Pemimpin agama Iran Bahāʾ Allāh

Mīrzā Ḥosayn adalah anggota cabang Islam Syiah. Dia kemudiannya bersekutu dengan Mīrzā ʿAlī Moḥammad dari Shīrāz, yang dikenal sebagai Bāb (Bahasa Arab: "Gateway") dan merupakan ketua Bābī, sebuah mazhab Muslim yang mengaku mendapat akses istimewa kepada kebenaran akhir. Setelah hukuman mati oleh pemerintah Iran karena pengkhianatan (1850), Mīrzā Ḥosayn bergabung dengan Mīrzā Yaḥyā (juga disebut Ṣobḥ-e Azal), saudara tirinya sendiri dan pewaris rohani Bāb, dalam mengarahkan gerakan Bābī. Mīrzā Yaḥyā kemudian didiskreditkan, dan Mīrzā Ḥosayn diasingkan oleh Muslim Sunni ortodoks berturut-turut ke Baghdad, Kurdistan, dan Constantinople (Istanbul). Di sana, pada tahun 1863, dia secara terbuka menyatakan dirinya sebagai imām-mahdī yang dipilih secara ilahi ("pemimpin yang dipandu dengan benar"), yang telah dinubuatkan oleh Bāb. Kekerasan puak yang dihasilkan menyebabkan pemerintah Uthmaniyyah melarang Mīrzā Ḥosayn ke Acre.

Di Acre, Bahāʾ Allāh, seperti yang disebutnya saat itu, mengembangkan doktrin Bahāʾi yang dulu menjadi provinsi menjadi ajaran komprehensif yang menyokong kesatuan semua agama dan persaudaraan manusia sejagat. Menekankan etika sosial, dia menghindari pemujaan ritual dan mengabdikan dirinya untuk penghapusan prasangka perkauman, kelas, dan agama. Tempatnya di Acre menjadi pusat ziarah bagi penganut Bahā Bahi dari Iran dan Amerika Syarikat.