Teknologi pos
Kemajuan teknologi dalam pengangkutan pos
Pentadbiran pos adalah antara yang pertama menggunakan bentuk pengangkutan baru. Mereka sering menggunakan keahlian teknis dalam memaksimumkan manfaat yang diperoleh dari kemajuan dalam bidang ini, terutama dalam menghasilkan konsep dan peralatan pasca pejabat perjalanan yang memungkinkan kereta api ekspres untuk mengambil dan melepaskan surat tanpa melambat. Mereka juga telah mengembangkan sistem pengangkutan mereka sendiri untuk memerangi kesesakan lalu lintas di bandar-bandar sibuk tertentu, seperti tiub pneumatik Paris, New York, dan bandar-bandar lain dan kereta api bawah tanah automatik, dibuka pada tahun 1927, yang menghubungkan pusat-pusat surat utama London ke terminal keretapi.
Munculnya teknologi aeroangkasa dan telekomunikasi pada pertengahan abad ke-20 menimbulkan penyelidikan yang bertujuan untuk menyesuaikan teknologi ini ke sistem pos. Eksperimen telah dilakukan menggunakan peluru berpandu balistik untuk mengangkut surat, tetapi ini masih baru kerana kos dan masalah penggunaan semula dan ketepatan. Kemajuan dalam teknologi penghantaran komputer dan pesan, bagaimanapun, digunakan oleh administrasi pos.
Sejak tahun 1980 perkhidmatan faksimili awam telah tersedia di sejumlah pejabat pos maju di berbagai belahan dunia. Amerika Serikat, Britania Raya, Perancis, dan Swedia adalah antara negara pertama yang memperkenalkan layanan tele-impresi, di mana korespondensi pukal dalam bentuk elektronik dikirimkan ke pusat percetakan pos serantau untuk menyelubungi dan pengiriman.
Automasi pengendalian surat
Sejak tahun 1950-an telah terjadi peningkatan intensifikasi upaya penelitian dan pengembangan untuk menerapkan teknologi untuk menangani surat, terutama di negara-negara yang menghadapi masalah tenaga kerja dan biaya tenaga kerja yang lebih tinggi. Pelbagai jenis projek yang dilakukan di banyak negara dan kemajuan yang dicapai telah diringkaskan dalam kajian CCPS.
Pelaksanaan sebenarnya secara amnya lebih lambat dari jangkaan. Terdapat alasan yang baik untuk ini. Terutama, kebanyakan pentadbiran pos, sebagai agensi kerajaan, dikawal ketat terhadap program pelaburan modal mereka. Kedua, corak lalu lintas surat - dengan puncak pekerjaan yang nyata - menyukarkan penggunaan ekonomi mesin: pengenalan langkah-langkah untuk mengatasi masalah ini memerlukan banyak masa. Begitu juga, pengenalan kod alamat pos dan penyeragaman ukuran sampul surat dan kad, yang merupakan prasyarat untuk pengendalian mekanikal, agak lambat kerana kesukaran yang terdapat pada perubahan prosedur.
Peralatan pengendalian bahan
Sistem pos terus sangat bergantung pada tenaga kerja manusia untuk pengendalian dan pengedaran bahan pukal, baik di tempat pemuatan dan di antara proses kerja di pusat penyortiran. Pusat mel baru, bagaimanapun, biasanya dibina dalam gaya kilang dan merangkumi semua peralatan pengendalian bahan yang sesuai.
Peralatan yang digunakan untuk memuat dan memunggah karung surat, bekas yang kaku, dan bungkusan longgar termasuk penghantar tali pinggang bergerak, penghantar roller, trak forklift, kren bergerak dan tetap, dan lif meja. Mengendalikan peralatan di dalam bangunan merangkumi penghantar rantai; penghantar tali pinggang mendatar dan meningkat dari semua jenis, untuk pengangkutan surat, paket, dan dulang surat yang longgar (terutama digunakan untuk pelepasan kotak pengeposan awam secara berterusan); penghantar tunda, yang membolehkan bekas beroda disambung ke sistem tarikan bawah lantai jalan tetap; lif baldi atau kuali; dan pelongsor dan alat graviti lain.
