Peleburan, proses di mana logam diperoleh, baik sebagai unsur atau sebatian sederhana, dari bijihnya dengan memanaskan di luar titik lebur, biasanya di hadapan agen pengoksidaan, seperti udara, atau agen pengurang, seperti kok. Logam pertama yang dileburkan di Timur Tengah kuno mungkin adalah tembaga (sebanyak 5000 bce), diikuti oleh timah, timah, dan perak. Untuk mencapai suhu tinggi yang diperlukan untuk peleburan, tungku dengan draf udara paksa dikembangkan; untuk besi, suhu lebih tinggi diperlukan. Peleburan dengan demikian mewakili pencapaian teknologi utama. Arang adalah bahan bakar universal sehingga kokas diperkenalkan di England abad ke-18. Sementara itu, tanur letupan telah mencapai tahap pengembangan yang tinggi.
alatan tangan: Peleburan
Mungkin 1,000 tahun setelah manusia mengetahui tentang mencairkan tembaga dara, mereka mendapati masih ada batu lain, yang rapuh langsung tidak berguna
Dalam rawatan bijih moden, pelbagai langkah awal biasanya dilakukan sebelum peleburan untuk memusatkan bijih logam sebanyak mungkin. Dalam proses peleburan, logam yang digabungkan dengan oksigen — misalnya, besi oksida — dipanaskan hingga suhu tinggi, dan oksida tersebut disatukan dengan karbon dalam bahan bakar, melarikan diri sebagai karbon monoksida atau karbon dioksida. Kekotoran lain, secara kolektif disebut gangue, dikeluarkan dengan menambahkan fluks yang mana ia bergabung untuk membentuk terak.
Dalam peleburan tembaga moden, tungku bergema digunakan. Bijih pekat dan fluks, biasanya batu kapur, diisi ke atas, dan matte cair — sebatian tembaga, besi, dan sulfur — dan terak dikeluarkan di bahagian bawah. Rawatan haba kedua, di relau (penukar) lain, diperlukan untuk mengeluarkan besi dari matte.
