Ian Paisley, secara penuh Ian Richard Kyle Paisley, (lahir 6 April 1926, Armagh, County Armagh, Ireland Utara - meninggal 12 September 2014, Belfast), pemimpin Protestan militan dalam konflik faksi yang memisahkan Ireland Utara dari tahun 1960-an, yang adalah menteri pertama Ireland Utara dari Mei 2007 hingga Jun 2008. Dia juga berkhidmat sebagai anggota Parlimen Britain (1970–2010) dan Parlimen Eropah (1979–2004).
Anak lelaki seorang menteri Baptis yang maverick, Paisley ditahbiskan oleh bapanya pada tahun 1946. Dia mendirikan dan menjadi moderator gerejanya sendiri, Free Presbyterian Church, pada tahun 1951. Pada tahun 1969 dia mendirikan Martyrs Memorial Free Presbyterian Church di Belfast, Ireland Utara.. Dari tahun 1961 hingga 1991 keanggotaannya di gereja-gereja meningkat 10 kali ganda, walaupun banci 1991 menunjukkan bahawa mereka menarik kurang dari 1 peratus populasi Ireland Utara. Kekuatan Paisley terletak pada kemampuannya untuk menggabungkan bahasa kepastian alkitabiah dengan bahasa politik pada masa ketika banyak orang Protestan tidak pasti mengenai identiti perlembagaan mereka dan takut akan keselamatan fizikal mereka. Mesej ideologinya menggabungkan militan anti-Katolik dengan kesatuan militan.
Dari tahun 1960-an Paisley berusaha untuk menjadi pemimpin pendapat Protestan yang ekstrem di Ireland Utara dengan menganjurkan tunjuk perasaan dan demonstrasi jalanan. Kegiatan-kegiatan ini membawa kepada konfrontasi yang kerap dengan pihak berkuasa dan hukuman penjara yang singkat kerana perhimpunan yang tidak sah pada tahun 1966. Pada tahun itu dia menubuhkan Jawatankuasa Pertahanan Perlembagaan Ulster dan Sukarelawan Protestan Ulster, yang berfungsi sebagai pelengkap paramiliter ke gereja-gereja-nya.
Pada tahun 1970 Paisley terpilih ke parlimen Ireland Utara dan Inggeris. Pada tahun 1971, dalam upaya untuk memperluas dasar pemilihannya, ia memimpin perpecahan dalam Ulster Unionist Party (UUP), yang membentuk Parti Demokratik Unionist (DUP). Sepanjang tahun 1970-an dan 80-an ia berusaha mengubah DUP menjadi parti penyatuan terbesar, tetapi kecuali satu pemilihan dewan tempatan pada tahun 1981, ia selalu menduduki tempat kedua, di belakang UUP. Walaupun ikutan peribadinya tidak pernah diragukan (dalam pilihan raya Parlimen Eropah pada tahun 1999 dia mendapat lebih banyak suara daripada calon lain di Ireland Utara), popularitinya menunjukkan beberapa tanda semakin berkurang setelah 1994.
Kerjaya Paisley adalah salah satu protes yang konsisten terhadap Gereja Katolik Roma dan ekumenisme, terhadap konsesi Inggeris kepada pemerintah Ireland dan nasionalis Ireland, dan terhadap anggota pertubuhan kesatuan Ulster, yang dikritiknya kerana latar belakang kelas atasan mereka dan kesediaan mereka untuk berkompromi kepentingan komuniti Protestan Ireland Utara (dia menuntut peletakan jawatan setiap pemimpin UUP dari Terence O'Neill pada tahun 1966 kepada David Trimble pada tahun 1997). Kaedahnya juga konsisten: gabungan pembangkang parlimen dan protes jalanan luar negara. Dia dikenali dengan tentera swasta yang gelap seperti Ulster Volunteer Force (UVF), Third Force, dan Ulster Resistance.
Walaupun memiliki kemampuan penuturan yang cukup besar, pengikutnya yang sangat besar, gereja-gerejanya yang rancak, dan parti politik yang teratur, Paisley gagal menghalangi percubaan penyelesaian konflik yang dirundingkan di Ireland Utara, sebuah proses yang dikekalkannya mendorong provinsi tersebut di arah perpaduan Ireland dan jauh dari Inggeris. Pada bulan April 1998, lapan parti politik menandatangani Perjanjian Good Friday mengenai langkah-langkah menuju pemerintahan pembahagian kuasa baru di Ireland Utara. Walaupun Paisley sebelumnya menolak untuk berpartisipasi dalam rundingan berbilang pihak yang merangkumi Sinn Féin (SF), sayap politik Tentera Republik Ireland (IRA), dan berkampanye menentang perjanjian tersebut dalam referendum popular yang diadakan pada bulan Mei 1998, dia mencalonkan pilihan raya sebagai berikut bulan dan memenangi kerusi dalam Majlis Ireland Utara yang baru.
Pada tahun-tahun berikutnya DUP menggantikan UUP sebagai parti politik kesatuan terkemuka di Ireland Utara. Pada tahun 2003, ia menjadi parti penyatuan terbesar dalam Perhimpunan Ireland Utara, yang akan menjadikan Paisley sebagai menteri pertama, tetapi kuasa yang diberikan kepada Ireland Utara telah ditangguhkan pada tahun 2002. Setelah itu Paisley membuat tindakan sederhana kepada Sinn Féin dan mengambil bahagian dalam rundingan pelbagai pihak, walaupun dia menegaskan bahawa rundingan itu dilakukan dengan kerajaan Britain dan bukannya Sinn Féin. Dia menyatakan keyakinan yang hati-hati terhadap suara Sinn Féin pada Januari 2007 untuk menyokong pasukan polis yang dikuasai Protestan di Ireland Utara. Dalam pilihan raya Perhimpunan Ireland Utara pada bulan Mac 2007, DUP menduduki tempat pertama, memperoleh 30 peratus suara dan 36 kerusi di Dewan yang dianggotai oleh 108 orang (berbanding dengan 15 persen dan 18 kerusi untuk UUP); Sinn Féin berada di tempat kedua dengan 28 kerusi. DUP dan Sinn Féin kemudiannya bersetuju untuk membentuk kerajaan pembahagian kuasa. Pada 8 Mei 2007, ketika devolusi kembali ke Ireland Utara, Paisley dilantik sebagai menteri pertama, dengan Martin McGuinness Sinn Féin sebagai timbalan menteri pertama. Walaupun ada kebimbangan mengenai kemampuan mereka untuk memerintah bersama, Paisley dan McGuinness bekerjasama secara damai. Pada Januari 2008 Paisley meletak jawatan sebagai moderator Gereja Presbyterian Bebas, dan pada bulan Jun dia mengundurkan diri sebagai menteri pertama dan sebagai pemimpin DUP. Dia berdiri dari Dewan Rakyat Britain pada pilihan raya 2010 dan digantikan oleh anaknya. Kemudian pada tahun 2010 Paisley dijadikan rakan sebaya.