Penggunaan berbagai peralatan diperlukan oleh ciri-ciri pengendalian yang berbeza dari pelbagai jenis surat pada tahap tertentu. Kemudahan penyimpanan penyangga, dalam bentuk tanjakan, hopper, dan tali pinggang bergerak, harus digabungkan untuk mengimbangi turun naik lalu lintas pos yang normal. Pengedaran lalu lintas yang lancar melalui sistem sering dipantau oleh kamera litar tertutup, yang memungkinkan kawalan terpusat yang berkesan. Peraturan dan rakaman automatik, menggunakan pelbagai alat penginderaan dan penghitungan yang dihubungkan ke komputer, adalah yang ideal. Oleh itu, teknik sistem kejuruteraan moden dapat memastikan aliran mel mekanik berterusan yang dirancang dengan teliti dengan faedah produktiviti maksimum.
Mengasingkan mesin
Surat yang dikumpulkan dari pejabat pos cawangan dan peti mel jalanan, walaupun sebagian besar terdiri dari surat dan kad biasa, juga berisi bungkusan kecil, surat kabar, majalah, dan sampul surat yang besar. Barang-barang ini, karena ukuran atau bentuknya, tidak dapat dikendalikan pada mesin yang dirancang untuk huruf berukuran normal dan harus dipisahkan dari sebagian besar huruf "mesin" standar. Oleh kerana ciri-cirinya yang bervariasi, kebanyakan surat paket harus dicop dan disusun secara manual, walaupun pergerakannya antara proses kerja mungkin sepenuhnya dikendalikan. Mesin penyusun paket yang disebut, sebenarnya, adalah sistem penghantar untuk mengedarkan surat yang disusun secara manual.
Jenis segregator yang biasa digunakan terdiri dari drum berputar miring lateral, ke ujung atas yang mengalir aliran surat "campuran" yang diatur dari penghantar penyimpanan. Huruf dalam standard ketebalan, tetapi panjang atau lebar yang berlebihan, dipilih oleh pelbagai alat mekanikal mudah yang dipasang pada tali sawat yang akhirnya menyampaikan surat yang dapat dimesin ke timbunan penyimpanan peralatan pembatalkan facer.
Menghadapi dan membatalkan peralatan
Menghadapi adalah proses meluruskan huruf sehingga semua memiliki sisi alamat menghadap pembatalkan, dengan setem dalam kedudukan seragam. Proses ini biasanya digabungkan dengan pemisahan surat menjadi sekurang-kurangnya dua aliran, kadar surat dan kertas cetak atau kelas pertama dan kedua, untuk membolehkan pengendalian keutamaan untuk salah satu aliran.
Mesin Facer-pembatalkan melakukan proses ini dengan mengirimkan surat melalui unit pengesan atau cap cap, yang mengenal pasti kehadiran atau ketiadaan cap di sisi sampul yang menghadapnya, dan, ketika ada, posisinya. Unit pengesan juga dirancang untuk memisahkan surat dalam kelas keutamaan daripada surat bukan keutamaan dengan mengenal pasti cap atau kombinasi setem yang biasa digunakan yang mewakili kadar pos asas dan memanipulasi pintu pemilih dengan sewajarnya. Pengenalpastian ini biasanya dicapai dengan mencetak indeks khas pada setem dalam dakwat fosforus atau luminescent yang biasanya tidak kelihatan, yang sensitif terhadap sinaran ultraviolet yang dipancarkan oleh unit penderiaan.
