Filantropi, usaha yang dianjurkan secara sukarela yang bertujuan untuk tujuan berguna secara sosial. Kelompok dermawan wujud dalam peradaban kuno Timur Tengah, Yunani, dan Rom: sebuah wakaf menyokong Akademi Plato (sekitar 387 bce) selama 900 tahun; wakaf Islam (pemberian agama) bermula pada abad ke-7; dan gereja Kristian abad pertengahan memberikan kepercayaan untuk tujuan kebajikan. Pedagang di Eropah barat abad ke-17 dan ke-18 mengasaskan organisasi untuk tujuan yang wajar. Bermula pada akhir abad ke-19, kekayaan peribadi yang besar membawa kepada penubuhan yayasan swasta yang mewariskan hadiah besar untuk menyokong seni, pendidikan, penyelidikan perubatan, dasar awam, perkhidmatan sosial, program alam sekitar, dan sebab-sebab lain. Lihat Andrew Carnegie; B'nai B'rith; Bill Gates; George Peabody; Yayasan Rockefeller; Keluarga Straus.
