Penguin Rockhopper, salah satu daripada dua spesies penguin jambul (genus Eudyptes, order Sphenisciformes) yang dicirikan oleh mata merahnya, jalur bulu kuning tegak yang agak tipis yang memanjang dari celah ke bahagian belakang kepala di atas setiap mata (jalur superciliary), dan puncak bulu hitam yang berdiri tegak di bahagian atas kepala.
Penguin Rockhopper pernah menjadi sebahagian daripada spesies tunggal, E. chrysocome, yang dipisahkan menjadi tiga subspesies - kumpulan utara (E. chrysocome moseleyi), kumpulan selatan (E. chrysocome chrysocome), dan kumpulan timur (E. chrysocome filholi). Walau bagaimanapun, pengasingan geografi mereka satu sama lain berpasangan dengan hasil kajian yang dilakukan pada tahun 2006 oleh ahli ekologi Perancis Pierre Jouventin, yang mencatat beberapa perbezaan genetik dan tingkah laku antara E. chrysocome moseleyi, di satu pihak, dan E. chrysocome chrysocome dan E. chrysocome filholi, sebaliknya, menyokong pemisahan penguin rockhopper menjadi dua spesies yang berbeza. Pada masa ini spesies ini dibahagikan kepada penguin rockhopper utara (E. moseleyi) dan penguin rockhopper selatan (E. chrysocome).
Pembahagian
Rangkaian geografi gabungan kedua-dua spesies merangkumi banyak pulau subantarctic dan cool-temperate, serta sejumlah pulau lepas pantai di kepulauan Tierra del Fuego. Pembiakan populasi penguin rockhopper utara berlaku di kumpulan pulau Tristan da Cunha di Lautan Atlantik Selatan dan Pulau St. Paul dan Nouvelle Amsterdam di Lautan Hindi. Sebaliknya, penguin rockhopper selatan paling banyak tertumpu di Kepulauan Falkland dan di pulau-pulau yang terletak di sepanjang pantai selatan Amerika Selatan yang berdekatan dengan Cape Horn. Tambahan koloni rockhopper selatan berlaku di pulau Prince Edward dan Marion, Kepulauan Crozet, dan Kepulauan Kerguelen di Lautan Hindi dan Pulau Macquarie dan Pulau Campbell di Lautan Selatan.
Ciri-ciri fizikal
Dewasa kedua-dua spesies bertubuh kecil berbanding dengan penguin lain. Sebilangan besar orang dewasa mempunyai tinggi badan di bawah 52–55 cm (kira-kira 20–22 inci) dan berat 2.5–3 kg (5.5–6.6 paun). Walaupun lelaki sedikit lebih besar daripada wanita, anggota dewasa kedua-dua jantina mempunyai mata merah, paruh coklat merah, dan garis superciliary yang menonjol, selain bulu hitam di kepala, tekak, dan belakang mereka yang berbeza dengan bahagian bawah putih mereka. Remaja menyerupai orang dewasa dalam banyak aspek. Sebilangan remaja mempunyai jalur superciliary berwarna lebih ringan, sementara remaja lain tidak mempunyai jalur sama sekali. Semua remaja mempunyai bulu kelabu berbintik-bintik di bawah dagu. Anak ayam Rockhopper, bagaimanapun, memiliki warna hitam, bulu kelabu di kepala dan belakang, dan putih bawah. Penampilan luar penguin rockhopper utara dibezakan dengan penguin rockhopper selatan dengan adanya jalur superciliary yang sedikit lebih tebal.
Pemangsa dan mangsa
Penguin Rockhopper bergantung pada krill tetapi juga menambah diet mereka dengan krustasea dan cephalopoda lain. Orang dewasa boleh menyelam sejauh 100 meter (330 kaki) untuk mencari makanan. Orang dewasa dan remaja dari kedua-dua spesies itu menjadi mangsa singa laut selatan (Otaria flavescens), anjing laut macan tutul (Hydrurga leptonyx), dan anjing laut bulu selatan (Arctocephalus) di laut. Telur dan anak ayam adalah makanan bagi beberapa burung - termasuk fulmars raksasa (Macronectes giganteus), burung camar (Larus dominicanus), dan skuas (Catharacta).
Bersarang dan membiak
Kedua-dua spesies bersarang di koloni yang terdiri daripada puluhan ribu pasangan pembiakan. Koloni penguin rockhopper utara terbesar terletak di Pulau Gough (dengan 32.000-65.000 pasangan pembiakan) dan Pulau Tidak Dapat Diakses (dengan 18.000-27.000 pasangan pembiakan) di kumpulan pulau Tristan da Cunha dan Pulau Nouvelle Amsterdam (dengan sekitar 25.000 pasangan pembiakan). Koloni penguin rockhopper selatan cenderung lebih besar, dengan beberapa koloni mengandungi lebih dari 130,000 pasangan pembiakan.
Perbezaan populasi seperti itu dalam ukuran koloni antara spesies mungkin sebahagiannya berkaitan dengan perbezaan jumlah anak ayam yang bertahan hingga dewasa. Pasangan belalang selatan sering menaikkan dua ekor anak ayam setiap musim, dibandingkan dengan hanya satu anak ayam untuk pasangan belalang utara. Pada kedua-dua spesies, betina biasanya berkembang biak pada usia 4–5, sedangkan jantan membiak pada usia 5–6. Jangka hayat purata bagi individu dari kedua-dua spesies adalah 10 tahun; namun, ada yang boleh hidup selama 30 tahun.
Antara pertengahan Julai dan pertengahan Ogos, penguin rockhopper lelaki dan wanita berkumpul di koloni-koloni yang penuh sesak di sepanjang pantai berbatu untuk berkembang biak. Pokok bertelur memuncak sekitar pertengahan September, dan dua telur dihasilkan. Untuk 32-33 hari berikutnya, jantan dan betina secara bergantian menginkubasi telur. Strategi memberi makan dan menjaga secara bergantian ini berterusan setelah anak ayam menetas sehingga anak ayam berumur sekitar 25 hari. Anak muda yang masih hidup kemudian bergabung dengan "crèche" (kumpulan) untuk perlindungan sementara ibu bapa mereka mencari makanan di lautan. Pada akhir Disember, setelah kira-kira 66 hari hidup, anak-anak muda sudah cukup tua untuk meninggalkan sarang.
Corak pembiakan di penguin rockhopper selatan mengikuti kursus yang serupa; namun, terdapat beberapa pengecualian. Penguin dewasa kembali ke koloni mereka pada akhir Oktober, bertelur memuncak kira-kira pertengahan Disember setiap tahun, dan anak muda yang masih hidup sepenuhnya bebas pada 70 hari.
