Pemanas air suria, alat yang menggunakan tenaga haba suria untuk menghasilkan air panas. Pemanas air solar khas terdiri daripada pemungut suria yang dipasang di bumbung bangunan dan dihubungkan ke tangki simpanan air. Bergantung pada sistem, air yang tidak dipanaskan dapat diedarkan dari tangki melalui pemungut untuk dipanaskan secara langsung atau boleh dipanaskan oleh cecair pertukaran haba berkapasiti tinggi yang dihangatkan di pemungut dan memindahkan habanya melalui tiub di dalam air di tangki. Walaupun pemindahan haba dari pemungut suria ke air yang tidak dipanaskan dapat difasilitasi secara pasif tanpa cara mekanik, sistem air panas suria yang "aktif" menggunakan elektrik untuk mengedarkan cecair pertukaran panas dan untuk mengoperasikan pam dan pengawal mekanikal.
Walaupun praktik menggunakan matahari untuk memanaskan air untuk keperluan rumah tangga dapat ditelusuri kembali ke beberapa budaya kuno, tidak sampai tahun 1891 sistem air panas suria yang dipatenkan pertama dijual secara komersial. Dicipta oleh Clarence Kemp di Baltimore, Maryland, sistem ini disebut "Climax" dan popular di California dan negara-negara Amerika yang hangat. Memandangkan kos dan kesulitan penggunaan bahan bakar konvensional yang agak tinggi untuk memanaskan air, banyak isi rumah ingin melabur dalam pemanas air panas suria ini. Walau bagaimanapun, sistem Climax terhad kerana elemen pemanasan berlipat ganda sebagai tangki simpanan, sehingga menyekat jumlah air panas yang ada. Pada tahun 1909 William J. Bailey mempatenkan sistem yang memisahkan tangki simpanan air dari elemen pemanasan suria, membentuk asas reka bentuk pemanas air panas suria yang digunakan sekarang.
Sistem aktif dan pasif
Sistem air panas suria aktif menggunakan pam mekanikal dan pengawal pembezaan untuk mengatur dan mengarahkan aliran cecair pemindahan haba atau air dari pemungut suria ke tangki. Pengawal merasakan perbezaan suhu antara air di dalam tangki dan suhu di pengumpul suria dan menghidupkan pam apabila air di dalam tangki sejuk di bawah suhu pemungut. Sebilangan pam menggunakan elektrik utama (elektrik talian), dan yang lain menggunakan elektrik yang dihasilkan oleh panel fotovoltaik solar. Walaupun beberapa sistem bertenaga suria mengedarkan cairan hanya ketika matahari bersinar dan menyimpan air yang dipanaskan di tangki bertebat dengan baik untuk pemanasan ruang malam, yang lain menggunakan elektrik utama sebagai sandaran untuk waktu malam dan hari mendung. Dalam sistem air panas suria yang aktif, tangki simpanan air dapat terletak di dalam ruang bumbung atau di lokasi lain yang akan meminimumkan kehilangan panas ke udara dingin, kerana aliran air tidak bergantung secara khusus pada graviti. Oleh itu tangki ini boleh digabungkan dengan silinder air panas dalam sistem pemanasan ruang domestik, dan sistem air panas suria dapat digunakan untuk memanaskan air di dalam silinder pada musim sejuk untuk pemanasan ruang.
Sistem pasif, yang bergantung pada graviti dan bukannya elektrik, paling efisien di iklim panas di mana tidak ada pembekuan pada waktu malam atau musim sejuk. Beberapa sistem pasif menggunakan konfigurasi termosifon yang menggunakan graviti dan aliran haba perolakan. Air sejuk dari ketinggian mengalir turun secara gravitasi ke pengumpul suria, dan, ketika air melewati pemungut dan memanas, air naik melalui perolakan untuk sampai ke tangki simpanan lagi. Jenis sistem pasif lain adalah sistem penyimpanan pemungut bersepadu, di mana pengumpul membentuk bahagian atas tangki simpanan air dan memanaskan air secara langsung di dalam tangki.
