Demam berbintik-bintik Rocky Mountain, bentuk demam kepialu yang pertama kali dijelaskan di bahagian Rocky Mountain di Amerika Syarikat, disebabkan oleh mikroorganisma tertentu (Rickettsia rickettsii). Penemuan mikroba Rocky Mountain yang diserang demam pada tahun 1906 oleh HT Ricketts menyebabkan pemahaman mengenai penyakit rickettsial lain. Walaupun namanya, Demam berbatu Gunung Rocky paling sering terjadi di pantai timur Amerika Syarikat dan telah dijumpai di setiap negeri. Sebenarnya, ini sama dengan penyakit yang dikenali sebagai demam São Paulo di Brazil dan dengan demam di Colombia. Ia adalah penyakit musim panas dan awal musim gugur, ketika kutu aktif.
Di Amerika Utara barat, spesies pembawa adalah kutu kayu, Dermacentor andersoni, yang disebarkan secara meluas dalam bentuk dewasa pada mamalia besar, terutama lembu dan domba. Di Amerika Syarikat timur dan selatan, kutu anjing biasa, Dermacentor variabilis, yang menyerang manusia, juga bertindak sebagai pembawa. Di barat daya Amerika Syarikat, kes manusia juga ditelusuri ke tanda bintang tunggal, Amblyomma americanum. Di Brazil syarikat penerbangan biasa adalah Amblyomma cajennense.
Penyakit ini bermula dengan sakit kepala, demam, dan menggigil, segera diikuti dengan sakit di tulang dan sendi, kelemahan, dan keletihan. Ruam muncul pada minggu pertama penyakit, bermula pada bahagian hujung kaki dan merebak ke batang badan. Ia lebih banyak kesan daripada ruam wabak tifus dan mempengaruhi wajah dan juga badan. Pada sebilangan orang, warna ruam semakin mendalam setelah satu atau dua hari, dan dalam keadaan terburuk ia berubah menjadi ungu dengan darah. Pada akhir minggu dalam kes-kes yang teruk, pesakit menunjukkan tanda-tanda kerengsaan otak dan mungkin gelisah, tidak dapat tidur, atau mengigau. Pernafasan menjadi sukar dan peredaran darah menjadi lemah, dan kawasan gangren boleh berkembang di tangan dan kaki. Dalam kes terburuk, pesakit mungkin koma dan mati, tetapi dalam kebanyakan kes demam secara beransur-ansur berkurang dan pesakit perlahan-lahan pulih. Penyesuaian mungkin lambat dan mungkin rumit oleh gangguan penglihatan, pekak, dan kekeliruan mental. Walaupun pemulihan pesakit mungkin ditangguhkan, ia biasanya selesai. Kadar kematian kes, seperti pada tifus, berbeza secara langsung dengan usia.
Rawatan awal dengan antibiotik memendekkan penyakit dan mengurangkan risiko kematian. Pencegahan bergantung terutamanya pada latihan penjagaan diri untuk melindungi daripada gigitan kutu. Orang yang terdedah kepada kawasan yang dijangkiti yang diketahui harus kerap memeriksa pakaian dan badannya untuk mendapatkan kutu. Biasanya kutu tidak melekat pada hosnya dengan segera tetapi merangkak selama beberapa jam. Peluang untuk menerima jangkitan dari gigitan kutu berkadar langsung dengan jangka masa yang diberi kutu. Kutu harus dikeluarkan dan kawasan kulit yang terlibat disapu dengan antiseptik.
