Genre naratif komedi sentimental

Komedi sentimental, genre dramatik abad ke-18, menunjukkan lakonan di mana para protagonis kelas menengah berjaya mengatasi serangkaian ujian moral. Komedi seperti itu bertujuan menghasilkan air mata dan bukannya ketawa. Komedi sentimental menggambarkan konsep falsafah kontemporari tentang manusia sebagai wujud baik tetapi mampu disesatkan melalui teladan buruk. Dengan menarik sentimen mulia, seorang lelaki dapat direformasi dan kembali ke jalan kebajikan. Walaupun drama-drama tersebut berisi watak-watak yang sifatnya tampak sangat mulia, dan percubaannya terlalu mudah diselesaikan, namun drama itu diterima oleh penonton sebagai gambaran yang benar tentang keadaan manusia. Komedi sentimental berakar pada tragedi awal abad ke-18, yang mempunyai urat moral yang serupa dengan komedi sentimental tetapi mempunyai watak dan subjek yang lebih tinggi daripada komedi sentimental.

Penulis komedi sentimental termasuk Colley Cibber dan George Farquhar, dengan drama masing-masing Love's Last Shift (1696) dan The Constant Couple (1699). Komedi sentimental yang paling terkenal adalah karya Sir Richard Steele's The Conscious Lovers (1722), yang menangani cobaan dan penderitaan pahlawan wanita Indiana. Penemuan bahawa dia adalah pewaris memberikan keputusan gembira yang diperlukan. Steele, dalam menggambarkan pengaruh yang dia mahukan untuk bermain, mengatakan dia ingin membangkitkan "kesenangan yang sangat indah untuk ketawa." Komedi sentimental terus wujud bersama dengan komedi konvensional seperti Oliver Goldsmith's She Stoops to Conquer (1773) dan Richard Brinsley Sheridan's The Rivals (1775) sehingga genre sentimental merosot pada awal abad ke-19.

Di Perancis comédie larmoyante (qv), mirip dengan komedi sentimental, ditulis terutamanya oleh Pierre-Claude Nivelle de La Chaussée, yang mod Le Préjugé à la (1735; "Prejudis Bergaya") adalah contoh yang baik dari genre.