Capitol Amerika Syarikat, tempat pertemuan Kongres Amerika Syarikat dan salah satu mercu tanda paling terkenal di Washington, DC Ia terletak di Bukit Capitol di hujung timur Pennsylvania Avenue. Monumen Washington dan Lincoln Memorial terletak di sebelah barat, dan Mahkamah Agung dan Perpustakaan Kongres terletak di sebelah timur. Mahkamah Agung mengadakan sesi di Capitol sehingga bangunannya sendiri siap pada tahun 1935.
Pierre Charles L'Enfant, yang telah merancang rancangan dasar Washington, juga diharapkan dapat merancang Capitol. Namun, dengan menyatakan bahwa rencana itu "ada di kepalanya", L'Enfant menolak untuk menyerahkan gambar atau bekerja dengan pesuruhjaya tempatan, dan Presiden George Washington terpaksa memberhentikannya. Sebuah rancangan oleh William Thornton, seorang doktor serba boleh tanpa latihan seni bina formal, akhirnya diterima, walaupun diserahkan beberapa bulan setelah penutupan pertandingan reka bentuk yang diadakan pada tahun 1792. Thomas Jefferson, yang ketika itu setiausaha negara, kagum dengan rancangan Thornton, menulis bahawa ia
begitu memikat mata dan pertimbangan semua orang sehingga tidak ada keraguan
keutamaannya daripada semua yang telah dihasilkan.
Sederhana, mulia, cantik, diedarkan dengan sangat baik dan bersaiz sederhana.
Batu asas diletakkan oleh Washington pada 18 September 1793.
Kerana Thornton tidak mempunyai pengetahuan tentang teknologi bangunan, pembinaannya pada awalnya diawasi oleh naib juara dalam pertandingan, Stephen Hallet. Hallet berusaha mengubah banyak rancangan Thornton dan diganti dengan cepat, pertama oleh George Hadfield dan kemudian oleh James Hoban, arkitek yang merancang Rumah Putih.
Sayap utara, yang berisi ruang Senat, diselesaikan terlebih dahulu, dan Kongres bersidang di sana pada bulan November 1800. Tahun berikutnya Jefferson menjadi presiden pertama yang dilantik di Capitol, tradisi yang telah diamati dalam semua peresmian berikutnya. Bangunan selebihnya disiapkan oleh Benjamin Latrobe, yang Jefferson melantik Juruukur Bangunan Awam pada tahun 1803. Latrobe mengikuti konsep Thornton mengenai luaran dengan teliti tetapi menggunakan reka bentuknya sendiri untuk bahagian dalam. Mungkin penambahan Latrobe yang paling terkenal adalah lajur gaya Korintus yang unik, yang ibu kotanya menggambarkan daun tembakau (melambangkan kekayaan negara) dan tongkol jagung (melambangkan karunia negara).
Sayap selatan, yang mengandungi ruang Dewan Perwakilan, selesai pada tahun 1807. Semasa Perang tahun 1812, Capitol dijarah dan dibakar oleh tentera Inggeris, walaupun hujan menghalang kehancuran bangunan sepenuhnya. Latrobe memulakan pembinaan semula pada tahun 1815 tetapi mengundurkan diri dua tahun kemudian. Menjelang tahun 1827, penggantinya, arkitek Boston yang terkenal Charles Bulfinch, telah bergabung dengan kedua sayap dan membina kubah bersalut tembaga pertama, sekali lagi mematuhi reka bentuk asal Thornton. Pada bulan Januari 1832, sejarawan Perancis Alexis de Tocqueville mengunjungi Capitol dan memerhatikan bahawa ia adalah "istana yang megah," walaupun dia kurang terkesan dengan sesi Kongres, dengan menulis bahawa mereka "sering kabur dan bingung" dan seolah-olah mereka " tarik panjang perlahan mereka daripada bergerak ke arah objek yang berbeza."
