadi Kristian, tetapi mereka mempercepat minatnya untuk belajar agama. Dia terpesona dengan tulisan Leo Tolstoy mengenai agama Kristian, membaca Qu,rān dalam terjemahan, dan menyelidiki tulisan suci dan falsafah Hindu. Kajian tentang perbandingan agama, perbincangan dengan para sarjana, dan pembacaannya sendiri mengenai karya teologi membawanya pada kesimpulan bahawa semua agama itu benar tetapi setiap agama itu tidak sempurna kerana mereka "ditafsirkan dengan akal yang lemah, kadang-kadang dengan hati yang lemah, dan lebih kerap disalahtafsirkan."

Shrimad Rajchandra, seorang ahli falsafah Jain muda yang cemerlang yang menjadi mentor spiritual Gandhi, meyakinkannya tentang "kehalusan dan kedalaman" agama Hindu, agama kelahirannya. Dan itu adalah Bhagavadgita, yang pertama kali dibaca Gandhi di London, yang menjadi "kamus spiritualnya" dan menggunakan pengaruh tunggal terbesar dalam hidupnya. Dua perkataan Sanskrit di Gita sangat memikatnya. Salah satunya adalah aparigraha ("nonpossession"), yang menyiratkan bahawa orang harus membuang barang-barang material yang menyekat kehidupan roh dan melepaskan ikatan wang dan harta benda. Yang lain adalah samabhava ("kesetiaan"), yang meminta orang-orang untuk tetap dibebani oleh kesakitan atau kesenangan, kemenangan atau kekalahan, dan bekerja tanpa harapan akan kejayaan atau takut akan kegagalan.

Itu bukan sekadar nasihat kesempurnaan. Dalam kes perdata yang membawanya ke Afrika Selatan pada tahun 1893, dia telah meyakinkan para antagonis untuk menyelesaikan perbedaan mereka di luar pengadilan. Fungsi sebenar seorang pengacara sepertinya "untuk menyatukan pihak-pihak yang terpecah belah." Dia segera menganggap pelanggannya bukan sebagai pembeli perkhidmatannya tetapi sebagai rakan; mereka berunding dengannya bukan hanya mengenai masalah undang-undang tetapi mengenai perkara-perkara seperti cara terbaik untuk menyapih bayi atau mengimbangkan anggaran keluarga. Ketika rakan sekerja memprotes bahawa pelanggan datang pada hari Ahad, Gandhi menjawab: "Seorang lelaki yang dalam kesusahan tidak dapat berehat pada hari Ahad."

Pendapatan sah Gandhi mencapai angka puncak £ 5.000 setahun, tetapi dia tidak berminat untuk menghasilkan wang, dan simpanannya sering dikurangkan dalam kegiatan awamnya. Di Durban dan kemudian di Johannesburg, dia membuka meja terbuka; rumahnya adalah asrama maya untuk rakan sekerja yang lebih muda dan rakan sekerja politik. Ini adalah suatu penderitaan bagi isterinya, tanpa kesabaran, ketahanan, dan kemampuan diri yang luar biasa Gandhi hampir tidak dapat mengabdikan dirinya untuk kepentingan umum. Ketika dia menerobos ikatan keluarga dan harta benda konvensional, kehidupan mereka cenderung menjadi kehidupan masyarakat.

Gandhi merasakan daya tarik yang tidak tertahankan untuk kehidupan yang sederhana, kerja manual, dan berjimat cermat. Pada tahun 1904 — setelah membaca karya John Ruskin Unto This Last, kritikan terhadap kapitalisme — dia mendirikan sebuah ladang di Phoenix berhampiran Durban di mana dia dan rakan-rakannya dapat hidup dengan keringat dahi mereka. Enam tahun kemudian, sebuah jajahan lain dibesarkan di bawah jagaan Gandhi berhampiran Johannesburg; ia diberi nama Tolstoy Farm untuk penulis dan moralis Rusia, yang dikagumi dan dihormati oleh Gandhi. Kedua-dua penempatan tersebut adalah pendahulu ashram (tempat beragama) yang lebih terkenal di India, di Sabarmati dekat Ahmedabad (Ahmadabad) dan di Sevagram berhampiran Wardha.

Afrika Selatan tidak hanya mendorong Gandhi untuk mengembangkan teknik baru untuk tindakan politik tetapi juga mengubahnya menjadi pemimpin lelaki dengan membebaskannya dari ikatan yang membuat pengecut kebanyakan lelaki. "Orang yang berkuasa," sarjana Klasik Britain Gilbert Murray secara nubuatan menulis tentang Gandhi dalam Hibbert Journal pada tahun 1918,

harus sangat berhati-hati bagaimana mereka berurusan dengan seorang lelaki yang tidak peduli untuk kesenangan sensual, tidak ada harta kekayaan, tidak ada keselesaan atau pujian, atau kenaikan pangkat, tetapi hanya bertekad untuk melakukan apa yang menurutnya betul. Dia adalah musuh yang berbahaya dan tidak selesa, kerana jasadnya yang selalu dapat kamu menaklukkan memberikan sedikit pembelian pada jiwanya.