Theobald von Bethmann Hollweg, secara lengkap Theobald Theodor Friedrich Alfred von Bethmann Hollweg, (lahir 29 November 1856, Hohenfinow, Prusia [sekarang di Jerman] — meninggal 1 Januari 1921, Hohenfinow, Jerman), canselor kekaisaran Jerman sebelum dan semasa Perang Dunia Saya yang mempunyai bakat untuk pentadbiran tetapi tidak untuk memerintah.
Empayar Jerman: Bethmann Hollweg
Theobald von Bethmann Hollweg, kanselir baru, adalah simbol sempurna penurunan kekuasaan Reich. Dia
Seorang anggota keluarga perbankan Frankfurt, Bethmann Hollweg belajar undang-undang di Strassburg, Leipzig, dan Berlin dan memasuki perkhidmatan awam. Dia dilantik sebagai menteri dalam negeri Prusia pada tahun 1905 dan setiausaha negara di Pejabat Dalam Negeri Imperial pada tahun 1907. Dia menggantikan Bernhard, Fürst (putera) von Bülow, yang meletak jawatan sebagai canselor pada 14 Julai 1909.
Dasar domestik Bethmann agak liberal untuk masa dan tempat mereka, tetapi dia selalu menyerahkan kepada orang yang lebih ekstrem dan lebih kuat daripada dirinya. Dalam dasar luar negeri, rundingannya dengan Inggeris mengenai pengurangan persenjataan tentera laut (Mac 1909 dan Februari 1912) tidak berhasil kerana penentangan laksamana Jerman Alfred von Tirpitz, yang disokong oleh William II (Kaiser [maharaja] Wilhelm II). Setiausaha negara Bethmann, Alfred von Kiderlen-Wächter, mencipta krisis Maghribi (Agadir) (lihat krisis Maghribi) pada Julai – November 1911, di mana Jerman mundur sebelum Perancis dan Britain. Bethmann dan Sir Edward Gray, setiausaha luar negeri Britain, berjaya berusaha mencegah berlakunya Perang Balkan menjadi konflik besar antara Austria-Hungary dan Rusia; ini mungkin kejayaan terbesar Bethmann dalam urusan luar negeri.
Di rumah, pemberlakuan undang-undangnya untuk memperbesar tentera tidak mengurangkan kerisauan terhadap situasi antarabangsa Jerman. Walaupun dia percaya bahawa monarki demokratik berdasarkan mayoritas Reichstag tidak dapat dielakkan, dia bukan penggemar pemerintahan parlimen, dan usaha separuh hatinya untuk mereformasi hak pilih Prusia tidak berkesan.
Karena tidak memiliki keinginan untuk perang, Bethmann dianggap telah memulai krisis bulan Juli tahun 1914 dengan "cek kosong" kepada Austria-Hungaria untuk langkah-langkah menentang Serbia. Amaran Jerman berikutnya kepada Austria-Hungaria dan calon lawannya Rusia tidak dapat mencegah pecahnya perang. Bethmann menyerah kepada staf umum Jerman, yang menginginkan perang segera.
Tidak lagi dipikirkan secara universal bahawa Bethmann kemudian hanya bekerja untuk perdamaian yang dirundingkan, tanpa idea mengenai aneksasi Jerman, walaupun ini pasti pilihannya sendiri. Dia membuat lebih banyak konsesi kepada perasaan nasionalis-ekspansionis dan tuntutan ketenteraan daripada yang pernah disangka. Namun, pada tahun 1916 dia berusaha untuk mendapatkan perantaraan Amerika Serikat, dan, dengan menyadari bahawa kemasukan AS ke dalam perang akan menjadi penentu, dia menentang penyokong perang bawah laut yang tidak terkawal.
Pada 7 April 1917, Bethmann membuat marah pemimpin tentera dan konservatif awam dengan janjinya mengenai reformasi pilihan raya di Prussia. Dalam perdebatan mengenai resolusi perdamaian yang disahkan oleh Reichstag pada bulan Julai 1917, Bethmann terpaksa mengundurkan diri; dia digantikan oleh Georg Michaelis pada 13 Julai. Semasa bersara, dia menulis Betrachtungen zum Weltkriege (dua bahagian, 1919-21; trans. Bahagian I, Refleksi Perang Dunia).
