Gerhard Johann David von Scharnhorst jeneral Prusia

Gerhard Johann David von Scharnhorst, (lahir 12 November 1755, Bordenau, Hanover - meninggal 28 Jun 1813, Prague), jeneral Prusia yang mengembangkan sistem kakitangan am moden. Dengan pembaharu prosedur tentera yang lain, August von Gneisenau, ia merancang "sistem penyusutan" (Krümpersystem), di mana rekrut tentera segera dilatih dan dikirim ke tempat simpanan sehingga lebih banyak orang dapat dilatih. Sistem ini meningkatkan jumlah sebenar askar dan perwira terlatih sambil menjaga ukuran tentera tetap pada had 42,000 yang dikenakan oleh Napoleon ke atas Prusia dalam Peace of Tilsit (1807). Jerman menjalankan dasar yang serupa kemudian sebagai tindak balas terhadap sekatan ketenteraan yang dikenakan setelah Perang Dunia I.

Sebagai tentera di Tentera Hanoverian (ditugaskan pada tahun 1778), Scharnhorst membezakan dirinya di Belgium dalam kempen menentang pasukan Revolusi Perancis pada tahun 1790-an. Pada tahun 1801 Scharnhorst memohon perkhidmatan di Tentera Prusia dengan cara yang luar biasa. Dia meminta Raja Prusia untuk menjadikannya letnan kolonel, mengangkatnya menjadi bangsawan, dan mengizinkannya untuk menyusun semula Tentera Prusia. Untuk menunjukkan kelayakannya, dia melampirkan tiga karangan ketenteraan dengan permohonannya. Anehnya, permintaannya disetujui. Menjelang tahun 1804, ketika dia dimuliakan, semua syaratnya telah dikabulkan. Dia memulakan perkhidmatan Prusia di akademi perang di Berlin, di mana salah seorang muridnya adalah Karl von Clausewitz, yang kemudian menjadi penulis strategi.

Dalam kempen Napoleon pada tahun 1806, Scharnhorst, bersama dengan Gebhard von Blücher, ditawan setelah Pertempuran Jena tetapi segera dibebaskan dalam pertukaran tahanan. Walaupun dibesarkan dalam tradisi ketenteraan Frederick the Great, dia adalah orang pertama yang menyedari perlunya tentera warganegara daripada tentera kecil, yang berkhidmat lama dan profesional. Dia juga menyedari bahawa perkhidmatan nasional mesti disertai dengan reformasi politik.

Pelantikannya sebagai ketua Suruhanjaya Pembaharuan Tentera selepas Perdamaian Tilsit memberinya akses kepada Raja, tetapi Napoleon segera curiga dengan kegiatan Scharnhorst dan memaksa Raja membatalkan banyak cadangan pembaharuan. Ketika Prusia dipaksa untuk bersekutu (1811–12) dengan Perancis menentang Rusia, Scharnhorst pergi tanpa batas. Dia kemudian kembali berkhidmat dan pada tahun 1813 dijadikan ketua kakitangan ke Blücher. Dalam Pertempuran Lützen (2 Mei), dia mendapat luka yang tidak pernah sembuh. Dia meninggal di Prague, di mana dia pergi untuk berunding untuk memasuki Austria dalam perang.