Undang-undang undang-undang matahari terbenam

Undang-undang matahari terbenam, juga disebut ketentuan matahari terbenam, peruntukan hukum yang memperuntukkan penutupan program pemerintah, agensi, atau hukum pemerintah secara automatik pada tarikh tertentu kecuali badan perundangan secara tegas bertindak untuk memperbaharuinya. Undang-undang matahari terbenam dipromosikan secara meluas di Amerika Syarikat pada tahun 1970-an sebagai langkah reformasi untuk menghilangkan birokrasi pemerintah yang kembung dan tidak responsif. Beberapa ahli teori politik menyebut undang-undang matahari terbenam sebagai cara untuk mengurangi kekuasaan kelompok kepentingan atas program pemerintah dan untuk mempromosikan pengawasan perundangan yang lebih aktif. Para perundangan harus yakin akan kebebasan dan keberkesanan program yang menghadapi ketentuan terbenam sekiranya program-program ini dapat bertahan; mungkin, program yang gagal atau yang hanya melayani beberapa kepentingan khusus tidak diperbaharui.

Pada tahun 1970-an, walaupun mendapat sokongan daripada ahli politik terkemuka dan kumpulan reformasi pemerintah seperti Common Cause, tidak ada undang-undang matahari terbenam yang komprehensif disahkan di Amerika Syarikat. Sebilangan besar negeri memang membuat program matahari terbenam, dan sebilangan besar undang-undang persekutuan individu disusun dengan peruntukan matahari terbenam. Ini secara amnya menyediakan tinjauan rasmi agensi, dewan, dan komisen, dengan penghentian program untuk mereka yang tidak dapat meyakinkan kakitangan audit matahari terbenam (dan perundangan yang mereka laporkan) mengenai keberkesanannya.

Dalam praktiknya, peruntukan matahari terbenam ini tidak terbukti berjaya. Sejak awal, banyak agensi yang lebih besar mengecualikan sebarang tinjauan. Lebih-lebih lagi, pada awal 1980-an diakui secara meluas bahawa beban bukti telah beralih dari agensi yang menjalani tinjauan matahari terbenam kepada kakitangan yang menjalankannya. Pembaharuan program adalah perkara biasa, dan matahari terbenam sebenarnya jarang berlaku. Agensi - yang disokong oleh kumpulan kepentingan kuat yang undang-undang matahari terbenam seharusnya dilucutkan kuasa - berjaya mempertahankan status quo. Sebilangan besar undang-undang yang awalnya disahkan dengan peruntukan matahari terbenam telah membuat peruntukan tersebut dihapuskan oleh pindaan teknikal, bahkan sebelum audit atau kajian semula dilakukan. Meskipun demikian, beberapa sarjana berpendapat, sementara beberapa program negara sebenarnya diancam oleh ketentuan matahari terbenam, undang-undang matahari terbenam telah mendorong pengawasan perundangan yang lebih aktif daripada yang ada sebelumnya.

Peruntukan matahari terbenam telah digunakan secara taktik dalam sekurang-kurangnya dua cara. Pertama, mereka digunakan sebagai tawar menawar untuk mengumpulkan suara yang menyokong kontroversi undang-undang. Kehadiran peruntukan matahari terbenam dapat meyakinkan perundangan yang goyah (atau masyarakat legislatif) tentang sifat sementara undang-undang yang kontroversial. Oleh itu, sebagai contoh, peruntukan matahari terbenam dianggap sebagian bertanggung jawab atas sokongan bipartisan untuk Akta PATRIOT USA (2001), yang meningkatkan kekuatan pendakwaan persekutuan setelah serangan 11 September ke atas Amerika Syarikat. Peruntukan matahari terbenam juga dapat digunakan untuk mengurangi biaya yang diproyeksikan untuk program baru, pajak, atau pengurangan pajak: penyataan umum dapat didasarkan pada anggaran yang hanya meramalkan kos hingga tarikh matahari terbenam, bahkan jika diharapkan program tersebut akhirnya akan diperbaharui atau dimansuhkan peruntukannya.