Ahli zoologi Jerman Willi Hennig

Willi Hennig, (lahir 20 April 1913, Dürrhennersdorf, Saxony, Ger. — meninggal 5 November 1976, Ludwigsburg, W.Ger.), Ahli zoologi Jerman diiktiraf sebagai penyokong utama sekolah sistematik phylogenetic cladistic.

Menurut mazhab pemikiran ini, klasifikasi taksonomi harus mencerminkan hubungan silsilah secara eksklusif, sejauh mungkin. Akibatnya, organisma akan dikelompokkan secara ketat berdasarkan urutan sejarah di mana mereka berasal dari nenek moyang bersama. Ini berbeza secara signifikan dari sistematik evolusi, aliran pemikiran tradisional yang berpendapat bahawa klasifikasi taksonomi semestinya berdasarkan pertalian genetik dan silsilah. Hennig mendefinisikan asas-asas pendekatan baru dalam Grundzüge einer Theorie der phylogenetischen Systematik (1950; Phylogenetic Systematics, 1979) dan berusaha menunjukkan bahawa ia mengintegrasikan kaedah dan tujuan biologi dengan disiplin ilmu seperti paleontologi, geologi, dan biogeografi (iaitu, kajian pengedaran dan penyebaran organisma).

Hennig memperoleh Ph.D. dalam bidang zoologi dari University of Leipzig pada tahun 1947 dan kemudian melakukan penyelidikan yang luas mengenai larva Diptera (urutan serangga yang meliputi lalat, nyamuk, dan gnat) di Institut Entomologi Jerman di Berlin Timur. Dia menerbitkan hasil karyanya dalam monograf berjudul Larvenformen der Dipteren (1952; "Dipterous Larvae"), yang menjadi karya standar mengenai masalah ini. Dia kemudian melanjutkan studi tentang dipteran untuk memasukkan spesies spesies yang terdapat di New Zealand, yang memberinya kesempatan untuk menerapkan prinsip klasifikasi kladistik untuk penemuan biogeografi. Pada tahun 1961 Hennig mengundurkan diri dari institusi tersebut, di mana dia telah berkhidmat sebagai ketua jabatan entomologi sistematik sejak tahun 1949, sebagai protes atas penembakan Tembok Berlin di Jerman Timur. Dua tahun kemudian, setelah pindah ke Jerman Barat, dia dilantik sebagai pengarah penyelidikan filogenetik di Muzium Sejarah Alam Negeri di Stuttgart.