Samisen, juga dieja shamisen, kecapi Jepun tanpa leher yang panjang. Alat ini mempunyai badan persegi kecil dengan kulit kucing depan dan belakang, tiga tali sutera berpintal, dan kotak pasak melengkung dengan pasak sisi. Ia dimainkan dengan plectrum yang besar; pelbagai jenis plectrum menghasilkan warna nada yang berbeza untuk jenis muzik tertentu.
Muzik Jepun: Muzik Samisen
Kecapi tiga tali di Jepun dikenali sebagai shamisen di wilayah Tokyo atau sebagai samisen di daerah Kansai
Penalaan normal samisen adalah c – f – b ♭, c – f – c ′, atau c – g – c ′ (nada relatif, disesuaikan dengan rentang penyanyi). Alur yang dipotong ke leher berhampiran jambatan atas menyebabkan tali yang paling rendah menyentuh papan jari, mewujudkan bunyi berdengung yang disebut sawari.
Samisen itu berasal dari sanxia Cina yang serupa, versi yang mana - sanshin - sampai ke Jepun dari Kepulauan Ryukyu pada abad ke-16. Ia dimainkan secara meluas dalam muzik rakyat dan seni sebagai iringan lagu lirik dan naratif dan di orkestra drama Bunraku (boneka) dan Kabuki.