Mesin pengekodan dan pengisihan
Untuk menyusun huruf secara manual, setiap operator biasanya menggunakan peranti dengan antara 40 hingga 50 lubang merpati. Ini telah dijumpai oleh kebanyakan pentadbiran sebagai susunan yang optimum memandangkan jangkauan lengan yang terhad dan "memori" penyortir. Pengembangan berbagai jenis kode pos ditujukan untuk menjadikan penyusunan surat berkod sebagai proses mekanik bagi operator dengan menghilangkan kebutuhan untuk menghafal rencana penyortiran. Untuk benar-benar berkesan skema ini memerlukan kerjasama masyarakat yang lengkap, suatu syarat yang sukar dicapai.
Pentadbiran pos telah menanggapi dilema ini dengan memusatkan penyelidikan untuk menggunakan operator hanya untuk mengesankan kod pos pada setiap huruf, menggunakan corak dakwat fosforus atau magnetik yang dapat dibaca oleh unit penginderaan yang terpasang pada mesin pengurut. Setelah kodnya terkesan, surat itu dapat disusun pada tahap berikutnya oleh mesin automatik berkelajuan tinggi, yang tidak lagi digunakan pada kecepatan satu operator dan memang dapat mengambil output dari beberapa operator. Tambahan pula, penyortiran kedua yang diperlukan — walaupun di pejabat perantaraan atau di mana kod tersebut merangkumi maklumat yang diperlukan untuk menghantar surat laluan pembawa di pejabat penghantaran — tidak memerlukan operasi manual lebih lanjut. Kelebihan lain yang berpotensi dari kaedah ini ialah surat boleh dikodkan secara langsung oleh mesin pemprosesan surat yang digunakan oleh pengirim surat dengan jumlah besar.
Pengecaman aksara optik
Tujuan utama dalam menyusun automatik adalah untuk menyempurnakan mesin yang dapat membaca beberapa atau semua elemen alamat pada huruf. Penyelidikan dalam bidang ini telah dilakukan di kebanyakan negara industri dengan perkhidmatan pos yang canggih. Matlamat langsung program penyelidikan nasional ini berbeza-beza sejauh mana jenis watak yang akan dikenali: watak dicetak, tulisan taip, atau mesin alamat; skrip tulisan tangan bergaya; dan juga tulisan tangan biasa. Beberapa pentadbiran memerlukan mesin membaca kod angka murni, yang lain kod alfanumerik, dan yang lain nama bandar atau wilayah. Beberapa teknik yang berbeza digunakan untuk tugas asas pencocokan corak dalam mengenal pasti watak. Sebagai contoh, watak yang diperhatikan secara keseluruhan boleh dibandingkan dengan matriks yang didaftarkan dalam memori mesin. Atau sifat yang berbeza dari watak yang diperhatikan - pukulan menegak atau mendatar, lekuk, dan lain-lain - dapat dianalisis dan gabungannya berturut-turut dibandingkan dengan serangkaian model yang didaftarkan oleh komputer.
Pembaca watak optik (OCR) boleh direka untuk menyusun surat secara langsung atau menandainya dengan kod yang boleh dibaca oleh mesin sehingga penyortiran pada peringkat seterusnya dapat dilakukan oleh mesin automatik berkelajuan tinggi. Pada tahun 1965 Perkhidmatan Pos AS mula bereksperimen dengan OCR alfanumerik. Pada awal 1980-an, perkhidmatan ini telah mengembangkan mesin yang mampu memindai hingga tiga baris alamat, mengesahkan kode pos, dan mencetak surat itu dengan kode perutean.
Penyelidikan di Amerika Syarikat kemudiannya tertumpu pada pelbagai sistem yang mencetak kod bar yang dapat dibaca oleh mesin untuk membolehkan pemprosesan automatik berkelajuan tinggi ke laluan pembawa individu atau blok alamat di dalam laluan pembawa. Pada tahun 1983 Perkhidmatan Pos AS mula mengerahkan OCR dengan kemampuan ini ke pejabat pos utama di seluruh negara. Perkhidmatan pos menganggap aplikasi automasi ini, digabungkan dengan penggunaan ZIP + 4 (kod pos sembilan digit) oleh pengirim surat perniagaan, sebagai kaedah utama untuk mengawal kos pos seiring dengan bertambahnya jumlah surat.