Untuk memberikan lebih banyak ruang untuk peningkatan jumlah anggota legislatif dari negara-negara baru, pada tahun 1850 Kongres menyetujui pertandingan untuk merancang untuk mengembangkan kedua sayap Capitol. Pemenangnya, arkitek Philadelphia Thomas Ustick Walter, menyelesaikan penyambungan sayap selatan pada tahun 1857 dan sayap utara pada tahun 1859. Penambahan baru nampaknya tidak mengubah tingkah laku anggota. Aleksandr Lakier, pelawat Rusia ke Amerika Syarikat, menulis bahawa semua orang
memakai mantel rok hitam atau ekor dan duduk di tempat yang diinginkannya. Sekiranya saya tidak merasa menyesal dengan perabot dan permaidani baru yang bagus di Dewan Perwakilan, saya juga tidak akan menyedari kedudukan kaki yang kasar, tetapi mungkin selesa, yang dibesarkan oleh anak lelaki dataran di atas kepala jirannya, dan tabiat jahat yang dialami oleh banyak orang Amerika dalam mengunyah tembakau.
Perubahan seni bina utama ke Capitol selama pemerintahan Walter adalah penggantian kubah Bulfinch lama dengan kubah besi tuang setinggi 287 kaki (87-metre-), yang dimodelkan oleh Walter setelah kubah Basilika Santo Petrus di Rom, direka oleh Michelangelo. Pada permulaan Perang Saudara Amerika, kubah itu masih belum selesai, dikelilingi oleh perancah dan kren. Pada tahun 1861, Capitol digunakan sementara untuk menyerang tentera persekutuan yang telah dikirim secara tergesa-gesa untuk melindungi Washington dari serangan oleh Gabungan. Askar-askar ini mendirikan khemah di ruang Dewan dan Senat dan di Rotunda yang belum selesai, memanfaatkan masa lapang mereka dengan mengadakan sesi mengecewakan Kongres dan dengan bebas menolong diri mereka sendiri untuk alat tulis. Atas desakan Presiden Abraham Lincoln, pekerjaan di atas kubah tetap diteruskan, walaupun terjadi perang, sebagai simbol penting perpaduan nasional. Pada 2 Disember 1863, Freedom, patung gangsa setinggi 19.5 kaki (6 meter) oleh Thomas Crawford, dipasang di atas kubah mahkota kubah. Lukisan pertama Crawford pada tahun 1850-an menghiasi patung itu dengan topi kebebasan - simbol budak yang dibebaskan - tetapi setelah bantahan dari Jefferson Davis, yang kemudian menjadi setiausaha perang dan kemudian presiden Gabungan, topi itu diganti dengan topi keledar Rom. (Menurut catatan yang muncul pada tahun 2000, para pekerja yang melemparkan patung itu, dan juga pekerja yang merancang kaedah membesarkannya, adalah budak.) Frosto kiasan Constantino Brumidi dari Apotheosis Washington (1865), yang menggambarkan dewa dan dewi bercampur dengan Washington dan pahlawan Amerika yang lain, menghiasi kubah siling. Pada tahun 1864 Kongres menubuhkan apa yang kemudian disebut Dewan Patung Nasional, di mana patung-patung dua tokoh terkemuka dari setiap negeri akan dipamerkan. (Semua patung itu akan dipamerkan di Dewan Patung Nasional, ruang asal Dewan Perwakilan; tetapi pada tahun 1930-an para jurutera mendapati bahawa berat dari banyak patung marmer melebihi daya tahan lantai, sehingga mengancam strukturnya, dan beberapa patung dipindahkan ke tempat lain.) Setelah pembunuhannya pada bulan April 1865, Lincoln menjadi orang pertama yang berbaring di negeri di Rotunda yang baru selesai, suatu penghormatan sejak diberikan kepada sekitar 30 orang.
Dengan pengecualian pelbagai pemodenan, termasuk pemasangan pemanasan pusat, elektrik, dan lif, tidak ada perubahan atau penambahan seni bina yang signifikan yang dilakukan hingga tahun 1959-60, ketika depan timur diperpanjang 32.5 kaki (10 meter) di bawah pengawasan J. George Stewart. Pada bulan Disember 2008, Pusat Pelawat Capitol seluas 580,000 kaki persegi (53,884 meter persegi) dibuka. Direka sebagai peluasan bawah tanah Capitol, ia menampilkan pameran mengenai bangunan dan Kongres; pusat ini juga memberi perlindungan kepada pengunjung yang sebelum ini terpaksa menunggu di luar. Tidak termasuk Pusat Pelawat Capitol, bangunan ini mengandungi kira-kira 540 bilik dan berdiri di taman seluas 131 hektar (53 hektar).
