Pencemaran udara

Gas rumah hijau

Pemanasan global diakui oleh hampir semua saintis atmosfera sebagai masalah persekitaran yang ketara disebabkan oleh peningkatan tahap gas surih tertentu di atmosfera sejak awal Revolusi Industri pada pertengahan abad ke-18. Gas-gas ini, secara kolektif disebut gas rumah hijau, merangkumi karbon dioksida, bahan kimia organik yang disebut klorofluorokarbon (CFC), metana, nitrat oksida, ozon, dan banyak lagi. Karbon dioksida, walaupun bukan yang paling kuat dari gas rumah kaca, adalah yang paling penting kerana jumlah besar yang dikeluarkan ke udara oleh pembakaran bahan bakar fosil (misalnya, petrol, minyak, arang batu).

Karbon dioksida dianggap sebagai komponen atmosfera yang normal, dan sebelum Revolusi Perindustrian, tahap purata gas ini sekitar 280 bahagian per juta (ppm). Menjelang awal abad ke-21, kadar karbon dioksida mencapai 405 ppm, dan kadarnya terus meningkat pada kadar hampir 3 ppm per tahun. Banyak saintis berpendapat bahawa karbon dioksida harus diatur sebagai pencemar — suatu posisi yang diambil oleh EPA pada tahun 2009 dalam keputusan bahwa peraturan tersebut dapat diumumkan. Kerjasama dan perjanjian antarabangsa, seperti Perjanjian Paris 2015, diperlukan untuk mengurangkan pelepasan karbon dioksida di seluruh dunia.