Periodontitis, keradangan tisu lembut di sekitar gigi, yang dicirikan oleh bengkak, gusi lembut, yang boleh menyebabkan kehilangan gigi. Periodontitis bermula dengan pemendapan plak bakteria pada gigi di bawah garis gusi, menjengkelkan dan mengikis tisu-tisu yang berdekatan. Pada keadaan ini, keadaannya dapat dipulihkan, tetapi tidak dirawat, pinggiran gusi yang meradang mulai surut, sehingga mendedahkan akar gigi; akhirnya tulang alveolar yang menyambungkan gigi menjadi terlibat, melonggarkan gigi sehingga boleh jatuh. Penyingkiran semua deposit plak dan tisu lembut yang terjejas dapat menahan tetapi tidak membalikkan kemerosotan alveolar. Walau bagaimanapun, penempatan kerepek tulang yang diubah menjadi kecacatan yang ada mungkin, dalam keadaan yang baik, merangsang pertumbuhan tulang baru.
Walaupun penyebab periodontitis yang memuncak adalah kebersihan gigi yang buruk yang menyebabkan pemendapan plak, kerentanan yang melekat pada osteoporosis dan degenerasi tisu penghubung juga dapat berperanan dalam akibat penyakit yang lebih teruk. Periodontitis remaja keluarga, keadaan yang diwarisi yang mengakibatkan kehilangan gigi pada awal dewasa, adalah manifestasi ekstrem dari kerentanan sistemik ini.
